万千之幸, 江先生的底线还不是无底洞。程素素闷闷不乐又夹杂着好奇地翻来小本子，发现里面竟有一小半儿是自己见过的。京城相府耳濡目染，真个有一些手法那是互通的。心情顿时复杂了起来。
江先生现在确是一片真心, 认认真真给程素素写了教程, 何等样人可信, 何等钱打死也不能收, 哪样手法没有痕迹，哪样是自己挖坑埋自己。内容之精彩, 竟吸引程素素挑灯夜读将它读完了！

那一厢, 江先生虽看到程素素离开时脸色不大好，却并不担心，一家之主发了话, 事情就是定下来了。

江先生打迭起精神，与谢麟商议起接下来要留意的事情：“冬日里要当心有冻饿而死的贫民，除此而外, 便是年节了。开春布置春耕，从现在就要心里有数，然而最最要小心的, 还是争水源的械斗！何年何地不因争这些打上几场才是奇怪，让他们不争，那是不可能的, 要防的是械斗人数太多, 更要防着打出人命来！拦不住, 那就想好怎么善后。不知东翁可有成算？”

他知道新东家与谢源那个草包不同, 不必手把手的教还要担心对方做不好，仿佛一个优秀的教师，对天赋不同的学生采用不同的教导方法。

谢麟也不负他所望，道：“我须重新筹划。眼下不动他们，也不能叫人将我当了聋子、瞎子。”

江先生听了也不催他，反而说：“正是急不得！凡看着雷厉风行的，不知动手前肚里不知转过几个来回，方能成事。”他对谢麟愈发放心了起来。

谢麟离开后并没有回到书房，而是去寻程素素。他娶这门亲，起意倒有一大半是因为相中的大舅子，其次才是程素素中了他的意。与他更相合今日之事，却可见程素素某些方面还是更像程犀的。

哪怕是现在，他依旧欣赏着程犀的人品，却不想程素素在这方面与程犀太像了。可得好好跟妻子讲一讲，若因此生出嫌隙来，未免太冤。

到得程素素的正房，恰逢程素素读完了江先生的小本本。见他过来，程素素起身相迎：“谢先生。”谢麟头皮发麻，笑道：“六郎。这是……江先生给的那个？”

程素素点点头，看他有话要说的样子，静待他坐下来说话。

接下来预备说的话，谢麟多少有点子心虚，又有些惭愧，他觉得自己仿佛在隔着程素素与程犀的幻影说话一般。清清嗓子，谢麟柔声问道：“看着，有什么……想法？”

程素素定定地看了他一阵儿，看得谢麟心里有点发毛，才说：“谢先生，别担心啦。”

这般说法反而让谢麟更担心了，摩挲着扶手轻声道：“不如意事常八、九……”

程素素道：“谢先生，我都明白的。打从咱们离开京城，既没有谁随时可以当靠山，也没有谁能够马上过来帮忙善后。更不会有人看到年纪的份上就对我格外宽容。甭管多大年纪、什么样出身，从此，便是真真正正的要担起自己的事来了，有好处，得，有不好，也得自己背。从今往后，可没有不计后果，不管别人死活，只要自己痛快的好事儿啦。”

谢麟一怔，喃喃地道：“难为你了。”

“世上哪有容易的事呢？”

谢麟神色复杂起身，深深一揖：“是我小看六郎啦。”

程素素双手一抬，将他托住，望进他的眼睛里：“谢先生，我早就知道自己不是大哥那样的好人，只是没想到这么快就要做不了那样的好人啦。我没你们想的那么不通人情，是不是？没有江先生那些话，我也不定要做些什么，不过是不开心，仿佛被戳穿了什么。”

谢麟声音发紧：“这样束手束脚的日子，绝不会长。”

“好，我信你。”

谢麟几乎要落下泪来，他出身名门向来是天之骄子，只在自家祖父的压力之下才觉得憋闷过。被祖父压制，倒还罢了，被不如自己的团成团儿缠得寸步难行，他感受到了巨大的耻辱。他的妻子还要与他一同承受！

心里发下狠誓，谢麟用力地地点点头。

程素素放下心来，笑靥如花：“钱财的事儿，交给我，杂事儿也都交给我，你只管一心一意，做一好官。”

谢麟抬手抚上她的面颊，初开花蕾一样的面庞，绝不会让人认错她的年龄。因他坚持，才会在这么小的年纪嫁过来、面对这么多的事情，却从来没向他抱怨过什么。谢麟为数并不很多的良心发酵成了巨大的愧疚，淹没了他，然而到得此时，再说什么都显得那么虚弱。

程素素脸上像触了电，整个脑袋都粉红了，头上炸了一串烟花，眼睛除了直勾勾看着他，也没别处好放。

两人呆立许久，呆得程素素脑袋上能煎鸡蛋了，谢麟才如梦初醒地放下手来。轻咳一声，谢麟挪挪脚：“那，我去书房了，你，早点歇息。”

“嗯。”

谢麟慢吞吞地往外走，程素素在背后说：“谢先生，咱们终究能将此间事处置得妥妥当当的，是也不是？”

