“咚！咚！咚！”秀娘仿佛听到了自己的心跳，越来越猛烈，她满脸通红，手脚都仿佛无处可放，嘴微微张开，象是从池塘里跳上岸边的鱼儿，大口大口的呼吸着，哪怕并不能吸到一星半点的空气。
外间的妇人不知何时已经消失了，空荡荡的堂屋里满是凌乱的淤泥，是人们在外头带进来的，房间里空空如也，只有几个破旧的条凳，这根本卖不到钱才能留下来。

空气中是猪粪和鸡屎的臭味，还有不知来源的腐烂味道，到处是踩踏出来的烂泥，雨水不断的打落下来，从房顶上的缝隙落到屋里，水气弥漫，叫人呼吸不畅。

但秀娘在看到轿子抬过来的时候，她的呼吸一下子通畅了，什么也影响不到她的心情，呼吸顺畅，原本软软的身体也突然有了气力。

远处似乎有个高大的身影在等着她，那是新生的感觉，是完全的，纯净的希望。

秀娘突然流下泪来，她几步走到井前，低下头，用井水照映着自己。

井水晃动着，还是能看到一张清秀白皙的脸庞，瓜子脸仿佛被一团暖暖的光笼罩着，额前几缕碎发垂下来，原本清澈的眼睛此时被水雾遮住了，粉色的嘴唇在此时没有什么血色，似乎还在微微颤抖着。

“秀秀，你很漂亮的。”满脸皱纹，腰身也有些弯的娘亲走近来，满头蓬松的白发，脸上和手上都是皱纹，还有很多裂纹，是劳作时被田里的野草划伤的痕迹。

“娘，我要走了。”秀娘泪水顺着腮边流下来，和雨水一起滴落到地上，她轻声道：“我会求世子将爹爹的赌病治好，再将娘接到镇上去。”

掀开轿空的一瞬，秀娘又回头看了一眼，破败歪斜的茅草屋，烂泥遍地恶臭熏人的院子，这里虽是她长大的地方，奇怪的是她却没有丝毫留恋。

“拜见世子。”秀娘父看到居然是世子亲自来接，还有四个牙将，一顶轿子，配五六个随员和仆妇跟着，一行十余人从庄头进来，已经把整个乙字官庄都轰动了。

秀娘父先扑出来拜见，徐子先对这烂赌鬼没有好感，看在秀娘份上挥了一下手，说道：“起来罢，秀娘我便待走了，你在家里安生些，莫要烂赌，莫借我的名头惹事生非。”

这可不象是和老丈人说话，不过按大魏律法，妻子的父亲才是丈人，妾侍亲属算不得亲戚，加上徐子先过高的身份，这么做也是相当正常的事情。

秀娘父唯唯诺诺的答应着，自是不敢有一句驳回。

庄上的庄头很快也赶了过来，亲自带着几十个壮实汉子，用稻草编成的厚垫子将秀娘家到村庄路口的烂泥地垫平。

“你等各安营生。”徐子先对着庄上所有人道：“不要和李诚父子往来，其提管一职已经被我免了，日后自有新的提管。”

庄上的人都是答应着，不过徐子先看所有人心态不一，有惊奇，有庆幸，有兴奋，也有神色不安，目光躲闪的人。

李诚父子在各庄经营多年，以徐子先一路过来时所见，乙字庄按当初立庄时只有一百户，现在向侯府交纳实封进奉的也还是一百户，但丁口最少二百以上，有不少分门立户了，却并未上报官府，这是隐户的来源之一。

还有一些逃亡流民，几十年间逐渐形成的自然村庄，以种田，种菜，做小买卖，打短工，在闽江上打渔和放鸭为主，这些村落都是杂姓为主，徐子先一路过来，发觉了三个小村落，每村四十多户到五十户左右，丁口估计是二百到三百人之间。

这就是相当可观的隐户了，徐子先若有所悟，宗室这已经是克制后的结果，如齐王府，赵王府，几家国公和诸多侯爵，加起来的隐户真是天文数字，怪不得宣宗年间朝廷都急眼了，大查宗室隐户……

文武官员也有恩荫制度，进士出身直到从九品为止都有恩田和免役名额，从九品的官员是二十亩地和两个身丁免役，但以宗室占地和隐户的情形来看，估计文武官员的占役隐户也绝不在少数。

怪不得大魏的税赋种类如此繁多，收税的力度之大比后世还要法网密布，可税赋收入还是年年下降，这样的情形下降是相当正常的事了。

以太祖雄才大略，种种展布都是想尽量杜绝王朝弊病，徐魏已经超过四百年，说明太祖手腕过人，现在还是到了王朝更迭弊病从生的阶段了。

徐子先停住思绪，此时顾不得这些杂事，他对眼前的女子道：“秀娘，走吧。”

秀娘还站在轿子旁，眼神中对身后的家并没有什么留恋，可又似乎知道这一走就割裂了过往，再也不会回返。

泥泞的道路，掉落了大半叶子的树木，长满杂草的低矮泥土墙，全是烂泥散发着恶臭的院落，秀娘站在泥泞的土地上，似乎身躯很轻，并没有沾染到这些脏脏之物。

她穿着浅白色的交领背子，衣袍很旧，但应该是她最好的衣裳了，秀丽的脸庞配上这样的衣袍，犹如烂泥堆里绽放光芒的珍珠。

徐子先跳下马，亲自掀开轿帘，在这一刻他居然有些紧张，这是今世他第一次要拥有的女子，这么漂亮出众，温婉娴淑，这是典型的旧式的中国南方的女子，在苦难中生长，如杂草般的生长，却还未被生活和苦难击跨。

