如果你自小生在乡村，或许也听老人们说起过旱魃，但听过不一定见过。
为了确保安全，刑如意让四娘和铃铛她们留在了村外，由李茂负责照看，自己与狐狸随着孙家兄妹进入了村子。

从村子的走势来看，与孙掌柜所在的那个村落也没什么分别，只不过由于干旱的缘故，到处都扬着一层浮尘。各家各户的门，几乎也都是敞着的，但村中和院中都并未有人活动。

孙小妹跟在狐狸身后，时不时的就用眼睛偷瞄一下，每瞄一眼，那脸蛋就红上一份，等走到孙小妹家门前时，她的脸蛋就跟个番石榴差不多了。

刑如意暗中捅了捅狐狸，狐狸无奈的笑笑，低头在如意耳旁说了句：“等这件事了了，我就换副面孔，寻常些的可好？”

刑如意摇摇头，说：“不好！”

“嗯？”

“若是要换，就换一副丑些的，免得旁人想入非非！”

狐狸笑了，低下头又在如意耳旁说了一句：“若我换了一副丑陋的面容，别人见了，就该同情你了。到时候，其不让旁的男子对你想入非非。”

“那又如何？我刑如意的便宜也不是人人都能够占的！再说了，你一个【丑】狐狸都能拿将我拐到手，足以说明你的内秀不是？”刑如意谄媚的说着，眼睛里却算是小算计的光芒。

狐狸没有反驳，只回了一个字“好！”

两个人正偷偷的说着话，打正前头传过了一个声音。

“哎呀，你可是回来了，你家里出了大事了！”

说话的是个中年男子，约莫四十出头的样子，长相普通，外衫为绸缎，内衣却是寻常的布料，一看就是那种特别好面子，又极注重打扮的人。一双眼睛自看见孙小妹就滴溜溜的转，等刑如意抬起头时，又将目光落在了刑如意的身上，甚至还偷偷的瞄了几眼同为男子的狐狸。

“我家里出了什么大事了？”孙小妹听见中年男子的话，也顾不得再动旁的心思，直接从狐狸身后就冲了出来，然后一把抓住那中年男子的胳膊，急切的问：“难道是我的孩子……不！不可能的，我临走时候明明将他交给了王婶儿照看，他不可能会出事的。”

“小妹别急，不是孩子，是你家那条看门的狗！”中年男子说着，还趁机在孙小妹的手上摸了一把，然后看着刑如意与狐狸道：“这两位是——”

“这位是刑姑娘，旁边那位年轻公子是她的未来夫婿。刑姑娘与这位公子都是我请来的，请他们帮忙解决咱们村子里干旱的事情。”孙小妹稍微稳了稳情绪，将手松开，往后退了两步，同时也为刑如意和狐狸介绍着：“这位是我们村的村长！”

“原来是村长，想不到竟会如此年轻！”

“哪里哪里，都是为乡亲们办事，也难得乡亲们看得起。”村长笑着，勉强还了个礼：“看这位公子与姑娘的穿戴，应该不是咱们乡下人，难不成是从洛阳来的？”

“的确是从洛阳来的！”刑如意见那村长不仅瞄着自己，还瞄着狐狸的颜，就知道这个村长不是什么好玩意。于是稍稍挪了挪身子，挡在了狐狸跟前：“刚刚听村长说小妹家中发生了大事，且这大事是跟小妹家的狗有关，心中着实好奇，不知村长您能否详细的给说一说。”

“两位也瞧见了，咱们这里的气候，着实有些不正常，尤其旱了这么久，再一起风，就更是不得了。两位虽是小妹请来的高人，但依着我看，这村中的事情绝非是两位能够处理的。这样吧，我请两位到我家长坐坐，简单的用些饭菜之后，就让小妹送你们回去，免得到了晚上，跟着咱们吃苦不说，还要担惊受怕的。”

“村长的好意，咱们心领了，只是答应小妹的事情，总还是要做的。”刑如意瞧出那村长似不坏好意，于是走到孙小妹跟前，指了指旁边的房舍，问了句：“这里可是你的家？我依稀闻见了股血腥味，不是人的，应该是村长口中那条大狗的吧？”

“没错没错，这里就是我的家。”孙小妹说着，忙将木门推开，刚一推开，就发出一声尖叫，然后下意识的就往狐狸身上扑。见狐狸一脸厉色，这才转了身，扑倒孙掌柜的身上，然后喃喃的说着：“吓死我了，好可怕！”

刑如意闻着那股子越发熏人的血腥气，抬脚往里头走了一步。村长见状，也走了过来，用胳膊挡住了刑如意的视线：“姑娘还是别看了，里头的情形吓人的很，莫说是姑娘，就是我也是适应了许久才敢勉强看一眼的。”

刑如意没有说话，只侧了下了身子，便从村长的一侧进入了院内。村长一愣，脸上的神色既有些窘迫，又有些不大高兴，不过碍着人多，也没表现出来。

在距离木门不远的地方，躺着一只土狗，学名中华田园犬，是乡间比较常见的一种犬类。比较忠诚护家，不像那些外来的犬种，各个娇贵的不行。仅从那股浓烈的血腥气就能够知道，这条看家护院的忠诚犬，已经死了多时，甚至身上都已经出现了腐败的迹象。狗的肚子像是被什么利器划破了一样，内脏和肠子流了一地，在土狗的身子底下，还留着一滩快要干涸的血迹。狗头几乎全部被咬断，只剩下一层皮勉强给连着。饶是平时见多识广的刑如意，看见这样惨烈的景象，心中也颇不是滋味儿。

