过了年之后，许昭通、许昭龄都离了许家村赴任去了，两人走前自是有一番临别宴请亲朋之类的，场面搞得热热闹闹的，世人也都传许家不愧为世家，对许家多了几分的尊重，杨氏守着孝，许樱借口要绣
嫁妆都没露面，只是赴了梅氏在内宅办的辞别宴，杨氏送了梅氏几样首饰，“这些都是我年轻时的，你或留着戴，或做个念想吧。”梅氏瞧那几样首饰无论是料、还是工都是极好的，样子古朴大方却不过时，心里很喜欢，拉着杨氏的手道：“我在家时有过几个姐妹，嫁了人却只有嫂子这一个知心人，如今我走了，又是几年才能再见，你

一个人留在山东，应对着一大家子的人家，有些话我不得不说。”

杨氏点了点头，“你说吧。”“头一宗事就是樱丫头的婚事，我知道嫂子你只有樱丫头一个亲生的骨肉，她身为嫡长女又是比旁人精贵了一层，您手上的那些个银子也全都是樱丫头赚得，可这防人之口甚于防川，元辉渐渐得也大了懂事

了，自有那些个小人在他耳边嚼舌头，您若陪送樱丫头陪送得太多了，我怕他会跟你离心，银钱乃是身外物，您后半辈子还要指望着元辉，您千万要谨慎，比如隆昌顺，您就不能陪送出去。”杨氏点点头，梅氏说得这是实话，她陪嫁许樱自是不能少了，但也不能太招人眼，隆昌顺就是太招人眼了，她若是把商铺和房产都陪嫁给许樱，怕是要立时传得满城风雨，说她这个做嫡母的不慈，也说她

将许家的产业陪嫁外人。“二一宗是钱氏，她终究不是正房，四嫂也未曾喝过她敬得茶，我知你与四嫂宿有些难解的仇怨，只是钱娇娇此人为人不正，二嫂你还是要对她多加小心；三一宗事是太太，太太中了风，这病许是明天就要过世，许是能活十年八年，如今我不能尽孝道，为兄弟前程计，还请二嫂多照应太太；四一宗事是三房，如今咱们虽然分了家，却还在一起住着，我听着三房的风言风语，似是颇有些不光彩之事，二嫂您

还是要劝着老爷，早日另寻地皮，搬出去清静。”梅氏又道，“我知道二嫂是个仁善宽宏的，可这世上就有那些个魑魅魍魉，二嫂您要记着害人之心不可有，防人之心不可无。”

杨氏一一点了头，“我知道你都是为了我，为了这个家，你放心，我再不会做那心慈面软唐僧似的糊涂人了。”

第二日杨氏又亲自去为许昭龄和梅氏送行，许昭龄也知道梅氏找过杨氏谈话，临别时一躬到地，“弟弟如今为家国前程去了京城，留嫂子守家，还忘嫂子珍重，替为弟的在父母大人跟前多行孝道。”

杨氏受了他这一礼，“家中自有我来操持，六弟您一路顺风。”许昭龄夫妻走了，许家像是空了一半一般，梅氏平素爱热闹，说说笑笑的有她一个跟多了几个人一般，如今杨氏掌着家，许昭文整日不是跟钱娇娇厮混在一起，就是在外面忙着他不知道什么大事，董氏得了教训不再轻易的叫骂了，只是关着门做修身养性潜心向佛状，许榴除了每日帮着杨氏理一理家之外，关着门绣嫁妆，一心想着不知何时才能离了许家，嫁给心爱的表哥，这个时候许桔成了最各色的那个

，她整日游来荡去的，满府的转悠，也不知在做些什么。这一日她转悠到了杨氏和许樱所居的小院，常嫂子头一个看见了她，颇感意外地迎了过去，“哟，原来是五姑娘……您可是来找我们家四姑娘的？”说起来许桔也可怜，如今太太中风，四奶奶半疯，留下她一个没订亲的姑娘也没人帮着张罗，不知婚事能落在哪儿不说，瞧她近日这样子，三天倒要找碴跟钱娇娇吵一次架，全然不顾未嫁姑娘的体面，这姑娘的性情下人们私下着传着都有些不对，甚至有人说疯病

是传代的，莫非四奶奶把疯病传给了五姑娘？

许桔愣了愣，似是不知道自己为什么到了这儿，“呃……我是来寻四姐姐的。”

“四姑娘在屋里绣嫁妆呢。”常嫂子提高了声音，叫正在院子里晒棉被的绿萝跟碧桃，“你们快去通报给姑娘知道，五姑娘来了。”

“哎！”绿萝轻脆地应了一声，提着裙子跑到正房西屋，掀了帘子进里面通报，过了一会儿才出来，“五姑娘，我们家姑娘有请。”许桔带着自己身边的小丫鬟进了许樱的屋子，她还是头一回来许樱这里，她原想着许樱有银子，屋子必定收拾得极富丽，谁知一进屋，却觉得好似雪洞一般，只有几样必须的家俱，床被帐子等都是极普通的料子，绣工倒是不差的，绣架上大红缎面上，绣的好像是鸳鸯戏水，许樱穿着半新不旧的家常对襟掐牙月白袄子，坐在炕上，见她来了立刻站起来迎了过来，“妹妹今个儿怎么有空来。”瞧她的笑脸，似

