坛子里的肉泥已经腐烂，更多的则是血水，血腥味夹杂着臭味让宋慈的脸色彻底变了！
“怎么发现的？”他掩着鼻子问道。一个捕快立刻道：“属下当时想来这儿方便，意外发现这一片有很多苍蝇聚集，觉得奇怪就挖了出来，没想到一打开……”

宋慈点点头，然后视线猛的僵住了，他想到一件事，之前他与阿实在这不远处的河里曾拖出过一具白骨！

当时他的脑袋时好时坏的，只看了一眼便觉着那白骨时间太久，便没有过多的关注。如今这里又出现了肉泥，那白骨估计也有问题。

宋慈有些急切，但还是仔细的查探了四周，除了这口腌菜坛子外倒是没有什么奇怪的地方。

“包上，回县衙。”宋慈的脸色非常严肃，几个捕快却一脸苦涩的你看看我，我看看你，最后还是年纪最大的捕快捏着鼻子用衣服将坛子裹了。

一回县衙，宋慈就接过坛子一路冲到了放白骨的废弃房间，已经过去了好几天，白骨看起来比刚捞上来粗糙了不少。

宋慈将坛子放在一边，双手按在白骨上，一寸一寸的扫视着，然后在白骨的胳膊上摩挲着，眼瞳慢慢变的幽深！

这里确实有刀刮过的痕迹，这样的痕迹在白骨上一共有七处，多是血肉不易割掉的地方，诸如手肘，膝盖等等。

“来人，取碗醋来！”宋慈高声叫道，门外有人应了，不一会儿醋就送了进来。

宋慈用手蘸醋在白骨的胳膊上抹着，每次只抹一两滴，一共抹了十次，白骨的胳膊看起来似乎更细了点。

他呼了口气，这白骨和坛子里的肉泥是不是同一个人他不清楚，但这白骨被抛尸肯定不到一个月！

虽说凶手用一些方法让白骨看起来似乎很古老，但这骨头却还很硬，他用醋软化，用了这么久也只让胳膊稍微细了点罢了。若是白骨被泡在河水里超过一个月，骨头就会变酥，但他和阿实一路抱回来这骨架也没散，如今软化时间又这般长，很明显是有人故意为之。

他再次细查了一遍骨头，除了刮痕外再看不到其他痕迹，对于这样的结果宋慈也是有准备的，验骨是最难找到线索的，一般只有用一些毒，骨头才会有变黑之类的变化。如果是其他死亡方式，只剩一具白骨，等于是将致命伤直接隐去了，很难找的到有用的线索。

不过看这白骨的骨架很大，骨盆壁肥厚粗糙，侧壁内倾而深，盆腔狭小而深，且上大下小呈漏斗状，显然是男人的尸骨无疑。而从耻骨联合处看应当是二十岁到四十岁之间的成人，由于被水侵蚀的太久，以及凶手刻意的做旧，年龄不能更加具体了。

“来人！”宋慈高声喊了一句，年轻捕快推门进来：“大人，有什么吩咐？”

“金相公还有和他差不多时间失踪的另外三个当铺老板分别是多大？”宋慈皱着眉头问道，他觉得死者是金相公的可能性最大，可金相公似乎四十出头了。

果然年轻捕快立刻答道：“四十五，三十三，三十，四十一。”

宋慈眉头皱的更深了：“这三十三与三十的，可是在金相公之后失踪的两位老板？”

年轻捕快点了点头，宋慈眉头都打了结，这两人是同时失踪的，年龄也符合骨头的推测，但却不知是其中哪一位。

“发现肉泥这事先不要张扬，万一被夫人们听到了，本官怕出事。”宋慈摆了摆手，年轻捕快点点头就下去了。

宋慈对着白骨与肉泥苦思冥想了半天突然蹦出一个不可思议的想法：若是河底还有一具尸骨呢？

他立刻蹦了起来，肉泥已经全腐烂了，若是说里面有两个人的血肉也是有可能的。

当日他摸到白骨就立刻上了岸，阿实也不过是听他的吩咐将这具尸骨捞了上来，但那条河那么长，指不定还有其他的呢？

“来人，备马！”宋慈激动的高声叫了一句。

宋慈带着一名精通水性的捕快一路打马往小河边冲去，到了地方宋慈先是指着之前发现尸骨的地方：“你下去在这周围看看，若是没有……那便扩大搜索范围。”

