王谏正在书房，坐在书桌后，见了儿子，气色不是很好。瞅了王亨好一会，才不冷不热道：“你这趟去徽州，可给我王家大大长脸了！为父近日被同僚们夸赞得受不了。”
王亨佯装听不懂他话中的怨气，恭敬道：“长脸不敢说，儿子至少没给王家丢脸。”

只这一句，就将王谏的火气勾上来了。

他瞪着王亨，拍桌喝道：“你还敢说？那毒老虎什么东西！死有余辜的人，也值得你为他大义灭亲？”

王亨见他直说了，也不再装糊涂，凛然道：“父亲既然知道毒老虎不是东西，想必熟悉此案案情了。毒老虎之害，害得不过是一人一家，最多不过数人数家；可吴知府为官一方，恣意妄为，害得却是无数百姓，其害远远大过毒老虎。儿子依法办了他，难道办错了？”

王谏愤怒道：“任他有天大的罪，自有徽州地方官府审他办他；皇上派你去徽州，是主持乡试！公堂之上，别人都不肯出头，为什么你要越俎代庖？”

王亨道：“他打着儿子的名义陷害乡试学生，借用王家的权势压人，别人如何敢出头？儿子难道不管？”

王谏道：“事先他不是问过你？你制止他就完了，为何有意引他上当？此其一。其二，查明真相后，你不好徇私维护他，不插手就是了，掰扯什么亲戚远近，一副趋利避害的市侩嘴脸，丢尽了王家的脸面，更让你母亲颜面扫地！”

王亨道：“王家的脸面，靠的是王家的子孙忠君为国挣回来的！父亲又要做贤臣，又怕得罪人，如何两全？儿子不怕得罪人！儿子就是要当众把这亲戚远近掰扯清楚，免得那起小人利用我王家的名义为非作歹。那才真是丢我王家的脸面，且败坏我王家根基！儿子难道做错了？”

他句句压着王谏，王谏气急了，指着他道：“孽子！你这样跟为父大叫大嚷，你眼里还有父亲吗？”

王亨道：“君父，君父，先君后父！眼下父亲和儿子说的是朝堂政事，儿子自然要以皇上为先，以国为先！”

王谏气得倒仰，因他搬出“君父”来对比，就算想利用父亲的威严发作他，也不敢了。因道：“好！好！国事上为父无法左右你，家事总能管得到。那我问你：这次你回去，你祖母和母亲要为你完婚，你为何不从？”

王亨道：“原因儿子早回禀过父亲了。”

王谏道：“你想让我王家断子绝孙？”

王亨道：“父亲不是还有别的儿子？只管让他们成亲就是了。生出来的孩子，难道不是王家的？”

王谏道：“你是一定要违抗父母之命了？”

王亨道：“儿子早在十年前就遵从父母之命娶了妻。父亲要儿子背信忘义？还是父亲想出尔反尔？”

他本就为了林馨儿心痛神伤，煎熬了这些日子，今日被父亲言语一激，痛上加痛，说完这话，竟掉头就出去了。

王谏待要喝住他，忽然想起前事，也伤起心来，一把捂住胸口，无力摇头道：“报应！这是天罚我王家！罚我王谏！报应哪……”说着，两眼滚下泪来。

书房外，刘总管站在那，犹豫着要不要进去。思量再三，他决定还是等等。老爷好像和少爷吵得很凶，倘若进去了，看见了老爷难堪的一面，不好。

又过了半响，他才高声回道：“老爷，有家信。”

王谏道：“拿进来。”

刘总管便将信送了进去。

王谏接信后，拆开一看，不由心惊。

原来信是王夫人写的，信中说道：

王亨当日回应成亲一事，说“成亲？娶回来当摆设么？祖母，给孙儿留点颜面吧！”因此，她怀疑王亨不能人道。思来想去，她郑重询问孟清泉的意思。

孟清泉表示，既然两家已定亲，她就是王家媳妇了，不论王亨身体如何，断没有退亲改聘的道理。

王夫人便决定带孟清泉进京，替他们完婚，也好堵住外面的流言。这一次，想必王亨再没话好说。

王夫人说她们等过年后、天气和暖了再进京，要王谏早做准备，务必让王亨不要节外生枝。

王谏看完信，更加悲凉难受，不堪打击。

他再道：“天罚我王家！天罚我王谏！”

他既盼望这是儿子违背父母之意找的借口，又害怕这消息是真的，儿子真不能人道。

思来想去，他命管家挑选美貌又有才情的丫头，派到王亨身边伺候，借以试探。因王亨脾气大，对身边伺候的人挑剔的很，想往德馨院安插人很难。王谏便传下话：令丫鬟们自己找机会接近王亨，尽力勾引王亨。

刘总管领命，急忙去安排。

那被选中的丫头得了老爷这个命令，可以名正言顺地想法子勾引王亨，任凭各人使尽浑身解数，只要得到王亨的青睐，必定抬为姨娘，谁不踊跃振奋？

王亨丝毫不知父亲算计自己。

德馨院，是王亨在王府的院子。

他回房后，衣服也不换，四仰八叉地倒在床上生闷气，由刚才的事思念起林馨儿；想起林馨儿就想到梁心铭；想到梁心铭，又记起来答应帮她找考试资料。

他急忙翻身起来，高声叫道：“来人！”

他在丫鬟伺候下，先痛痛快快洗了个澡，换了一身清爽又暖和的家常衣裳，随便套了件貂裘外套，来到书房。

日常伺候他起居的两个丫鬟——慕晨和思雨，先焚一炉香；接着，王亨又取出从梁心铭那买来的画，挑出一幅最爱的黄山松，让她们端正挂在右墙壁上。

画的下方，是他的琴案。

慕晨研了一池墨，静静退下。

思雨在外用小铜炉煮水，准备泡茶。

慕晨便去厨房，准备宵夜。

王亨开始查找并整理书文。

他先凭记忆理出一张清单，照单寻找。

他将认为对梁心铭考试有帮助的书籍、名儒大家注释过的经义、当代大儒做的精彩文章、历次会试和殿试出色的文章等，都找出来，分门别类放在桌案上。

直忙到夜深，忽感到书房中静悄悄的，偶然一抬头，便看见墙上才挂的黄山松，不由出神。