到了孟老太太寿辰那日, 如先前所说，孟家仅仅邀请了几位近处的亲友，摆了三四桌的酒席了事。
众人都知老人家痛失爱孙心情低落，便也没有过久逗留, 待酒席结束, 便纷纷告辞离了场。

如此，孟家老夫人的六十大寿，便算过去了。

虽是送了贺礼，但玲珑心间仍是愧疚，在祖母寿辰过后的某日，亲自做了桌酒席，邀请祖母到自己宅院中来。

老太太正也牵挂着她呢, 便欣然应允，一大早坐了马车，来了玲珑的新家。

玲珑先陪着祖母巡视了一圈自己的地盘, 孟老太太还算满意，颌首道，“麻雀虽小五脏俱全, 也还像个样子。”

玲珑笑道，“何止是像个样子，这要搁在平民身上, 怎么也得奋斗个半辈子, 才能换的起这样一套宅院呢。”

自从看到小莲同她爹的日常生活之后, 她的确是心态踏实了不少。

老太太见她很是知足的样子, 点头道，“知足常乐，你能这样想，便比旁人强出不少。”

这话一出，不禁令人想起了侯府那位心比天高的三夫人，玲珑顿了顿，问道，“今日原想叫大伯母，三婶她们一同来热闹热闹的，怎的都没来？”

老太太道，“你选的日子不巧，今日你大伯母她们去游西湖了，家里就我老婆子一个。”

玲珑这才想起先前明月跟自己道过的八卦，原来知府夫人邀众闺女游湖，是在今日啊。

因知道老太太并不支持三婶母女的想法，她便没有多问，哦了一声，转而跟老太太聊起其他了。

说起那日送去的寿礼，老太太又向她道了一遍谢，“从没想过，我六十岁的寿辰，还能收到你亲手做的贺礼，丫头，你有心了，那一针一线的，费了不少功夫吧，手艺大有长进，我老太婆穿得甚合心意。”

玲珑听了，心间也是熨帖，谦虚道，“您喜欢就好，在宫里三年，我别的本事没长，整日钻研绣花，确实有些长进，您等着，过阵子天冷了，我再给您缝上两件披风，抹额什么的……”

她原是无心提及宫中，谁料却叫听的人心间微动，话未说完，忽见老太太很是认真得看着她，叹道，“丫头，我现在跟你说句认真的，你莫要再打诨。”

她迟疑一下，乖乖点头。

祖母道，“昔日你耳根子软，性子又犟，进了趟宫，白耗了三年，如今回来，也算是亡羊补牢，为时不晚吧。只是你总归还年轻，一直这么着也不是办法，这身份一事，只要我们瞒得好，等时间一长，也就无人关注了，然你的一辈子却是耽误不得。”

听到这里，玲珑已经隐约猜到了祖母的意思，果然就听老人家道，“我老太婆已经是行将就木的人了，旁人都有父母照顾，这辈子唯一放心不下的便是你。听我的话，趁着年轻，再寻一个好人家，将自己托付了吧，否则我便是哪天要走，恐怕也阖不了眼啊。”

玲珑六岁丧父，八岁丧母，而后的八年，便是跟在老太太身边长大，老太太可怜她年纪幼小便痛失双亲，对她可谓倾注了比旁人更多的爱。

眼看着最疼爱的孙女儿，如今却要孤独一辈子，老太太哪里能忍心，所以立志要再为她寻到一门好亲事才成。

有道是人走茶凉，虽说她现在看似自由自在衣食无忧，然若是自己哪日离世，这侯府里还会有人为她撑腰吗？等她也垂垂老矣，没有子女傍身，谁又来照顾她？

老太太的忧虑玲珑或许并不能想得那般透彻，然而再婚的问题，她却并不是没有想过。

那日眼见大姐二姐生活和美，想起自己虚耗的那三年，心间并不好受，尤其近来闲的无事时，她也总忍不住联想，若是此时自己当了母亲，有了可爱的孩儿，咿咿呀呀的同自己说话，岂不是很美好？

然而男人都没有，又何来孩儿呢！

她叹了口气，也肃敛神色道，“我知您是想尽量叫我圆满，然而这种事，哪是那么容易的，俗话说易求无价宝难得有情郎，上哪儿去找好人家？再说，我这般的身份，终归不牢靠，就算是找到了，要不要跟人家说？如若说了，人家会不会嫌弃我？而且多一个人知道我的身世，就多一分危险……哎，总归是件大麻烦事。”

见她一口气说了这么多，老太太便知她也是动了心的，安抚道，“你能有此心便是最好，其余的事，交给我吧，我慢慢替你留意，这天下之大，还寻不到一个好儿郎吗？”

玲珑只好点了点头，从未尝过情爱之滋味的她，隐约有些期待，隐约又有些惧怕，心间各种滋味交织，令人难言。

~~

祖孙俩待了大半天，等到夕阳西下之时，老太太又乘车回了侯府，回房稍歇之后，便见儿孙们前来请安。

这是大户人家必要的规矩，每日都是如此，因此并无什么特别之处，简单问候之后，老太太扬扬手道，“今日我乏了，你们都回去吧。”

儿孙们垂首应是，便打算撤了，临动身之际，却听老太太又道，“对了，老大家的等等，阿茹做了几样小玩意儿，要带给兰心蕙心家的小娃儿们，你给她们捎回去吧。”

张氏便道了声是，停住了脚步。

待其他人都离开，屋里清净下来，老太太却并未着急拿东西，而是问道，“今日游湖，你们可还顺利？”

