不日，皇宫传来消息，檀烨深得隆宠，皇上要为她大办宴席，格外隆重气派，甚至把个个王爷都一道邀请了。
刘氏顿感风光无限，连连几日都在霍氏面前耀武扬威，明呛暗损。

这日，终于到了入宫的时候，全家阵仗格外大。惜儿和冬蝉依然行动不便，她们虽然眼馋，却也无缘皇宫。绿枝和巧珠，也只能去一个，檀芮用绿枝较为得心应手，便点了她一道陪同，又惹得巧珠心里暗暗记恨。

到了那皇宫，一道道门，一重重礼，檀芮只觉得琳宫绰约，桂殿巍峨。走了一个多时辰，才终于到了大殿门前。

他们一行被一个丫鬟领到了相当靠前的位置，坐了下来。整个大殿静悄悄，无人说话，他们也就只得静坐候着，连咳嗽也不敢发出半声。

刘氏见到了那三王爷和三王妃，他们也看到刘氏等人，脸上依然是瞧不起的神色，三王妃眼中还带着些许厌恶。

约莫等了几个时辰，王爷们才到得齐了些。檀芮下意识地寻找着凌辕的身影，却是没有发现。她猛的却看到了另一个熟悉的身影，褚恒。他是皇上亲封的逸王爷，所以这次家宴，他也参加了。

他老远便看到了檀芮，还不忘朝檀芮抛了一记媚眼。檀芮马上把视线转移开去，她一见到他，便马上想起了那晚在春宵阁的种种暧昧，她只盼着今生再也不要见到他才好。

这时，凌辕和欣哲终于出现了。凌辕按着排位坐在离前面较远的地方，欣哲则坐在最靠近前排的位置。

檀芮忍不住与凌辕交换着眼神，凌辕露出一抹温和的笑，让檀芮心里又有些扑通扑通的。

欣哲打扮得很隆重，她本就长得好看，这一番打扮下来，越发显得光彩照人。她大摇大摆地往前走，撇着嘴瞪着怀礼，怀礼有些傻愣愣地盯着她，视线就像黏在她身上。

仿佛是有意等他们，欣哲刚坐定，一溜的宫女太监开始上菜，每一样式，莫不是精细异常，让人见之便垂涎欲滴。

他们又等了一会儿，才听太监喊道：“各位娘娘驾到……”

然后，一溜衣着华丽的女子依次落座，每个莫不是长得娇艳欲滴。檀芮已经觉得檀烨长得娇美，今日看来，她的姿色的确算不得出众。要想在后宫里获得隆宠，单靠美艳姿色定然是不够的。

又过了一会儿，又听到一太监喊道：“皇上驾到，皇后娘娘驾到，惠嫔娘娘驾到……”一口气喊得中气十足，不是那高公公是谁。

檀烨与皇上、皇后一同走了出来，她一个刚入宫的娘娘，却得此殊荣与皇上、皇后平排而坐，的确是让那些宫里的老人们红了眼。

檀芮暗叹，树大必然招风，长姐今后的日子定是要与后宫佳丽争斗不休了。

刘氏一见到檀烨，立刻激动得有些忘形，差点站了起来，幸亏锦心在一旁提醒，她才没有失态。

众人一齐拜倒，呼啦啦地请安。

檀芮悄悄地瞟着皇上，只觉得亲和中又带着威严，与欣哲有几分相像。

皇上似乎心情大好，一摆手便把大家唤了起来。他朗声说道：“今日朕为惠嫔办这个庆生盛会，同时，也是为另一个人举办庆生盛会，众位可猜得出是谁？”

众人皆面面相觑，一个妃嫔道：“莫不是皇后娘娘？”

皇后娘娘面色一沉，那妃嫔自知说错了话。就算真是如此，这样倒显得皇后是沾了惠嫔的光。

皇上笑着摇头，“皇后的生辰在八月份。”皇上柔情地握着檀烨的手，说：“这人，便在惠嫔的肚子里，惠嫔怀上了朕的骨肉。”

皇上说完，便爽朗一笑。皇后和众嫔妃俱是惊讶得说不出话来，皇后的面色变得异常难看。相对的，檀烨的脸上挂满了得意的笑。

皇上子嗣单薄，目前只有三个小公主，未有皇子诞生，檀烨刚进宫便怀上了，这速度简直是多少妃嫔梦寐以求的，这也无疑对其他妃嫔构成了重大的威胁。

郁坤泽和刘氏听到这消息，都高兴得有些不知道该说什么。皇上举起酒杯，说：“今日惠嫔怀上龙子，真是天大的喜事。岳父大人，朕真要敬你一杯！”

郁坤泽赶忙起身，“皇上真是折煞老臣了。”

皇上笑言：“你我既是君臣，又是翁婿，在朝堂之上我们以君臣相称，在这家宴之上，我们便是翁婿。做小婿的，敬岳父一杯，有何不可？”

郁坤泽连连应着，把那杯酒一饮而尽。皇上格外高兴，“今日我把大家都请来，便是要大家同我一起分享这好消息，大家莫要拘谨，放开了喝。”大家便开动了起来。

檀芮并不喜这种嘈杂的氛围，但她也不便离席，只是品着手边的酒，果然是清冽异常。

突然，檀烨身子有些不适，还有头晕的症状，皇上一脸着急。但碍于众人都在，他便道：“皇后，你陪惠嫔一道下去，帮她叫个太医瞧瞧。”

皇后面色越发难看，却也只得挽着檀烨温言细语：“妹妹是有身子的人，在这嘈杂中自然容易不适，我扶妹妹回宫好生歇息吧。”

众嫔妃均是看皇后脸色行事，其中一个也请求道：“皇上，这妹妹怀上龙裔的消息瞒得滴水不漏，我都未得机会亲自探望，我也想一道去瞧瞧妹妹，聊表心意。”

其他嫔妃也纷纷提此请求，皇上也都一一恩准，于是众嫔妃便尽数退了去。

皇上又对郁坤泽和刘氏说道：“岳父岳母，你们多日未见惠嫔，若实在想念，也可一道前去探望。”

郁坤泽和刘氏赶忙拜谢而去。

一时之间，整个大殿空了许多。

三王爷哼了一声：“今日便是那惠嫔的庆生会，她倒是娇气得很，众星捧月似的，丢下我们一干人。”

皇上听了，脸色大为不悦，“惠嫔刚刚怀上身孕，胎气不稳是正常。众嫔妃们不在，朕就不能陪你们共饮吗？”

三王爷满不在乎地斟满酒，也不搭理皇上。

檀芮暗想，都说三王爷不把皇上放在眼里，今日看来，果然如此。

檀芮正想得出神，不小心弄掉了酒杯，倒酒的丫鬟眼疾手快地便接了起来，手上的功夫实在了得，檀芮心里一阵惊讶，她仔细瞧着，那丫鬟的手掌上，还尽是老茧。檀芮一下子就想到了褚恒的手，他的手常年握着兵器，满是老茧实在正常。而这个丫鬟，怎么会呢？

檀芮心里突然生出很不好的预感。她悄悄把酒倒了，唤过另一个丫鬟倒酒，檀芮有意扯了一把她的手臂，她却轻巧地避开了，手上的劲儿不似一般女子。

檀芮环顾四周，不知什么时候周围的太监换成了护卫，丫鬟们也都换了一批。再看皇上，他的神色深邃，不似方才那么轻松。

难道，这是一个局？皇上有意设了这么一个局，只为请君入瓮吗？他请的人又是谁呢？檀芮的视线对向正在饮酒的三王爷，难道是他？