百合一字不差地把事情跟许樱说了，许樱笑了笑，“灼华斋的那位掌柜，你可曾见过？”
“前次鞠大掌柜的女儿出嫁，我出去买贺礼的时候，倒是走马观花见过一次。”

“你觉得她如何？可有什么不对的地方？”

百合皱着眉头想了许久，“就是一个普通的妇人，除了身量略高倒无有什么不对……”“身为女子，你不觉得她的手大了些吗？”许樱自上次从灼华斋回来，便不停地在想着到底那个老板娘哪里不对劲，一直到前几日忽然想起来自己上一世听说的一个传闻，灼华斋之所以被封，是因有人揭穿了所谓的老板娘，是从宫里出来的太监假扮的，又因此事牵扯到了宫里，被人悄悄地把风声压了下去，她当时听的时候以为此事为假的，本朝对太监管得极严，这种扮女装开店的事，简直匪夷所思，这样

轻风过耳的事，她自然不会放在心上，若非猛然想起这个传言，又两件事合在一处，怕是怎么样也想不通这件事。

“你是说……”百合倒吸了一口凉气……

“此事若是真的，张太太无非是觉得那人手眼通‘天’罢了……”许真是手眼通‘天’，灼华斋背后有哪位王公贵族的本钱在里面，可这人又是谁呢？

“那太太您……”

“我无非是让你敲山震一震他们夫妻罢了，等我生下孩子再说其他。”许樱又问起许忠的事，“许忠哥近日如何了？”

“总算是站住了脚，烟行的事全盘接了过来，辞了几个不晓事理的，又招新了几个新人。”

“远得地方我管不了，京里现下在我眼皮子底下，总不能再继续忍下去，你让许忠与各掌柜来往时，多长些心眼便是了。”许樱摸了摸肚子，她本性就不是能闲呆着的人，这一年多的蛰伏已然够久了。

“是。”百合眼前也亮了起来，自家姑娘要把京里连家的商铺管起来，自己夫妻自然也是会水涨船高，只是……“二老爷……”

“二叔那里，我自会去说，先斩后奏的事，咱们是不干的。”

“是。”穆家在苏州经营多年，便是苏州城里的一块砖，暗地里也是向着穆家的，梅园里出了人命案，就算是处置得无声无息，穆家也一样听到了风声，但因这其中貌似牵扯到了自家女婿和官府，这才隐忍不发，

等了约么月余，见再无什么风声，穆家这才有了动静。

连成璧早就料想到了穆家必不会不开腔，却不曾想在自己离开苏州之前，这才听见了穆家的消息。武景行身份特殊，来苏州本是以钦差的身份前来督办丝绸的，可他又不想与地方官多有牵扯，是以只是包了间客栈供自己一行人居住，除了乍来之时与地方官吏打了几次交道之外，都借口皇命在身事务繁

忙，将前来献殷勤的地方官给打发走了。

连成璧随着他也走遍了苏州原本御贡皇家的几家织户，又走了些大中小织户，心里约么也就有了些谱。连家也是做丝绸生意的，年年都要从苏州购进大量的丝绸，卖往山东、京城、直隶等地，知道这里面的门道，大小织户所产的丝绸差别其实不大，有些小织户的花样子还精致些，只是产量太低，难为贡品

，大织户若是做贡品的，又会因贡品只能卖皇家，亏了本钱，是以做贡品的都是与内务府有瓜葛的几家，做活确实不惜工本，做出来的东西也确比别人家强些，皇上为何要让他们来看，实在有些奇怪。

倒是武景行一语道破，“内务府给御用织户的银子比起市价如何？”

“便是好年景，内务府给的银子也要高上三成。”

“到织户手里的，又能有几成呢？更不用说京里历来是先下单子，再付三成的银子，见着了实物再付五成，余下的两成不知哪年哪月……若是在内务府没有靠山，谁能做得成这笔生意？”

连成璧点了点头，“皇上是觉得内务府有人从中牟利？”

“皇上倒不怕有人牟利，这笔生意自太祖那一辈起，就是恩赏功臣的优差，是太后提醒皇上，要到江南走一走，是为了谛听司的事，太后怕皇上幼主临朝，江南的谛听司生变……”

谛听司？连成璧愣了一下才省过味儿来，连家行走商道多年，也曾经听说过有个谛听司，专为皇上打探民间动向监查百官，但是此事知道的人了了无几，寻常百姓便是听说过，也以为只是谣言罢了。

