“方子啊？”
刑如意停下正在捣药的手，抬头看了云珠的丫鬟一眼。

“既是问那个方子的，为何不是你家夫人亲自前来？”

“我家夫人事情多，哪能时时往你这胭脂铺里来？”小丫鬟撇了撇嘴巴：“况且，这种跑腿的事情，交给我们这些下人做就好，不必主子亲自出马。”

“说的也是！”刑如意打了个哈欠：“阿牛，有位顾客上门来询问方子，你出来应对一下。好歹我也是这如意胭脂铺的掌柜，总不能随随便便的来个客人就让我接待，我还有没有点儿做掌柜的架子了。喏，这位姑娘，就由你应承着。知道的就说，不知道的就说不知道，反正咱们铺子也不是谁的生意都做，谁的东西都卖的。”

阿牛应了声，笑眯眯的走到了小丫鬟跟前，客气的问了声：“姑娘是买胭脂还是买水粉，亦或者是寻常护理用的东西，小店虽小，但各色商品应有尽有。”

小丫鬟白了刑如意一眼，又恼怒的瞪了阿牛一眼，气呼呼的出去了。

阿牛摇摇头，转身看着刑如意说了句：“掌柜的也是，这么大气量的一个人，竟与一个丫鬟置上气了。得，今个儿咱们铺子里的这第一桩生意算是飞了。”

“飞了就飞了，掌柜的我心情不爽，偏还遇见这么个丫头，连赚钱的心情都没了。对了，鹿大娘，乞丐大叔还有殷元他们回来没？说是出去采买，可就算去洛阳，这会儿也该返回来了。”

“掌柜的真能说笑，鹿大娘他们才不过出去两三日，就算骑的是飞马，这会儿也到不了洛阳呢，怎么可能就返回来。”阿牛说着，去理柜台后面那些瓶瓶罐罐：“鹿大娘走的时候说了，说掌柜成亲，虽时间上仓促了些，但该置办的东西都要往好了置办，就算跟洛阳城中的没法比，至少也要惊艳这十里八镇的。”

“可我怎么觉得，鹿大娘帮我置办嫁妆只是个借口，跟乞丐大叔两个人……”刑如意给了阿牛一个你懂得眼神。

“若真是如掌柜的所说，鹿大娘他们又怎么会带着小殷爷出去？”

“殷元……那臭小子若是肯安分的跟着鹿大娘他们倒是好了。”

想起殷元，刑如意心间就不由多增添了一份愁绪。自打山洞闭关之后，殷元的行踪就变得跟狐狸一样诡秘起来。仔细算下来，这些日子，她这个做娘的见到殷元的次数竟比见到狐狸还要少些。

再多想那么一会儿，就忍不住开始自责起来，貌似她这个娘亲当的太容易，也太不负责任了一些。

手指轻轻的在柜台上敲打了两下，刑如意声音小小的问了阿牛一句：“你说，我这个做娘的是不是也太随意了些，总感觉好像没怎么照顾过我这个儿子。”

“掌柜的可是要听实话？”

阿牛问，言语间带着些谨慎。

“废话，若是想听那些虚的，我又何必问你。”刑如意白了阿牛一眼：“快说，我这个做娘亲的是不是不合格？”

“那是掌柜的要听实话，可怨不得阿牛说的不中听。”阿牛深吸一口气，望着刑如意的眼睛道：“阿牛觉得，咱们家小殷爷与旁的孩子不同，不仅不需要掌柜的你照应着，反而有的时候还要照顾掌柜你。啧啧，做掌柜的儿子，似乎比做旁人家的儿子辛苦了那么一些。不光小殷爷，就连殷爷，都没有得到掌柜的你多少的关注。你瞧瞧旁人家的娘子，哪个不是围着自己的夫君转悠，整天的挖空了心思讨着自个儿相公欢心，您可倒好，三不五时的就能把殷爷给丢到脑后去。小的有时候在旁边瞧着都为咱们殷爷感到委屈。”

“委屈？”

“可不是委屈咋的？”阿牛一副为狐狸鸣不平的样子：“有时候咱们殷爷站在这里大半天，掌柜的你都没有注意到。也亏得咱们殷爷脾气好，竟不恼不怒，就那么静静的等着。有时候，等了半天，能等到掌柜的一张笑脸，然后像个赖皮的孩子似的黏糊过来，但大多数的时候，掌柜的你都没有注意到，殷爷总是默默的等着，看着，然后再静静的离开去办自己的事情。”

刑如意狐疑的瞧着阿牛，伸出食指指了指他：“你敢保证你刚刚说的这些都是真的？说笑呢，若真是狐狸站在这里大半天，我怎么可能注意不到？”

“当然是真的，除了咱们殷爷之外，还有哪个人能那么及时的在掌柜想吃干果的时候递上一把干果，想喝花茶的时候递上一盏花茶，就连起风的时候都能及时的给掌柜的你添上一件衣裳。莫说是咱们瞧着替殷爷他委屈，就连鹿大娘都有好几次看不过眼，直说殷爷把掌柜的你给宠坏了。”

“真的？假的！”

刑如意摸着自己的颈项，低头努力的想着，似乎、好像她真的有那么几次，的的确确是忽略了狐狸。

“殷爷呢？今个儿早上出去可曾回来了？”