“这狗，你离开家时还是好好的吗？”

孙小妹自孙掌柜的肩头抬起头来，小声的回了句：“好好的！我走的时候，它还送我来着。原本，我是想将这狗与我那孩子一同送到王婶儿家的，可家中还有些东西在，担心被人拿了，这才留下它看家。没想到……没想到那些歹人竟连它都不肯放过。”

孙小妹说着，呜呜的哭了起来，只是这哭声不似之前，反而多了一些作假的成分，让刑如意顿时心生反感。她将目光转移到村长身上，问：“村长呢？您又是什么时候发现孙小妹家的狗死了？”

“就是昨天夜里啊，其实不光我一个人看见了，村里还多人都看见了。只不过他们胆子小，我又是这一村的村长，所以今天才由我出面与小妹说这件事情，顺便看看，是不是需要我帮着给处理一下。姑娘既与小妹相识，应该知道，她家中除了一个年幼的孩子之外，便再也没有旁的什么人了。都是乡里乡亲的，我不帮她，谁来帮她，姑娘你说是不是？”

村长说着，刻意的往刑如意跟前凑了一凑。狐狸见状，轻抬了抬眉尾，那村庄竟脚下一滑，跌倒在了狗的身旁，顺带着也沾了许多的污秽。村长一脸恶心不已的模样，起了身，就在一旁骂骂咧咧。

刑如意知道这是狐狸在帮她教训这个村长，虽心中笑的欢实，嘴上却仍是关怀的问着：“村长可曾摔着了？您也是，都这么大的一个人了，怎么连站都站不稳呢？您身上穿的这件是洛阳城中锦绣坊产的绸缎吧？虽是隔年的旧花样，但价格依然不菲，若是沾了这些脏东西，洗不掉可就不好了。”

“说的可不是，这件衣裳，还是我城里的外甥给的。拢共就这么一件，可是花了不少银子买的。孙小妹，你可是亲眼看着的，我这衣裳是在你院子里弄脏的，若是洗不干净，你要负责赔！”

苏小妹一听，急得直哭。这下是真的给吓哭了，她一边拽着孙掌柜的衣裳，一边看着村长，说：“哥哥，这可怎么办？这衣裳小妹可是赔不起。”

孙掌柜的脸色也有些不大好看，他家虽还算富足，但绝对谈不上富裕，这锦绣坊的衣裳，就算是隔年的，也得近百两银子。莫说是赔给这个村长，就是自家人都舍不得去买上一件。

刑如意用手揉着额角，她原本只是想借着机会奚落那个村长两句，却没想到这个村长也不是善茬，竟将弄脏衣裳的事情推到了孙小妹身上。偏偏，刑如意这会儿最是反感孙小妹那一副故作可怜的模样，更是听不得她的哭哭啼啼，于是对村长道：“这锦绣坊的坊主与我倒是有几分交情，临出城时也送了我几匹布料，村长若是稀罕，我送你一匹做衣裳也无妨。只是，这昨夜发生的事情，可否请村长仔细的说一说。”

“姑娘当真有锦绣坊的布料，而且不是几块，是一匹？”村长的眼睛变得贼亮，就跟野猫看见了肉一样。

“是一匹！你若仔仔细细的将昨晚发生的事情与我说了，也不再问小妹追究身上这件脏衣的事情，我便送你一匹锦绣坊的布料。至于真假，你大可以去验证，我想锦绣坊的布料，这世间也没有哪个作坊敢随意仿制吧？”

“姑娘说笑了，只是一件儿旧衣裳，我哪会因为这件事来为难小妹这孤儿寡母的。”村长说着，讨好的一笑：“事情是这样的，自从大旱以来吧，咱们这村子里也跟着不大太平，先是丢鸡丢猫丢兔子什么的，紧跟着就是死人。不过这死人的事情跟村子里发生的蹊跷事儿无关，都是病死的，也有少数几个是因为饥渴死掉的。我虽是村长，虽然也很痛心，不过我家中的条件也不好，也就勉强维持个生计，甚至连口粮都是从城里亲戚家借的，所以也没什么办法。”

村长说着，瞄了一眼刑如意，继续道：“进入冬季之后，我就让乡亲们把家中值钱的东西给收拢了一下，然后组织村中的壮劳力到外头换了一些口粮还有一些水回来。这吃的喝的虽然有了，但活物儿失踪的事情还时不时的发生，于是就组织这些壮劳力继续在村子里巡逻，想办法抓住那个贼。

昨天夜里，就在我带人巡逻到小妹家附近的时候，我们听见了一个声音。什么声音呢？就是那种人在房顶上走路的声音，踩得那些瓦片跟木头都吱吱的响。我立马让人提着灯笼朝上面看，结果什么都没有发现。隔了一会儿，就听见狗叫声，循着声音找到小妹家里时，看见的就是这么一个情形。

深更半夜的，又是见到这个，说实话，大家心里都挺怕的，谁都没有说话，赶紧各自回家去了。今个儿进村时，姑娘应该也看见了，这家家户户都没有人敢出来。也就是我，好歹是个村长，听说孙小妹今天回来，这不赶紧出来给她说说。这家呢，暂时也先别住了，住到亲戚家，不行就暂时住到我家里。我好歹是村长，总有看护乡亲们的责任不是。”

村长说着，暧昧的勾了孙小妹一眼，孙小妹却低着头，往孙掌柜的身后躲了躲。