塞加河畔。
当神态微胖，长相温和的泰勒警长急匆匆赶到现场的时候，岸边已经被在附近巡逻的巡警临时封锁住了。

“尸体在哪里？”

警长先生从警局专用马车上走下来，披着一件雨衣，一边走向人群一边问道。

那迎来的穿着制服的巡警当即指了指岸边：

“在那。”

泰勒警长点了点头，走了过去。

因为下雨，岸边泥土松软湿滑，导致走路都有些费力。

当他来到地上那块隆起的油布旁，旋即用手中细长的警棍将其挑起，只是扫了一眼，这位警长就差点将早饭都给吐出来！

作为一名经验丰富的警官，他并不是没有见过尸体。

然而死状如此恶心，渗人的还是第一次。

抽回警棍，泰勒警长故作平静地移开视线，看了眼波浪涛涛的河面，仿佛在思索着什么，实则是在压制胃部的痉挛。

“是谁最先发现的？给我说一下情况。”

缓了一会，泰勒警长转而看向那两名巡警。

旋即，就见等在一旁的一个男人被带了过来。

男人上身穿着一件格恩西防水羊毛衫，下面套着长裤，踩着一双靴子，神态战战兢兢，显然吓坏了。

看到泰勒，他当即磕磕绊绊道：

“警……警官先生，我叫托尼.哈代……事情是这样的，我家，不对，是今天早上……”

这男人显然缺乏语言天赋，亦或者是过于紧张，将一件简单的事说的磕磕绊绊。

好一阵，泰勒才算弄清楚经过。

大概就是因为下雨，住在附近的托尼担心雨势加大，就想着过来加固一下拴在河岸边的船只。

却意外看到上游飘过来个模糊的人影，误以为是有人落水，招呼了周围的人一起将其打捞了上来，却没想到竟然是一具死状如此诡异的尸体。

一群人当即慌了神，赶忙通知了在周围巡逻的巡警。

整个过程没有什么问题，有多人可以证明，加上这尸体的状况极为怪异，基本排除了这些人的嫌疑。

挥挥手，让人将他们带下去做记录，泰勒警长的神情愈发严肃了起来。

虽然只是瞥了一眼，但他也意识到这件事绝非简单。

尤其是死者身上那些迥异于常人的地方……更是明白无误地指明了，这件事与超凡有关。

总之，不是他这个小小的警长能处理的。

“你去将这件事告知教会，不用多说什么，然后回来。”

泰勒看向了自己的一个手下，说道。

等对方依言乘坐马车离开，泰勒才望着河面深深地叹了口气。

前天忙着安抚卷入梦境的市民，昨天又跟着教会的那些人走访调查了整整一天。

原本以为今天终于可以休息一下，远离这些事，却没曾想，事情又撞了上来。

“唉。”

泰勒警长摇摇头，忽然有了一种奇妙的预感。

他总觉得，以后很长一段时间，贝恩市都会不再平静。

……

……

对于这边发生的事，伊泽自然并不知晓。

心中的猜测也毫无根据，他也只能揣着心事沿着石板路返回了宿舍区。

熟练地上了二楼，沿着走廊来到自己的宿舍门口，他眨眨眼，又尝试去拧动对门奥兰多的宿舍门。

学院宿舍区素来没有锁门的传统。

吱呀一声，伊泽推开门，却没有看到奥兰多的身影。

“还没回来？还是没有来学院？”

经过了此前的接触，伊泽也已明白，这个世界，大学的生活是真的宽松。

尤其是医学院，只要导师没有召唤，学生就基本是“放养”状态。

只要能通过考试，那剩下的时间完全自由支配。

住校亦或者回家住宿，也没有人严格管理，这点上就比主校区的那几座学院人性化多了。

摇摇头，伊泽就打算关上房门，也就在这时候，他听到了身后传来脚步声：

“伊泽，你找我？”

伊泽转回身，就看到拎着雨伞，头戴礼帽的奥兰多正笑着看向他。

“恩，就是看看你在不在。”

伊泽随口解释了一句，然后跟随奥兰多进了对方的房间，又问道：

“导师有没有什么吩咐？”

“暂时没有。”

奥兰多将雨伞靠在墙边，脱下外套。

然后从腋下拿出一本精装书籍来，放在桌上，笑道：

“据我所知，导师这两天在忙着写之前那个实验的研究论文，准备发表，短时间应该用不到咱们……唔，也说不好，导师的想法层出不穷，谁知道明天又准备研究哪个方面？”