捕快点点头，将身上的外衣脱了，直接就跳到了水里，朝宋慈指的地方游去。

“对，就是这里。”宋慈冲捕快点点头，捕快一憋气就沉了下去，大约一分钟后，捕快冒出水面对宋慈摇了摇头：“大人，没有发现。”

“看看其他地方。”宋慈皱了皱眉，捕快再次沉入水底，宋慈顺着水花盯着，只见捕快是先往东头搜寻，不时的冒出水面换气，大约搜寻了有小半里地，仍旧没什么发现。

捕快再一次冒出水面换气的时候，宋慈高声道：“换个方向吧。”

捕快从水里上了岸，走到先前出发的地方又一个猛子扎了下去。

这次搜了不过十丈的距离，捕快就激动的从水里钻了出来：“大人，这里有东西！”

“快，捞上来！”宋慈非常激动，捕快沉下水，不一会儿左胳膊夹着一东西游了过来。

宋慈伸手接过捕快手中的东西，果然是一具白骨。

捕快喘着粗气上了岸，看着白骨脸色有些不好：“大人，这……”

“本官也还不确定，你今日休息一下，让其他两个兄弟去守着那块荒草地，明日你与阿泉再去换他们。”宋慈脱下外衫将骨头包着，怕颠碎骨头也不敢骑马，只能抱着骨头让捕快将两匹马牵着，一路回了县衙。

宋慈将两具白骨摆在一起，第二具骨头他也查验了一番，与第一具差不多，但是这具白骨的头颅明显有一处凹陷！

宋慈摸着这处凹陷，脑子里自然而然的浮现一幅画面：凶手压着这男人，手里举起铁锤……不，应该是石块，那样的地方石块最多。因为男人剧烈挣扎，所以凶手举着石块狠狠的砸在男人的脑袋上。

其他致命伤可以掩盖，但是脑袋上的这处凹陷却抹不掉，凶手索性将死者的血肉全挖了，用坛子装起来，白骨就丢到了河里。

或许前一具白骨是因为出了这样的意外，才会被凶手用同样的手段处理了！

这也可以解释为何这第一具白骨抛的离路边很近，而第二具白骨抛的离路边却很远，因为凶手真正想要处理的其实是这具白骨！

宋慈验完尸体，不自觉的来到安置当铺老板们的院子外，他看到之前见过的两位夫人坐在那里。第一次见她们的时候，她们因为丈夫失踪当街吵架，今日却安安静静的坐着，脸上有些希望，但更多的是绝望。

宋慈已经能肯定，那两具白骨就是这两位当铺老板的，可他不知道该如何向她们开口？最终宋慈叹了口气，决定还是先隐瞒着，等一切都尘埃落定后再说。

之后宋慈吩咐师爷将驿站的转运使请来县衙做客。

“宋大人今日倒是想起我来了？”转运使很快就到了，脸上写满了戏谑。宋慈生病的那几日，他也曾前来探望，但宋慈痊愈后却似乎忘记了有他这么个人，他心里多多少少有些不舒服。

宋慈笑了笑，举着茶杯道：“是我的不是，这段时间忙于案子，一时疏忽了。”

“那你今日让我过来，也是为了案子？”转运使喝了口茶，似笑非笑的看着宋慈。

宋慈不好意思的道：“我其实是想借你两个手下用用。”

“手下？”转运使有些惊讶，宋慈点了点头：“你带来的那批手下似乎身手都不错，这几日我要做一些事，你也知道我手下也就阿实身手不错了。”