“皇上派你到江南……”也就是说皇上对武景行极是信任了，可是又带着他……他明面上可是山东一系的人，皇上真对刘首辅毫无芥蒂？古来幼主与抚臣，少有善终……

“皇上自是信你的。”武景行没说他在皇上和太后面前，说了连成璧多少的好话，也没说刘首辅对这事心知肚明，却装傻充愣，所谓监查谛听司，其实就是太后在暗地里替皇上培植自己的势力的第一步。

连成璧心里装了这许多的事，反而觉得自家的事是小事了，谁知刚回自己所居的上房，便瞧见龙睛在给什么人倒茶。

钦差居所，哪能就随便让陌生人登堂入室了，待看见那人的官靴之后，龙睛略闪了身，露出了那人的脸，是杨晏。

“不知杨大人有何贵干？”

杨晏站起身，向连成璧拱了拱手，“下官与武驸马有些事要说，说完之后又想起了些许小事，想与连大人说一说。”

连成璧这才明白，为什么杨晏在自己面前总是自称下官，原来……他也是谛听司的人……自己与武景行同来江南，难道已经被默认与谛听司有关联了？“杨大人不必如此客气，有何事您尽管讲。”

“连成珏……”

“呃？”

“穆家不知怎地，找到了下官，下官将事情加加减减地说了，事关钦命要犯，穆家也未曾多问，只是问下官那要犯与连成珏有何关联？下官也被问住了，特意来连大人这里也问一句。”

“连成珏已经死了。”连成璧说道，“他年少无知之时，曾经被坏人蒙蔽过，做过一些错事，现下他已然死了，还是不要问了的好。”这就是说连家要咬死了连成珏已死这件事。

“那穆家的九姑爷呢？”

“我与他素不相识，怎知内里详情？许也是被骗了吧。”杨晏点点头，连家不打算保连成珏，甚至连成璧觉得他早死早超生，他对连成珏这个最后一个知情人，也知道该如何做了，至于穆家……就算连成珏是穆家的姑爷，出了锦衣卫和数名江湖人在自家的梅园里

围捕看园老人的事，穆家这样的人家也不会保连成珏……或者说避之唯恐不及。“既是如此，下官告辞了。”杨晏是做官差的，不似是外人想的一般，锦衣卫还是知道底线的，杀人灭口的事是不会做的，但是既然穆家问了他连成珏是什么人，他不把实情告知穆家，日后穆家若是有什么

变故，岂非是他的过错？武景行带着连成璧到了江南，依着他文官的出身和与刘首辅的牵连，又与皇上的心腹之臣武景行交好，这样的人若是如言保连成珏，杨晏还是能替连成珏瞒一瞒的，也好卖个人情给连成璧，可看着连成璧

的样子，怕是对连成珏欲除之而后快，既是如此，不如同样卖个人情给连家，也卖个人情给穆家，把连成珏的实情说出来，至于穆家会如何处置他，是穆家的事。

锦衣卫的底线就是如此，不会自己杀人，但合理合法之下，借刀杀人是从来都不会手软的。

龙睛有些似懂非懂地送走了杨晏，回到屋里却见连成璧拿起了看了一半的书在看，不像是有什么事，“十爷您可是要歇着了？要不要小的替你打水洗一洗？”

“让店家烧水，今个儿我要洗澡。”

“是。”连成珏将最后一张银票塞进了衣裳的夹层，自从梅园出了事，穆家的人待他就不似从前，原本说要借他银子将生意做大，现下也不了了之，穆九被蒙在鼓里，只觉得人人都似对她极好，可连成珏自幼在连

家长大，别人对他是真好还是应付故事，一望即知。

穆家，他已经呆不了，甚至连苏州都呆不了了，管仲明虽然死无对证，可穆家若是知道了实情，定不能容他这个与江洋大盗有瓜葛，甚至连锦衣卫都引到自家的姑爷。自从出事之后，他就开慢慢的将自己本来就是唬弄穆家的生意收了，聚拢了所有能聚拢的钱财，现在穆家说要借给他做生意的钱既然是无望了，连成珏已然预备着走了，他的目光投到了铁梨木拨木床上的

针线篓子，只觉得上面小小的大红肚兜红得刺目……连成珏深吸了一口气，转身向外面走去，却连自己的妻子与穆大奶奶相携自远处有说有笑地走了过来，他一转身拐到了另一个方向……