“喏，早回来了，见掌柜的发呆，就去了后面的院子。”阿牛笑着指了指后院，随后又补了一句：“但愿老天怜悯，我阿牛日后不会遇见个像掌柜你这样的女子，当真可怜的慌。”

“你想的倒是挺美！”刑如意点了点阿牛的肩膀，然后毫无掌柜形象的指了指自个儿：“我，刑如意，如意胭脂铺的女掌柜，天底下独此一人，别无黏贴复制的产品。你小子就算上辈子积德，都不一定能遇见。还是寻个寻常人家的姑娘，好好的过日子吧。”

阿牛摇摇头，笑了。

刑如意提着裙角，飞快的跑进后院，只见狐狸白衣白鞋，坐在刚刚透出绿芽的葡萄藤下，安静的看着一卷书。心头莫名的一暖，就朝着狐狸跑了过去，刚到他跟前，便见狐狸扬起了眉眼，轻轻的问了句：“知道我回来了？”

“嗯！”刑如意轻嗯一声，难得自个儿也有不好意思的时候。她轻咬着嘴角，凑到狐狸跟前，探着上半身往他的书上瞧了眼：“你看什么呢？怎么这书本内页都是黑乎乎的，啥都看不清楚？”

“这是鬼书，你没有用鬼目，自然看不到这上面写的什么。”狐狸说着搁下书，伸手将如意扯到怀中，让她坐在自己的膝盖上：“早起，我去了趟冥府，见了冥君，顺带着还去见了地藏菩萨，大约问了问你的事情。”

“跟画像有关？跟皇城中的那位女皇帝有关？”

“女皇帝的事情，你我差不多也都已经知道了。莫须有之前所说，并非全是谎话。女皇帝乃是我青丘九尾一族，这个早先我去青丘时已经印证过了。”

“既是你们青丘九尾狐族，也就不难理解，为何开天辟地以来，就只有她这么一位女君主了。因为女帝，在你们青丘十分常见，可在人间，少之又少，寻常女子也没有那个心性与胆量，去做这九五之尊。”

狐狸没有接刑如意的话，而是顺着自己先前的话说了下去：“同是九尾狐族，但这位即便在青丘都是个禁忌，你可知道为什么？”

“莫须有好像说过一些。”刑如意仔细回想了一下：“貌似你们的这位前辈，或者也可以说是祖宗，曾领女娲娘娘的懿旨，来到人间迷惑纣王。哪曾想，她最后竟然真的爱上了纣王，并且愿意与凡人一样，永堕轮回，只求来生能与纣王再续前缘。说起来，蛮感动的。”

“没错！商纣灭亡之后，她被女娲娘娘以寒冰封体，囚于青丘，紧跟着便是数万年的苦修。本以为岁月慢慢，她能够放下前尘往事，却不知人间情爱之毒，连沧海桑田都不能化解。

她宁可舍去数万年的修为，只为换得与心上人的一世重逢。转生为女帝，是女娲娘娘给她的最后福泽，只是情深缘浅，她与那个人虽历经波折成了夫妻，但相守的时光，也不过短暂数十年。她有心结，自是不肯放下，这才生了后面的许多事端。关于你的这具肉身，我也曾问过，冥王说生死簿中无此人记载，而地藏菩萨则说缘来随心，缘去随缘，我参详半天，终是不得其深意。临行时，崔府君赠我这一卷鬼书，说是对你有益，我便拿来看了。”

“对我有益？”

刑如意被这鬼书勾起了兴趣，闭眼再睁开时，双目之中已然燃了幽蓝火星，这是鬼目运用越发熟练的缘故，就跟妖的修行一样。

刑如意每使一次鬼术，她运用的也就越发熟练，体内积蓄的鬼神之力也就越来越多。若还是以往的情形，只怕她会承受不住，可如今服用了鬼丹与妖丹，她的体质似乎也跟着发生了一些改变，竟能在须臾之间将那些积蓄的力量转变为自身的能量。只可惜，刑如意自己并没有注意到这些，反倒是狐狸，眼中稍有雀跃。

“这看上去倒像是一卷医书，但内容又与我见过的那些有些不同，奇奇怪怪的。”

“当然奇怪！”狐狸合上鬼书，“这从古到今，除了古神神农氏之外，自有冥府那日起，这擅长医术之人，死后都会先入冥府。这在人间帮人看病看习惯了，到了冥府一时之间也改不过来，于是就转成帮鬼看病。所以，你手上的这卷鬼书，可是集众鬼医者大成，是在人间绝对寻觅不到的上乘医书，可医人，医鬼。崔府君赠我这个，大概也是想着你有用吧。”

“还是他了解我。”刑如意说着，将鬼书塞进了怀里：“既是对我有用，那就先由我收着吧。至于你，我也有些话要问。刚刚阿牛告诉我，你总是站在一旁默默的看我，而我却不曾发现。说，你是不是在看我的时候用了什么法术，否则这么一个英俊帅气的夫君站在旁边，我竟不曾发现，也太不符合常理了一些。”

“是你做事情太过于专注。”狐狸笑笑，点了点刑如意的前额：“如意，你可准备好了吗？”

“准备什么？”刑如意抬眼看着狐狸。

狐狸凑近一些，专注的看着她的眼睛，在低头吻上她的红唇时，说了一句：“你可准备好与我成亲了吗？”