许忠糊里糊涂入了狱，又糊里糊涂的出了狱，进了家把身上的衣裳全脱下去烧了，又洗了去秽气的澡，跟老婆孩子没怎么亲热，就惦着问详情，“这到底是怎么回事？”他问百合。“这事儿我也不是十分知道，只是听说昨个儿下午锦衣卫出动，抓了姓韩的行商和他手下的人，光是装着人犯的黑头车就整整有四辆之多，只是蒙得严严实实的，谁也看不真切，今个儿早晨我就听见信儿说
让去接你，八成是和此事有关。”

许忠点了点头，“怕是有关了，只是我与这个姓韩的往日无冤近日无仇，他因何对我下手？又因何对许家下手？”

“听姑娘的意思，这事儿是冲着许家去的，是往日的旧仇家……”百合想了想，“你还记得当日二老爷包的那个香怜吗？”

提起香怜许忠立时就想起来了，“自是记得。”

“当日与她私通的皂隶，因此事丢了差事，又被下了海捕公文四处捉捕，据说家里是妻离散了，老父老母最后流落街头冻饿而死，他落草为了寇，这些年也成了气候，这事许与他有关。”

“若是与他有关，此事怕不能善了。”许忠对那个皂隶也是印象颇深，“我记得他是叫樊的，因为人素来凶恶，人送浑号樊毒手。”

“亏得你记得，我跟姑娘一起想了半天才想起他是姓樊的。”

“你们身在闺中，哪里知道他的许多事，他本就是个欺上瞒下心狠手黑的，落了草也不奇怪，可若说这事儿是他的主谋我瞧着又不像，他虽毒，却不是个心机深沉的。”

“许是他背后有个能出主意的呗。”

“这人还得跟许家相熟，知道许家的底细。”许忠想到这里，也顾不得许多了，“我得见一见姑娘。”

“姑娘说了，让你回家呆一晚上，明个儿再去见她。”

“不成，此事得今天就说，否则我呆不下去。”

许忠虽是自家的管事，却也是外男，许樱和杨氏的院子小，又在内宅深处，自是把许忠叫到了顺意斋说话，杨氏叫了心腹把守院子，又拉了道屏风，这才让人请许忠进来。

许忠进屋头一件事就是给杨氏和许樱磕头，“小的许忠给二奶奶和姑娘请安。”

“快起来吧。”杨氏说道，“让你吃苦了。”

“二爷和二奶奶、姑娘，对小的有再造之恩，小的吃点苦算什么。”“我听樱丫头说，她原是让你明个儿再进府，为何今日就要进府？”杨氏隔着屏风虽瞧得不真切，但是许忠面色还好，身上依旧未着绸衫，还是一身的布衣，除了左手食指上辟邪的珊瑚刻五毒戒指，再无别

的值钱物件。

“回二奶奶的话，小的在家里想起一桩要紧的事，若是不来回二奶奶和姑娘，小的不敢安枕。”

“你说吧。”杨氏笑了笑说道。“世人都知道隆昌顺是二奶奶的私产，那人若只是想对付许家二房，没道理对隆昌顺下手最狠，小的久走江湖，为盗匪的无非是为利所驱，此人对隆昌顺下手，怕是一是为了利二才是为了私仇，可隆昌顺最

大的利，谁都知道是上次贩粮得的利，必然是在姑娘手里……更不用说对笔墨斋下手，掏空了老爷的银子，小的疑心这伙盗匪是项庄舞剑意在沛公。”

许樱点了点头，“我也是这么想的，只是不知他们到底是为了什么。”

“还有一条，此人下手时机如此之准，怕是在许家有眼线，这才对许家的事一清二楚，当初樊毒手小的有过几面之缘，后来也听人说起过此人，狠毒有余，心机却不是深沉的，小的疑心这里还有内情。”“果然是一人计短，两人计长，你这么一说，我倒比原来想明白了不少。”其实这样放长线钓大鱼，一计扣着一计，对方解了一计，却没想到是中了第二计，最擅此事的是连成珏，正确的说是过了三十岁的

连成珏，你让现在的连成珏设计这样的计谋，他都未见得有如此的头脑，除非……许樱恨不得给自己一个耳光，果真是重生以后日子过得太好了，竟然连他都忘了。当初连成珏虽心机深沉，智计百出，可要说真的精明成了鬼，算计人算到骨子里，那是在认识管仲明之后，管仲明此人许樱一直不知道来历，不过他那眼神许樱总是一想起就心惊，那是沾过血见过世面的人的眼神，说是像恶狼一般也不为过，此人与连成珏结实的时候，已经是个腿被齐膝砍断，左右太阳穴皆有烧疤，脸上还有两道极狰狞的疤，据说是连成珏有次亲自押送货物上京的时候认识的，可再多的