谢麟道：“是。”

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程素素自认不是个别扭的人，既点了头，便认认真真去做。她仔细研究了江先生的小本本，发现这些收礼的套路看起来复杂，实则不过那么几大类而已，只不过具体操作的时候分得细些而已。

盘点了一下手上的资产，她的嫁妆不算少，谢麟手上的钱财也多，只不过多半是在京城，照眼前这样的经营，生活交际倒不至于拮据。只是离得远些，腾挪不太方便而已。

当然，外官的花费也高，常说京官穷，外地富裕，那是因为外官常有额外的油水，若不要油水，日子就要艰苦。这油水就是江先生所授的小本本了。

既有私财保底，程素素便不打算将江先生的小本本一一实践，而是勾选了几样不出格的，不会逼出人命的，预备就弄这些。

从江先生与谢麟分析利弊，她也醒悟了一件事情——官场上下被油浸透了，百姓生活其实也差不多的。譬如这大户人家，上上下下的仆人圈子，也是一样的道理。看起来都不太过份，细细数来，却是样样出格。

谢麟想让官场上的五花肉出油，还要费些事儿。程素素想让自己家的五花肉出油，那就根本不用费事儿——她家现在没五花肉，瘦肉型的！她带来的人少，又是到外地，既远离了相府几十年的盘根错节，又没有人来得及长膘。

只要从现在开始立好了规矩、卡住了风气，她又不要贪成个天下第一富，只是能过日子、应付得了官场上的事儿，那就不算难！这些个事儿，她也不用自己做，照江先生的小本本上讲，正常的节礼，收便收了，私下有人拉着入伙入个干股什么的，要找仆人代理。各家都这么干的，程素素深以为然。

做好了准备，程素素却不主动出击，只管等着别人上门来。等待的时间里，她也没闲着，与通判娘子去道观转一转，往寺庙里也拈香去。通判娘子也听说了她出城打猎的事儿，年轻夫妇，离了长辈的管束，喜好个游乐也不是什么大毛病。到了通判娘子这年纪，自觉与程素素亲厚，不免多啰嗦两句：“爱玩也没什么，可小心别传扬得太厉害，倒好叫人参一本，可对你们家大官人不利的。”

程素素笑道：“是，我们也是这个意思。不过现在秋收过了，春耕还没开始，顶要紧的两样都不在眼前了，不松快松快，呆在衙门里做什么呢？我倒宁愿他出来走走，可比听曲儿好多啦。”

通判娘子一脸“我懂的”表情，确实，丈夫要是有个旁的爱好，在女色上头就会淡点。这小娘子年纪不大，心眼倒也不少了。

跳过这个话题，通判娘子便说了自己生日将至，很想请程素素过府一叙，程素素满答应，还问她有什么要帮忙的没有。通判娘子道：“活这么大岁数，生日做了不知多少个，这上头怎么不是过呢？唯有一样挂心的，就是我家那不省心的小东西的学业。”因请问能否向谢麟请教些功课。

程素素道：“哎呀，这个事儿我记得。官人才来，交割的事儿有些杂乱，才耽误了。”

通判娘子道：“正事要紧，正事要紧。”

“我看他也忙得差不多了，回来我与他说说，再回你话，如何？”

通判娘子道：“那便一言为定了。”

两人都明白，以通判的官职，倒可荫儿孙，荫完了之后有什么的前程，真要看各人的造化了。才学高些的，省事儿些，学问不够，就得看钻营、看机缘。巧了，无论从才学还是背景上来，谢麟都是值得人打破脑袋往他脚下拜一拜的。更重要的是——他还年轻。

两人说定了事，都觉满意，程素素便问通判娘子，可有什么女子擅习枪棒的。

通判娘子道：“这是怕府衙再进歹人？有衙役呢，要是不放心……与其往外头什么开馆的家里找，不如打听打听哪家行伍家里的淘气的丫头。”

这主意不错，程素素接受了建议，没点名是自己想学点骑射。转回头就将这难题丢给了谢麟。

她说什么，谢麟无有不允，想想自家也是亏得有她，否则刚赴任就要被卷光了家产，也是丢人。他想的与程素素又有些不同，程素素想自己练，他想着买几个健壮妇人，令习武的操练起来，也好护卫后宅。

想得虽有些偏差，人还是被他一张帖子送出去，外头将人送了来。

午饭转到后衙用饭，见堂见一片碎稻草烂靶子。谢麟入内坐下，一面洗手一面说：“这好热闹，她们看着还行？”

程素素道：“一个能打的都没有，更别说骑射了。是咱们想岔啦，养马要多少钱？弓箭要什么花费？寻常行伍哪花得钱这个？她们也就会些枪棒啦。得，我还是多出去自己练几回吧，凡事像游泳，都得自己上手才能学得会。”

一面擦手，谢麟一面眼神古怪地望向庭院里：“那这满地的？”

程素素不在意地道：“我劈的呀，没想二师伯就那几手砍刀似的剑法，居然挺中用。”

谢麟丢下布巾，伸手擦了杯茶，喝了一口，又喝一口。