是俩人往日的吵闹从没有过似的。

“平日无事，来瞧瞧姐姐。”许桔话说得干巴巴的，想想自己来的目的，心里颇有些难过。

许樱自是瞧出了她面有难色，她对许桔其实无恨无感，原先也只觉得她只是个任性长不大的孩子罢了，如今想想她也够可怜，“妹妹有何为难事，不如跟姐姐说说。”

“没有别的大事，只是我娘的病……”

“听说四婶已然大安了。”许樱听到这里，心里打了个突。

“可我瞧着我娘，还是不似往日，想起姐姐在外面有铺子，也颇有些见识，能不能劳烦姐姐跟二伯娘说一说，再请个好大夫来给我娘瞧一瞧病，不管好不好，总要让人来看看，心里才踏实。”当初董氏看病，是许国定点了头才成的，疯症不比寻常的病症，若是传了出去怕是于董、许两家都有害，因此找来的也不过是些缺少银子的寻常郎中，后来也都塞了钱封口，要说有名的神医，是一个都没

看的，许樱心里知道董氏的病根，也知道如今就算是大罗金仙来了怕也查不出她为何发病，就算是查出了，恶事也是唐氏做的与己无干，可提起请大夫的事还是……“此事怕是要禀过老爷……”

“老爷若是肯给我娘治，我娘也不会拖到如今，如今她整夜整夜的念经，白日里也是不合眼，府里的人倒都说她好了，可我瞧着分明是重了。”

“竟有此事？”

“那姓钱的女人，把院门关得严严的，又不许人乱说，自然是只有我知道了。”不光是她知道，许榴也是知道的，但是许榴就是打定了主意不说，也不似许桔一般，盼着有人给董氏瞧病。

“你跟老爷说了吗？”

“老爷说这事儿不是我一个姑娘家操心的，还说已经在替我找婆家了，让我莫要节外生枝，可我宁愿一辈子不嫁，也不能看我娘这样。”

许樱点了点头，许桔要不是走投无路了，也不会来求自己，“我跟我娘说说吧，能不能说我是真不知。”钱氏也跟杨氏在顺意斋说这件事，“我没嫁进来之前，只是听说四奶奶有疾，嫁进来之后瞧着她虽脾气不好，可并无重恙，谁知近日她整日整夜整夜的念经，白日里也是坐着不睡，我瞧着胆颤心惊的，又不

敢跟四爷把实情全说了。”

杨氏讶声道：“她竟病重至此？”

“是啊。”钱娇娇道，“二嫂可还记得我跟你说过如意庵灵验的事吗？”

“嗯，记得。”

“听说如意庵的庵主是得了灵的，能徒手治病，只医有缘之人，我想烦请二嫂，拿些个布施银子，请那庵主出山替四奶奶治一治。”杨氏瞧了瞧她，钱娇娇本就是顶着四奶奶有恶疾不能理嫁嫁进来的偏房，如今竟说要请如意庵的庵主替董氏治病，杨氏一时倒也想不通这是为何了，“我也听说过如意庵的庵主有妙手回春之能，只要能治好

四弟妹的病，无论花多少银子，我都是甘心的。”到了晚上母女俩个凑在一起一说，都觉得有些奇怪，许桔求许樱找人给董氏治病也就罢了，钱娇娇又是打得什么主意？董氏若是病好了，那怕是因此受了她的礼，她也是被压了一头的偏房，哪有她如今的

逍遥自在，她真纯善无伪到这地步？连杨氏都不信。

“我只听人说如意庵灵验，可听钱氏几次三番的提起，又觉有些蹊跷。”

“女儿也觉得有些怪异，只是不知她葫芦里卖得什么药。”许樱又道，“五妹妹原先掌上明珠似的闺阁千金，如今竟也那般的可怜，我倒不知该不该帮她了。”

“要依我之见，她既然已经求了你，你该帮她一次，董氏如何，都与她无干系，小时候她虽与你打过架，却也是因为不懂事，她若是求到你跟前，你都不管，难免伤了姐妹情谊。”许樱叹了口气，要说与商场上与人修好，为的都是一个利字，可要说亲人之间修好，她是真差些火候，要说亲人之间争权夺利她倒是会些，她听到这里点了点头，“女儿也是这么想的，就是不知该找哪位大

夫。”

“大明府那么大，总有名医可求。”杨氏道。“只能差许忠去寻访一番了。”这也不是因为许樱为难，实是因为彼时大夫，宁医十男子，不一一妇人，宁医十妇人，不医一一小童，更不用说董氏这缠缠绵绵的疯症了，真难说谁是专擅此科的名医。