伊泽没有说话，静静听着。

见奥兰多去冲泡咖啡，他便好奇地将那本精装书籍拿起来，眉毛微挑。

这赫然是一本小说。

包装很是精美，封面上印着书名：《乡下美人》

旁边还有一个“1”的标记，似乎表明是第一册。

封皮上包裹着一张巨大的“腰封”，恩……通过联想，伊泽记起这应该叫做“护封”。

与后世的书籍腰封有一定区别，更像是一张套着的封皮。

几十年前，大陆上的护封还是将整本书密封的，不过这只护封也已经被撕开了，上面还印刷着“推荐语”：

‘这是一个引人入胜的故事，情节超乎人们的想象。这部高度原创的小说影响力将会超过作者的上一本书《旧国绅士》’——约翰牛。（注）

……

默默读完这行推荐语，伊泽登时说不出话来。

这个书名让他一下子联想到了自己曾看过的一些书名风格类似的作品……

“这是……”

他捧着书，看了眼奥兰多，后者端着咖啡壶走过来，挤着眼睛笑道：

“这样糟糕的天气，没办法出门活动，最适合在房间里看小说了。”

顿了顿，他又道：

“新上市的，作者的上一本我就很喜欢，这一本相信同样会很精彩，怎么样？一起看？”

伊泽当即摇头拒绝：“不了。”

他总觉得这样的书名，里面大概率存在一些令人脸红心跳的情节。

自己和奥兰多两个男性青年一起看……光是想想，就让他不寒而栗。

“好吧。”

奥兰多耸了耸肩，一副你错过了好东西的表情。

不过说起书籍，伊泽忽然想起来一件事来，于是他语气随意地问道：

“这书哪里买的？”

奥兰多闻言怪异地看了他一眼，然后道：

“为什么要买？当然是利用我们的证件合理地借阅啊，这事你应该比我熟才对，你不是没事就往图书馆跑么？”

在奥兰多这番话的刺激下，伊泽脑海中当即又联想出了一部分属于原本的“伊泽”掌握的知识：

贝恩市最大的，藏书最多的图书馆正是格罗恩斯大学图书馆。

没错，就是以大学名称冠名的，是大学的产业。

不同于很多学院自己建立的，只供学院内部人员借阅的图书馆，格罗恩斯大学图书馆更像是一个面对全市的商业机构。

公开向市民们销售各类书籍，或者办理付费会员借阅业务，价格为每年1畿尼。

恩，畿尼是一种硬币，属于温顿货币体系的一部分，价值等同于21先令，比金镑的价值还高一些。

只不过在几十年前就已经不再铸造，市场上也少有流通。

目前更多是用于对部分昂贵商品的标价。

而格罗恩斯大学的学生和教员则可以享受一定的便利，比如凭借证件免费借阅，只需要在期限内归还就无需付任何费用。

恩，也算是一个福利。

消化完这些知识，伊泽眼睛当即明亮了起来。

在发现阅读可以帮助他加快对这个世界的了解后，伊泽闲下来就会去找一些报纸、杂志来读，如今看来，他似乎有了更好的途径。

关键还有“教育优惠”！

“哈，我以为你是在别处买的。”

含糊着解释了一句，伊泽又与奥兰多聊了几句，便转身离开了这里。

转身下了楼，走出学院，循着地图上的标记向格罗恩斯大学图书馆走去。

……

……

而就在伊泽兴冲冲赶去图书馆的时候。

塞加河畔。

被警长泰勒派去通知教会的警员已经返回，跟随着的，还有一辆私人马车。

马车停下，几道身影自车中走了下来。

“格林……先生，你们可算来了。”

缩着脖子蹲在河边的泰勒看到来人，当即迎了过去，同时看向那位走在前头的那人。

对方神情严肃，穿着深色大衣，衣领硬挺厚重，正是贝恩市教会超凡者小队的队长：

史考特.格林。

“辛苦了，尸体在哪里？”

史考特并未闲聊，只是看向胖警长，直入正题。

旋即，他以及其身后的一男一女便一同跟着来到了河畔，那用油布遮盖着的尸体前。

身穿黑色大衣的史考特小心地在尸体旁蹲下，然后伸出手，缓缓将油布掀开。

继而，蒙蒙阴雨中。

几人就看到了那扭曲、恶心，被河水泡的膨胀起来的，惨白的尸体。

更看到了尸体头骨上那明显的，诡异的裂痕。

“咔嚓！”

一道闪电划破阴云，继而便是滚滚的雷声。

“队长……他是……”

那名女性队员皱眉问道。

史考特抿了抿嘴唇，点头道：

“没错，他就是我们追捕的那个，碎裂使徒。”

——

注：书籍“推荐语”摘自《伦敦新闻画报》广告版，1852年9月刊，有删改。