朱灵本受杨戟亲传，杨戟曾在封神一战中东征西讨，兵法韬略也自不低，后来虽遇大变故身陨要借玉帝三妹和凡人杨天佑婚配产子转世，但被其师父玉鼎真人点化，虽然修行大不如前，但记忆自是早恢复了。朱灵道行虽然不能一日千里，但兵法韬略杨戟却没有藏私，皆受给朱灵，故而朱灵颇有智计。
眼下见刘备将谪系部队尽数留了下来，却要谴曹操原班兵马归朝，当下心中已然起疑，便借兵士疲乏之由在徐州滞留了两日。果然，刘备一面派兵驻守徐州，一面又外出招谕流民，显然野心不小。

朱灵在许都之时便听闻朝中人常道：刘备，弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。心中早已提防，眼见刘备异动，便与路昭商议此事，路昭哪有什么见的，听朱灵这般说，只得道：

“你我二人只为偏将，哪能管得了他？不若回朝面见丞相再说。”

朱灵闻言，略思道：

“倒也不是没有法子，依我之见，徐州刺史车胃却非刘备谪系，曹公当年留此人驻守徐州，一方面是因此人本是丞相亲信，更因此人祖籍徐州，根基颇深，若能令其为内援自可擒了刘备。”

路昭闻言连连点头称是，当下二人趁着色去徐州刺史车胄府上。车胄听是朱灵、路昭求见，知是曹操心腹，定有要事，忙召入府内。

朱灵二人见车胄，双方序礼毕，当下将刘备之事与车胄合盘脱出，车胄闻言大惊道：

“这却如何是好。徐州城内兵马不足三万，那刘备曾掌管徐州，根基深厚，我虽是徐州刺史，民心却不如他！”

朱灵闻言听出车胄心生怯意不肯向前，只得沉声道：

“刘备本是袅雄，你若不除他，他也视你为背上之疽，欲先除而后快。”

车胄闻言知朱灵说得正是道理，点头道：

“将军说的正是，不如召元龙一同商议。曹公临行时曾说过，如遇大事，可问计元龙。”

朱灵闻言叹服道：

“曹公用计，果然深远。”

于是车胄请来陈登商议，陈登闻言摇头道：

“此举大为不妥，刘备只是请回二位将军。眼下袁术已然服诛，请回二位将军乃是正理，并无不妥之处。而我们这样却只是猜测，刘备本是丞相心腹，若是除了，恐怕丞相见责；若不除之，我们可能被刘备反咬一口，以个犯上作乱的名义除了，反为不美。不若二位将军即刻回许都将此事报于丞相，由丞相定夺。”

说罢，看向三人，三人闻言均觉陈登所言有理，于是，朱灵、路昭连夜回许都报信。

却说二人回了许都见了曹操，倍言其事，正巧荀或也在曹府。曹操与荀或对视一眼，均知此事非同小可，荀或皱眉道：

”朱灵、路昭确是找对了人，不若由车胄设计图谋，趁刘备不知丞相意图之时，以有心算无心，一举斩杀了这祸害。“

曹操闻言点了点头：

“文若所言乃是正理！”

当下密书车胄，连夜送往徐州。

却说车胄得了曹操文书，急与陈登商议，陈登道：

”如今有了曹公密诏，此事自是好办。眼下刘备正在外招民，将军可令人马伏于瓮城，假意迎他回城，待他入城之时，便令人乱刀杀之，而我在城上指挥弓弩手射住后军，则大事可成！“

车胄闻言连连点头，与陈登相视一笑。

此计却是条妙计，刘备一众人中，并无高人在侧，均不善算。车胄已有心算无心下，任刘备如何英雄，手下如何武勇，也是难逃算计。当下，车胄安排一应事务。

不表车胄，却说陈登。陈登虽出了毒计，但心中略有不忍，刘备宅心仁厚，与自己私交甚好，当下心中甚是苦闷。回府后，便与其父陈硅商议，陈圭不谈此事却反问道：

“元龙，天下大事你如何看？”

陈登略思片刻道：

“如今群雄割据，刀锋四起，曹公挟天子以令诸侯，袁绍四世三公雄据四郡，孙策据三江险要，刘表坐拥江夏富足之地，刘璋居川蜀易守难攻，天下大事，未可知也。”

陈圭闻言哈哈笑道：

“孩儿呀，天下大事，你讲的不错，却独独露了刘备。”

陈登闻言一愣道：

“刘备虽是英雄，却无立足之地，哪有用武之地啊？”

陈圭连连摇头道：

“此人胸怀大志，绝非久居人下之人，只要有一足之地诸侯都不敢小觑。”说罢，陈硅望向陈登道：“现在玄德缺得正是这一足之地。”

陈登若有所悟，却听陈圭又道：

“孩儿呀，你功成在即，莫惹乱世，若得罪了真龙天子，反为不美。如今你师大仇已报，为父只望徐州国泰民安。曹操，当世奸雄，久后必乱。反观刘备，此人定非池中之物，天心难测，将来拨乱反正或在此人，你且帮他一帮，日后必有福报。”

陈登知陈硅久经世事，眼光甚是长远，点头道：

“父亲果然用计深远，孩儿谨听父亲教诲。”

陈登不敢耽搁，连夜策马出营将此事密报于刘备。刘备闻言大惊，见陈登如此待已对陈登更为感激，当下问计陈登，陈登笑答：

“以有心算无心，以将军之才，自有办法，陈登就不献丑了。”

陈登之言自有算计，虽为名哲保身之计两不相帮，却是滴水不露。无论谁人兵败，陈登都能落个仗义的好名声。

刘备果然未疑，点头称是，当下陈登离了刘备营寨，刘备急召关张孙糜一众商议。

张飞听刘备如是说早已大怒，提矛便道：

“大哥勿忧，待俺取了车胄那厮狗头来见大哥。”

说罢，便提矛欲出，关羽忙拦住张飞道：

“三弟莫急，此非上策，不战而屈人之兵方为上策，我有一计，可斩车胄。”

刘备闻言道：“却是何计？”

关羽高深一笑，趴在刘备耳边耳语良久。

刘备闻言笑道：

“妙！二弟此计甚好。”

说罢，转过头去，恨恨道：

“车胃小儿，看你如何逃得我手！”