这才是她将张氏留下来的目的，那郑氏向来行事没个分寸，今次又存着目的，老太太有些担心，可千万别做出什么出格的事儿才好。

却见张氏面露难色，须臾，终于点头道，“娘既然问起，儿媳也不敢隐瞒……”便将今日游湖经过给交代了一遍。

原来打今早要出门的时候，就见孟芷心装扮耀眼，衣裳十分鲜艳，毕竟都知道她们府上才殁了位贵人娘娘，张氏为了避免别人说闲话，极力劝说，那母女俩才回去换了衣裳。

其实今日陶夫人邀了许多位贵女，但江南侯爵较少，所以从家世上来说，她们孟家算是高门了，陶夫人特意请了她们上座。

既是高门上宾，更该明白矜持的道理，毕竟虽人人都知今日游湖的目的，但陶夫人并未明说，一切还隔着一层窗户纸呢。

然郑氏却对陶夫人表现的分外殷勤，言语间处处奉承，甚至几乎要到巴结的程度，看到模样好的姑娘，又处处排挤，纵使张氏几次提醒，也不见收敛。

更要命的是，船上贵妇与姑娘们分开就坐，然郑氏几次三番，故意将女儿往陶夫人面前塞，生怕别人看不见似的，意图太过明显，同坐的贵妇们都十分不齿，有些甚至已经流露到了面上。

张氏十分汗颜，恨不得赶紧从下船才好。

而现在，待她心有余悸的将事情说完，见老太太面色已是十分不虞。

张氏心间叹息，可不怪她背后告黑状，实在是郑氏太过，连她都觉得汗颜。

老太太生性那般要强的人，如今能忍下才怪。

张氏又道，“儿媳无用，今日虽是到了场，却拦不住弟媳，请娘责罚。”

老太太又叹了口气道，“这也怪不得你，罢了，你且先回吧，今日晚了，明早叫老大早些过来，我有话要说。”

张氏一愣，叫自己夫君过来？

老太太看来是有事要干，张氏其实有些好奇，然而眼下见老太太并不想多说，也不敢多问，只好应道，“是，娘今日也辛苦了，早些歇着吧。”

便退出了房中。

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第二日，孟侯爷果然早早来到老太太院子里，然进来后才发现，老母亲房中已经先有人至，却是三弟孟津。

看样子老三来得比他早了许多，孟侯爷到时，孟津面红耳赤的立在堂中，十分羞愧的模样，明眼人一瞧，就知道是挨骂了。

其中缘由，其实孟侯爷也能猜出些许，毕竟昨夜张氏也已经将游湖的事告诉他了。

对此，孟侯爷当然也觉郑氏行至不妥，只无奈对方是弟媳，他不好直接训斥，正打算寻三弟说道一下，没料到老母亲比自己早出手了。

孟津边在心间感慨着，边对母亲行礼，“娘，您找我。”

对小儿子的训斥已经告一段落，孟老太太便把他暂且搁到了一边，对孟阔道，“来的正好，我心里头一直有个打算，今日把你们叫来，便是想说道一下。”

孟阔赶紧垂首，“娘说。”

老太太道，“你们爹走得早，撇下我们这孤儿寡母，也是不易，自打给你们成了家，我身边更是空旷，幸亏前些年有玲珑陪着我，日子才没那么无趣，现如今孩子们一个个都长大了，各自有各自的事儿忙，也顾不上理我这老婆子。如今四丫头的婚事搁在眼前，我看三房也忙，淼哥儿他们两口子也顾不上，索性领到这院子里来吧，我替他们教导着些。这四丫头的性子随了她娘，已经这么大，也是没办法了，但淼哥儿还有得救呢，可不能耽误。”

老太太在尾音上刻意加重，又看了老三一样。

三老爷缩着脖子，并不敢质疑。

老太太又看向孟阔，“老大，把淼哥儿领到这院子里，你可有意见？”

淼哥儿便是三房的小儿子，侯府小公子，说来，这勇毅侯府人丁并不算多么兴旺，孟老太爷夫妻当年养育三子，现如今到了孙辈，却仅有两个男娃。

大房夫妻行事端正，故而大公子孟林皓也为人正直，是个像样的爷们儿，而眼看着三房夫妻已经将孟芷心养育成了那副性子，小公子孟林淼其实有些危险。

老太太此举，一来是要给三房教训，二来，也是真心为孟家好，如若这孩子也被养歪了，孟家恐怕前景堪忧。

孟阔明白老母亲的打算，也明白老母亲为何要询问自己，一来他是一家之主，二来，接了三房的孩子在跟前养，就怕他有意见。

但孟阔生性宽厚，又会有什么意见呢。

他道，“依我看，娘这主意甚好，阿淼生性憨厚，又一向孝顺，由他在您跟前陪伴，我们也能放心不少，如此一来，三弟他们有精力去忙芷心的婚事，也是正好。”

孟阔又看了看孟津，问道，“不知三弟愿意否？”

而孟津呢，肠子转了一百八十回，不知琢磨了多少利害，加之也是觉得此番自己媳妇确实不妥，只好应道，“承蒙娘看得起阿淼，不嫌他愚笨，我们自是没有意见的，只怕他不要累着娘才是。”

只听老太太哼了一声，“他倒比你们省心的多！罢了，你回去安排安排，待会儿等淼哥儿下了学，就给我送过来吧。

如此便算是说好了，老太太不容置疑，孟津自然也不敢说什么，只好道了声是，回了自己院里安排去了。

老太太快刀斩乱麻，两个儿子都说好了，此事便是盖棺定论，由不得别人质疑。

然而随着此消息的带到，三房那边，正要起风浪呢！