她似是含羞看了徐子先一眼，然后跨上轿子，端端正正的坐了下去。

四周传来孩子们的欢呼声，也有妇人们羡慕的议论声，秀娘的脸慢慢憋红了，她的胸膛微微起伏着，她似乎想仔细的看看徐子先，但又把目光低垂下去，两手拧在膝盖上的衣袍上，指节都拧的青白起来。

她的肤色很白，但并没有太多细腻的感觉，毕竟她可能不知道怎么保养皮肤，又受了太多苦难，她的眉有些乱，毕竟没有时间修饰，看起来就是一个普通家境的小女子，受过苦难，此时终于苦尽甘来。

“走了。”徐子先放下轿子，看着秀娘，说道：“带你回别院。”

“世子。”秀娘咬着嘴唇，突然道：“能不能从村西头绕一圈，我要看看谢铨家。”

“世子不要误会。”秀娘面色变白，吭吭巴巴的说道：“我要看看那边现在怎样，并不是想这个人和那个家，我就是……”

“你就是想过去看看，和所有的过往说再见？”

秀娘摇了摇头，又点头，说道：“世子说的真好。”

秀娘并没有说实话，她只是想去宣泄心中的快意，另外她想去看看，谢铨现在是不是过的更惨了。

世子人很好也聪明，但他不是很了解女人。

轿子在大队人马护卫下从秀娘家门口抬起来，然后绕道村东，有人指了指一幢破烂院子，也是在村道旁边，对徐子先悄声道：“这就是谢铨家。”

这户人家似乎比此前更破败，杂草从生，在外面很远就能闻到浓郁的酒气，一个半瘫的人趴在门口，手里还抱着酒坛。

“秀娘走后谢铨就无人管了，”村里的庄头道：“也没有人理他，谁都不爱管这种烂赌鬼酒鬼，他族里也无人来管他。”

徐子先听的懂庄头的意思，现下这情形，李诚父子不一定卷土重来，谢铨反正肯定是完蛋定了，所以庄上无人管谢铨死活，这人活不久了。

这时谢铨仿佛醒了一样，在地上翻了个脸，在烂泥里说梦话一样的开始骂人，从族亲到秀娘和所有村民，一个个骂过来，骂的肮脏不堪。

金抱一有些生气，对徐子先道：“世子，属下去教训他一顿？”

“算了。”徐子先并不怜悯眼前这酒鬼，但也不觉得有必要派属下去动手，摇了摇头，说道：“不值当脏了手。”

这时秀娘打开轿帘看了看，她心中满是快意，此前谢铨喝醉了就掐她打她，还说她命不好，克夫，将来也不会有好下场，定要将她卖到勾栏，怕就怕她姿色不佳，卖不了多少钱，接不到什么生意……

现在的她却是端端正正的坐在轿子里，马上要去别院居住，成了世子的妾侍。

成为正妻绝不可能，朝廷律法不允，但秀娘已经无比知足，她知道这是自己最好的归宿，在世子府上时她不敢有这种想法，但无数次做梦时就是梦到现在的情形。

在四周人群偷偷观看的眼神之中，秀娘对徐子先轻声道：“世子，走吧。”

她又大着胆子道：“我会永远感激你，会好好服侍你的。”

徐子先看看她，美人如玉，眼中只有感激与爱慕，他心中觉得一阵高兴，仿佛是做了什么了不起的大事，最少在最近这一段时间，现在的这件事做的很舒服，很痛快，仿佛把一个无辜可怜的美人带离苦海，确实值得高兴和快慰。

徐子先小时候曾救治过一只小兔，受了伤的野兔很警惕，他将兔子带回家，喂它吃菜叶，慢慢养好了伤，抱到野外放了生，那兔子走的时候一步三回头，眼睛里的光芒和现在的秀娘就挺象。

徐子先当时很高兴，也很满足，强者对弱者的恩赐反而会令强者心满意足，这真是很奇怪的心理状态。

对秀娘，除了她的漂亮和温顺外，徐子先仿佛就是当初救治兔子的少年，强者救护了弱者，自己反是很高兴，就是这样的感觉。

说来也是奇怪，救治这只兔子之后的徐子先还格外喜欢吃麻辣兔头，他自己也是想不明白为什么。

“走了。”徐子先用马鞭在马屁股上轻轻一抽，一行人往村口外走去，大量的穿着短袍的庄汉在路边弯腰躬身，抱着孩子的妇人躲在更远些的地方，泥泞的道路，低矮的村舍，大片绵延不绝的农田，稀疏的树木，村口的池塘……象极了一副水墨画。

徐子先若有所思，这些官庄民户还算是过的比较轻松的，从衣袍上看的出来，不光是原色，不少妇人身上穿着的还是染过的衣裙，也不是太旧，人们也不是面有菜色，相当，汉子们身强体壮，妇人也面色红润，他们应该过的都挺知足。

但从徐子先看到的环境来看，这些村庄距离富足还是差很远。

可能所谓天下大治，谷仓丰盈，民无饥色来说就是眼下的标准，但无论如何是不够的，远远不够。