春节，喜气洋洋。
没有了黑沙帮这个潜在威胁，桓常终于也可以放下心来。

不仅是桓常，平阳城百姓也是欢声雷动。

自从孔文昭以雷霆手段，杀掉城主夺取平阳城以后，就大刀阔斧开始行动。

平阳境内，几乎所有盗匪都被席卷一空。

不仅如此，孔文昭还颁布城主令，对待百姓轻徭薄赋，对待内部整顿军备。

对于百姓而言，他们只关心治安以及赋税，如今这两件事情都令人满意，百姓们自然欢呼雀跃。

庭院内，大青石上，有酒有肉。

“阿常，你真的要离开么？”

桓常拿着筷子的右手，停在了半空之中，而后重重点了点头。

杨峰神情有些低落，却也没有多说什么。

“来，我们兄弟二人喝上一杯。”

两人举杯痛饮，在鞭炮的轰隆声中，酩酊大醉。

次日凌晨，桓常牵着黑驴，带上了自己所有家当，就准备朝着北方行去。

“踏踏踏！”

忽然之间，一阵马蹄声传来，却是孔文昭带领一彪骑兵，追上了桓常。

骑士们魁梧凶悍，甲胄精良，一看就是精锐之师。

“阿常，你准备离开为何也不向我告别？”

孔文昭眼中，充满了责备。

桓常急忙上前行礼，道：“大人公务繁忙，在下不敢过多叨扰。”

对于孔文昭，桓常一直想要敬而远之，不敢与他靠的太近。

无论如何，孔文昭都属于门派下属，而且本身有着很强的人格魅力。

桓常担心，自己与孔文昭接触太多，就会动摇心中信念，这才一直与其保持距离。

“见过大人！”

杨峰可没有桓常那般随意，急忙上前恭敬行礼，不敢有丝毫怠慢。

孔文昭摆了摆手，示意杨峰不要多礼，而后跳下战马，走到了桓常身旁。

“阿常，借一步说话可好？”

桓常先是一愣，继而点了点头。

刚刚过完春节，天气仍旧十分寒冷，密林中的树枝也都变得光秃秃，树叶早就落光了。

饶是如此，密密麻麻的大树，仍旧能够挡住呼啸的西北风。

孔文昭寻到一块干枯草地，不顾形象盘膝坐在地上，而后示意桓常坐在自己身旁。

“阿常，你觉得我是一个怎样的人。”

孔文昭目光平视桓常，率先打破了平静。

桓常先是有些发愣，继而说道：“大人英明神武，肯为百姓做主，肯做实事，是一个好城主。”

孔文昭眼中露出不悦之色，道：“阿常应该知道，我想听的不是这些。”

桓常沉默不语。

其实在桓常看来，孔文昭儒雅而富有心机，做起事来雷厉风行。

这么多年以来，平阳城主一直都是非常风光，孔文昭几乎处于绝对劣势。

可是一夕之间，整个平阳城局势逆转。

直到现在，桓常都不知道，曾经声威显赫的平阳城主，为何会被轻易杀死。

不动如山，动若雷霆万钧，孔文昭是个极其可怕的人。

桓常深吸一口气，郑重说道：“无论如何，大人能够为百姓着想，就是一个好城主。”

“而且凭借大人才华，平阳城繁荣昌盛，将指日可待。”

孔文昭凝视着桓常，下巴上的胡须微微摆动，忽然问道：“阿常这段时间，可曾看到平阳城边境，鲁国下辖百姓的生活状态？”

桓常点头。

孔文昭再问：“相比起那些百姓，我平阳城治下的百姓，生活如何。”

“平阳城治下百姓安居乐业，如今大人执掌平阳城，百姓们的生活将会越来越好。”

孔文昭双目煜煜生辉，问道：“既然如此，阿常可愿意，让更多百姓生活的更好？”

桓常闻言，不由脸色微变。

他低下了脑袋，道：“在下才疏学浅，也没有什么见识，能够兼顾己身就已经非常不错，又如何能够顾忌旁人？”

孔文昭却是摇头道：“阿常才华，我又岂会不知？”

“也许现在的你，还显得有些稚嫩，不过若是经历磨砺，他日阿常定会扶摇直上九万里。”

“阿常若是愿意助我，他日平阳城的势力范围，将会扩张十倍不止。”

“如此一来，能够容纳进来的百姓，只会越来越多，他们都会对阿常感恩戴德。”

孔文昭眼中，燃烧着野心的火焰。

桓常顿时感觉心惊肉跳，他知道眼前这个平阳城主，绝不甘心只成为一介城主。

他是想要，夺取更多的城池。

深吸了一口气，桓常强行忍住心中的惊骇。

“达则兼济天下，穷则独善其身。”

“在下愚钝，难堪重任，恐怕要令大人失望了。不过在下腹有一言，不知当讲不当讲。”

孔文昭眼中闪过一道失望之色，继而说道：“阿常有话但说无妨。”

桓常凝视着孔文昭，道：“战火一起，必定尸横遍野，生灵涂炭，还望大人三思。”

孔文昭脸色，顿时变得阴沉起来。

“哗啦啦！”

西风风呼啸着，哪怕林中树木繁多，仍旧不能将寒风全都挡在外面。

桓常白衣飘飘，与孔文昭对视着，脸上却没有丝毫惧意。

“在下不过一介书生，言语之中若有不妥之处，还望大人莫要见怪。”

“如今朝阳升起，正是远行的最好时机，告辞！”

桓常向孔文昭抱了抱拳，也不再多言，直接转身就走。

待桓常身影逐渐消失，一道身影出现在孔文昭后面，正是当初城主旁边的黑衣剑客。

“大人，此子如此不识好歹，需不需要将其除掉？”

孔文昭深吸了一口气，摇头道：“此人背景有些复杂，最好不要招惹。”

黑衣剑客不解的问道：“这人不过一毛头小子，大人为何如此看重。”

孔文昭凝视着桓常离开的方向，却没有回答黑衣剑客的询问。

每一个有大成就的人，都不可能一开始就光彩夺目，他们或是大器晚成，或是引而不发。

孔文昭看人极准，哪怕桓常如今还有些稚嫩，他仍旧能够感觉，此人非同一般。

此时的桓常，就好像隐于深潭，蓄势待发的潜龙一般。

总有一日，他会龙游大海，搅动天下风云。

“希望那一日，我们不会成为敌人。”