萧府，萧琪脸色凝重。
“踏踏踏！”

脚步声传来，却是一袭白衣的桓常走了进来。

“见过伯父！”

萧琪摆了摆手，道：“阿常无须多礼。”

“伯父唤我前来，所为何事？”

萧琪递给桓常一封书信，桓常看完里面内容以后，不由脸色微变。

“半个月以前，平阳城主孔文昭，出兵五万攻打汶阳，汶阳城内有人接应，城池五日被破。”

“那孔文昭攻下汶阳，却仍不罢休，再次领兵攻打卞县。”

“卞县城主有了准备，率领官兵据城死守，不想孔文昭派遣高手潜入城中，将卞县城主刺杀，卞县易主。”

“如今孔文昭挥师北进，将相都死死围困，好在相都城郭高大，城内还有精锐甲士，这才得保无虞。”

相都城也在山阳郡内，乃是曲阜南方最雄壮的城池，驻军、高手都不在少数。

也可以说，相都乃是曲阜南部门户。

如果相都丢失，曲阜就会暴露在平阳城兵锋之下，朝野必定动荡不安。

说到这里，萧琪脸上露出了深深的忧虑。

当初他提醒过鲁国国君，奈何国君认为巨野帮底蕴薄弱，根本不敢轻启战端。

却没想到，孔文昭不动则已，一动连破两城。

整个鲁国，也只有三郡五十二城，其中有三分之一的城池，都被当地宗门掌控。

现在又丢掉两座城池，绝对能让鲁国震动。

若是鲁国不能给平阳城军队，来个迎头痛击，难保正在观望的其余宗门，不会趁火打劫。

最为重要的是，相都地理位置太过重要，绝对不容有失。

桓常心中震惊，问道：“我从小生活在平阳城，虽然知道平阳城实力不弱，却根本没有五万军队。”

“莫非孔文昭带领的平阳城军队，乃临时拼凑起来的乌合之众？”

别看平阳城附近，那些盗匪声势浩大，可是与正规军队比起来，却根本不堪一击。

如果孔文昭愿意，只需谴一上将，再出动两千甲士，就能剿灭所有盗匪。

军队与盗匪不一样。

想要供养五万正规军，需要耗费很多钱粮，平阳城绝对担负不起。

萧琪脸色难看的说道：“这次巨野帮倾巢出动，他们治下其余几座城池，也都将兵马汇聚在平阳城，交由孔文昭统帅。”

“凭借巨野帮这么多年的积累，想要拿出五万精锐军队，却也不在话下。”

桓常闻言，当即沉默了下来。

对方是五万精锐军队，鲁国想要大获全胜，绝对是件非常困难的事情。

若不早早击溃这支军队，引起顶级宗门岱山宗的觊觎，恐怕鲁国灭国就在眼前。

“伯父，鲁国国君可有应对之策？”

萧琪答道：“由于在此之前，我再三劝谏国君，说那巨野帮图谋不轨。”

“君上虽然一开始不信，可事情真的发生以后，在震怒之余也对我表示歉意。”

“君上认为我眼光独到，虽然是一介文士，却也精通兵法韬略，就准备派我领兵五万，前去剿灭叛乱。”

桓常心中一惊，暗暗想道：“鲁国有这么多将军，为何不将他们派遣出去，反而要派遣一介文士过去？”

好似看穿了桓常心中所想，萧琪叹息道：“巨野帮不过三流宗门，鲁国虽然弱小，想要将其覆灭也不在话下。”

“君上却是担心，巨野帮乃是岱山宗手下一颗棋子，想要行那调虎离山之计。”

“岱山宗以及蒙山派，现在虽然还没有动作，却也不可不防。”

“君上派遣精兵强将，前往这两个宗门边境驻扎，想要御敌于国门之外，这才派我前去平息巨野帮乱军。”

桓常却是摇头道：“君上所为，在下不敢苟同。”

“据我所知，那平阳城主孔文昭雄才大略，野心勃勃，很有可能是宗门发展太快，这才想要扩张势力。”

“这么多年以来，岱山宗以及蒙山派，都没有对鲁国发生战争，料想也有所忌惮，这次想必也不会轻易出兵。”

“若是君上能够倾尽全力，以迅雷不及掩耳之势，先将巨野帮覆灭，也可起到敲山震虎的作用。”

“假如瞻前顾后，分兵防备岱山宗以及蒙山派，定会激怒这两个宗门。”

“若相都战事拖延下去，这两个宗门见鲁国如此不济，纵然开始没有起兵之心，也不会放过这个大好时机。”

“在下以为，鲁国当先平巨野帮之乱，再考虑其他。”

萧琪皱眉想了许久，而后摇头道：“阿常所言虽然有理，可是你毕竟太年轻，官职也不够高，不知道很多隐情。”

“岱山宗与蒙山派，以前不敢对鲁国动兵，现在却不见得如此。”

“事实上，君上当初没有在意巨野帮，其实注意力都被岱山宗吸引，绝大多数兵力都汇聚在两者边境。”

“相比起顶尖宗门岱山宗，巨野帮不过是跳梁小丑罢了。”

“可能不仅是鲁国，其余诸侯国内恐怕也会战火纷飞，天下大乱之日不远矣！”

说到这里，萧琪深深叹了一口气，眼中忧虑之色越发浓烈。

桓常眉头紧皱，却也没有再多说什么。

他的确太过年轻，阅历也不够多，有时候看待问题，自然也有局限性。

而且桓常也相信，萧琪不是庸碌之人，既然萧琪这么说了，恐怕这件事情真的有隐情。

“敢问伯父，准备何时出征？”

“事不宜迟，待兵马集结完毕以后，我就准备前往相都。”

桓常沉吟半晌，忽然说道：“在下不才，却也自幼熟读兵书，而且习得一身武艺，愿意跟随伯父奔赴战场！”

萧琪沉吟半晌，而后点头道：“我知道你才学非凡，之所以举荐你为巡城校尉，也是想要磨练你一番。”

“这段时间，你的成长我都看在眼里，颇感欣慰。”

“此次与平阳城军队交战，虽然有些风险，若是你能随军立下战功，也能博得一个好前程。”

“而且此次是我统兵，自然不会让你陷入危局，你随我出征也好。”

桓常深深吸了一口气，道：“多谢伯父提携！”