话连成珏就再也没跟她说过。后来许樱一个人出来做生意，听别人提起过跟管仲明相似的一个人，只是那人只是跛足疤面，原是河匪出身，占了大片的芦苇荡，杀人越货无恶不作不说，且为人狠毒多计，连官府都奈何他不得，谁都不

叫他的真名实姓，只知他自称叫疤面虎，据说他最恨别人盯着他的跛足，曾有路人多看了他的脚一眼，被他活生生用拳头打死的，可这人又是个变色龙，也有人传他是个和善擅交际长袖善舞的人物。

后来还是因他生母过世，官府在墓地里埋伏着，整整埋伏了三十多天，才把前来吊唁的他一举擒获，却不知为何只判了刺配，后来就不知所踪了。

许樱在心里默算，此时的管仲明怕是只有三十左右岁，正是年富力强之时，若真是他在算计着许家，许家怕是要有大劫数。

她脸色阴睛不定，变了又变，抬头看见母亲担忧的脸色，只好若做欢颜，“所谓攘外必先安内，要驱了内鬼才好对外贼，不知母亲心里可有些数？”

“旁人我倒不觉得，只是钱姨娘进门，咱们家就出事，不由得我不多想。”

“我也是这么想的。”许樱笑笑，“既然许忠哥在这里，此事咱们也不能劳烦别人，只有请许忠哥帮着查探一二。”

“这本是小的份内之事。”许忠见时辰不早了，磕了个头就退出了顺意斋。连成璧一个人骑在马上，替他牵马的蝶尾嘴都快嘟得挂油瓶了，“人家到了府城，都是急着赁房子住，好安顿下来读书，您可倒是好，把龙睛一个人扔在那里了，倒带着小的出来去许家村见未来的少奶奶…

…”“如今我也后悔了，带着你不如带着龙睛。”连成璧道，他到了大明府就听说了许家发生的种种事，他本是极聪明的人，稍微一联想就晓得事情有不对，此事弄不好怕是要牵连极大，索性把东西往连家在大

明府的别院一扔，留了龙睛一个人帮着别院的管家等等收拾他的东西，骑着马带着蝶尾就以要拜访旧同窗的名义离了府城。“那您就带着龙睛嘛。”蝶尾真是不怕连成璧的毒嘴，或者说是习惯了，连成璧这人就是属螃蟹的，你瞧着他壳子硬得很，一旦习惯了那壳子，日子久了就知道他内里软了，对身边的两个书童好得很，好到

这两人知道了连成璧的本性，并不怕他。

连成璧把缰绳一夺，“你自己回去吧，我一个人骑马走。”

蝶尾笑了笑，“十爷，您的银子可都在小的这儿呢，您知道一碗茶多少钱吗？”他指着远处的茶寮道。“哼！”连成璧没理他，两个人继续一边斗嘴一边往前走，到了茶寮蝶尾拿了几个大钱买了一壶茶，将茶倒进自己随身带着的鳄鱼皮水囊里，主仆两个挑了个树荫坐下来，也不在人前多说话，只是一个坐着

一个站着，用随身带的桃木茶碗喝茶。连家虽富贵，却是商人出身，连成璧这样的天之骄子，行路也是知道要财不露白的，衣裳穿得朴素不说，随身带得东西也看起来尽量不起眼，虽说茶寮里的人因连成璧生得实在是漂亮人又一派斯文多看了

他两眼，也只当他是往府城去赶考的秀才，并不在意。正在这个时候远远的来了一匹快马，马上坐着一个年轻的道士，那道士身穿玄色道袍，头上戴着纯阳巾，脚上穿着草履，骑得却是一匹极深骏的高头蒙古马，在马的屁股上印着三股火焰纹，一看就是大齐

朝的军马，腰上挎着一把镶着三颗绿松石的宝刀。

道士到了茶寮前停了下来，将挂在马上的铜茶壶扔了给了小二，“依旧装满。”

“知道了，武爷。”武爷？连成璧抬头看了骑在马上的道士一眼，姓武的又是道士，还骑着烙着火焰纹的蒙古军马，除了武陵春还能是谁？他与武陵春只是多年前有过一面之缘，当时两人还是孩子，如今再见到这个姓武的，

只见他长高了许多，皮肤晒成了小麦色，星眉剑目猿臂蜂腰，英武非常，显然已经长成了一位少年英雄。武陵春自是发觉了他的目光，他一开始没认出连成璧，只觉得面熟，瞧见他手里拿的莲花纹桃木杯，立刻就笑了，出来喝茶还要用自家的杯子，装低调还要刻莲纹，不是连家的人还能是谁家的人，“这位可是连世兄？”