当时的三国，便如二战后的国际形势，袁曹有若美苏两个超级世界强国，二三流小国都不得不选择自己的阵营，中原群雄都要坐观形天下势。而张绣地处穰城，正处于曹操阵营后方，若前方与袁绍开战，而张绣结连刘表从后发难，径袭许都，则曹操全无胜算。所以，拉拢张绣、刘表自然成为了袁曹两家的当务之急。
穰城，位于荆城前沿，属于曹操的后方，若是袁绍能将此人争取过来，那就相当于现在中国的小卫星朝鲜，所以不但曹操派人争取张绣，袁绍对此也是异常关注，眼下隆冬季节，正是息兵之时，群雄都趁此时节打好关节，袁绍手下谋臣众多，自有人暗暗提点，却说沮授暗嘱袁绍：

“将军欲得张绣，必先与贾文和暗通往来。”

袁绍不明就理询问缘由。

沮授道：

“贾诩是张绣手下第一谋士，张绣视之如项羽之范增，武王之姜尚，言听计从！”

袁绍闻言自然明白了贾诩的份量，于是又亲笔书信差派使者暗送给贾诩，请这位大明白好好在张绣面前美言几句。

其实贾诩对此事心中已有计较，看罢袁绍亲笔书信，笑道：

“你家主公高见，将当前形势分析的丝丝入理，按军事实力来说袁公自然首驱一指，我心中已有计较，先生放心。”

使者闻言欣然去见张绣。

说来也巧，却在同一天，刘晔也到了，这刘晔何等人物，刚至穰城，便已知晓一切，来至贾府，刚一进门便笑道：

“文和看来是不想见我吧？”

贾诩见是刘晔，不由笑道：

“刘公说笑了，刘公前来可是为了曹公？”

刘晔自顾坐在旁边摇了摇头叹道：

“可惜晚了一步，只是，不知贾公对当前形势怎么看？”

贾诩眯起眼睛笑得极其奸诈：

“贾某一向听闻先生消息灵通，情报精确，难道您不知道已输了袁绍一阵？”

刘晔嘴角轻扬笑得煞是不屑：

“先生错了，我是故意为之，只为先生看的通透。”

说罢，颇有深意的看向贾诩，贾诩奇道：

“此话怎讲？”

刘晔道：

“我说此事不为曹公，独为你和张将军。”

贾诩伸手一个请子，笑道：

“刘公却是谈判高手，请讲，贾某洗耳恭听。”

刘晔闻言，长身而起道：

“论军事实力，曹公却是稍逊一筹，袁绍雄霸四郡之地，兵精良卒，却是了得，但袁绍却有三处不敌曹公。”

却见贾诩若无其事的修着指甲，便道：

“一是禀性。”

贾诩闻言抬头道：

“袁绍外宽内忌，缺断少谋，曹公生性豁达，用人无疑，唯才是举，确比袁公更高一畴，其一不说也罢。”

刘晔暗暗赞叹，与自己心中所想几不差分毫，此人却有才华，与聪明人说话却是轻松，当即点头一笑：

“文和果然高见。第二点，曹公有献帝坐守京都，拥天子以令诸侯。”

贾诩饮了口茶道：

“不错，袁绍出兵，名不正言不顺，相反，曹公却是出师有名，政治之道，曹公却是拿捏得当。”

刘晔点头笑道：

“第三点便是袁绍兵多，曹操兵少。”

贾文和闻言连连点头道：

“刘公高见。”

刘晔起身笑道：

“与文和聊天，当真畅快，不怪曹公对文和如此器重。”

贾诩闻言奇道：

“曹公却怎么知道贾某？”

刘晔道：

“当年一战，贾公害得曹公好惨啊。”

说完二人哈哈大笑，正所谓英雄所见略同。

贾诩看了看日头道：

“我料我家主公与袁绍使臣所谈将近，刘公稍等，且等我去见主公。”

刘晔点了点头，独自拿起茶杯，饮起茶来，甚是轻松写意，仿佛周围的一切都事不关己一般。

其实贾诩心中早有定计，十八路诸侯讨伐董卓之时，贾诩还是李儒的真身，那时曾用如来佛祖赐的一粒佛珠留下揭语，第一个追击董卓的人必是将来得天下之人，而追兵中只有曹操，所以贾诩已知曹操必可得天下，只是未有良机归顺而已，上次已显示手段，此次便是对曹操雪中送炭。更何况，李儒知道袁绍是天神临凡，根本就不可能得天下，自古天子皆属神兽，却从未听闻哪个将星有此福分能君临天下，虽是天界乱相，此运亦不可改。袁绍做只能做王莽之辈，却成不了刘邦之徒，而对于贾诩，前世为陈平，七计定天下，如今怎能屈居王莽之辈？

却说贾诩直奔张绣府，张绣正自设宴款待袁绍来使，在张绣看来，自己当是归顺袁绍为上策，毕竟曹操的爱子，曹操手下的猛将典韦，曹操的侄子都死在自己手里，杀子有若杀父，此仇可谓不共戴天，更何况袁绍雄锯四郡，兵多将广，远胜曹操，归顺袁绍自为上策，故而甚是谦卑，连连敬酒。

但见贾诩进来，张绣忙为贾诩与袁绍使者引见，袁绍使者亦含笑朝贾诩频频点头，却不料贾诩似乎完全不认识自己直视他问道：

“先生来此所谓何事？”

贾诩语气冷淡且带着陌生，袁绍使者闻言大奇，我来干什么？张绣不知道你还不知道吗？当然是来商量共同创建大中原共荣圈的了。但看着贾诩的样子……这个变故太大，难道今天拜见的不是贾诩？袁绍使者一时有点难以接受，怔在那里，张绣见状忙打圆场道：

“先生，此为袁公特来与我们共商抗曹大计……”

说罢将袁绍书信递与贾诩，说话间更是连连朝贾诩打眼色，但见贾诩扫了一眼书信，冷笑一声道：

“你可回报袁本初，兄弟尚不能容，何能容天下国士？”

说罢，一把将袁绍的书信撕成两半。

张绣见状脑袋嗡的一声，本已与曹操成为死敌，现又与袁绍谈掰了，不怕俩哥们握手合谈先把自己给灭了？张绣毕竟是出身名门，反应极快，不理贾诩忙拉住袁绍使者手道：

“文和有些醉了，且勿当真，且勿当真，今日我们只是吃酒，不谈国事，不谈国事。”

那使者连理都不理张绣，直愣愣看着贾诩，点了点头：

“先生之意，我自会转达，告辞。”

说罢便要离席。