许忠在腊月初一这天，匆匆回了许家村，许家村的人见他穿了件松江布的棉袍子，披了老羊皮里子，大绒面的旧披风，头戴狗皮帽子，脚上穿着羊皮的靴子，直似闯关东的老客一般，颇有些不敢认。
“许兄弟，听说你跟展七爷发财去了，怎么这样就回来了。”

“发什么财啊，遭罪还差不多，无非是多点车马钱罢了，我还要攒着娶媳妇呢。”

众人想调侃说他发了财，见他这一身打扮也不好说了，哪有发财了，回了许家只背了个大包袱，穿得寒酸至极的。

百合也以为他没赚着什么钱呢，也不提这些，就是拿了新给他做的冬衣，又央人烧了热水，让他洗一洗再去给杨氏和许樱磕头，“你这一回不管是赚了还是赔了，大腊月里的回来了，都该给主家磕个头。”

许忠笑了，“成。”伸手去摸百合的手，被百合躲开了。

“出去做了些事情，越发学得坏了。”

“四姑娘已经说了，我回来就给咱们俩个办喜事，你就要是我媳妇了，怎么连手都不让牵。”

“哼！你当我是那些个轻狂的吗？一日未曾拜堂成亲，我便不是你媳妇。”

“你不是我媳妇给我做什么衣裳，管我洗不洗澡。”

“果然是越发的坏了，我不管你了。”百合红着脸一甩帕子走了。许忠去给杨氏磕了头，杨氏原不知道许樱让许忠出去做生意的事，这些日子许樱因知道许忠快回来了，慢慢的把事情跟杨氏说了，杨氏说了许樱一通，无非是闺阁女子，哪有沾一身铜臭的，如今家里并不

缺银子，何必如此。见许忠并未衣锦还乡，心里不但不恼，反而有几分的高兴，“你啊，虽说明是为奴的，可要说是樱丫头的长辈也不差什么，怎么也由着她的性子胡闹，那些个银钱赔了便赔了，不必挂心，让樱丫头死了心也

好。”此时屋里只有杨氏、许樱、百合三个人，许忠终于说了实话，“奶奶，小的拿了姑娘的本钱，又跟着展七爷一道做生意，展七爷家的大管事是个能人，小的跟在他后面只是跟风，运送货物也是跟着展家的商队，稳稳当当的多少赚了些个银子，刨去本钱和车交路费人工等等，毛利是两千七百两，去了一千两的本钱，净利一千七百两。”许忠说罢，从自己的怀里揣出了银票，“这银票原是缝在我贴身的棉衣里的

，须臾不敢离身，只盼着能完完整整的交回主家。”

杨氏就是一惊，一是惊许樱轻描淡写的说拿了银子让许忠做生意，竟是拿走了一千两，二是惊许忠竟赚回了一千七百两的净利……“这银子……”

“娘，您别嫌钱多，您没看出来吗？就算是亲人，若是无财无势一样受人白眼，爹没了，老太太虽对咱们好，可年纪老大，谁知能活几年，若是咱们家分了家，你我若无银子傍身，哪有好日子过。”

杨氏原本又气又惊，听了许樱的话却转为愧疚，“是娘无能。”

“娘怎么无能了？您我和弟弟都照应得好着呢。”

杨氏叹了一口气，自从夫君过世之后，哪里是她照顾女儿，明明是女儿在照应她。

“许忠，你回去吧，我已经命人在后巷收拾出来一个小院给你跟百合成亲用了，你看看可缺少些什么，找个黄道吉日，你们俩个成婚吧，我们母女实在无颜再耽搁你们俩个了。”

许忠把银票交了上去，又磕了个头这才走了。杨氏又跟许樱说，“你原说要用那间铺子开北货铺子，娘想明白了，不拦着你，真要是老太太不在了，太太逼急了咱们，咱们就回你外祖家去。”这是杨氏说过得最硬气的话了，当初唐氏百般害张姨娘肚子

里的孩子，她都没有这么说过。“有娘这句话便成了。”许樱笑道，回外祖家只是一条退路罢了，如今外祖家确实待她们母女好，可要说她们回去了，寄人篱下一样千般难，她还是那句话，靠山山倒，靠水水枯，天下除了自己没谁能靠的

。

东屋传来许元辉的哭声，杨氏立时站了起来，“你弟弟怕是睡醒了，我去看看。”

等杨氏走了，许樱从银票里数出两百两，交给了百合，“一百七十两是我给许忠哥的分红，三十两是我给你们俩个的喜钱，你收好。”

百合接了银子，手不自觉得抖，两百两银子……当初她卖身到杨家，卖身的银子也不过是二两，如今做了大丫鬟，月钱不过是一两五钱，两百两银子……

“百合姐，你放心，咱们的好日子在后面呢。”腊月十八正是黄历上写的好日子，杨氏亲自送百合上了花轿，轿子绕了许家后街一圈，把百合送到了早就收拾好的一间小院，小院张灯结彩，喜气洋洋，前来贺喜的却只有仆从，却也一样热热闹闹的，许

忠和百合守了这些年，总算是成婚了。

两年后许樱穿着嫩绿的半臂，雪青的斜襟中衣，蛋清色绣大红芍药的罗裙，亲自抱着一摞抄好的金刚经往松鹤院而去，许老太太病了，原只是受了些风寒，这几日却愈发的重了，许樱算了算，也差不多是这个时

候了，心里虽难受，面上却要强颜欢笑，如今毕竟只是风寒，她哭丧着脸，太招人的眼。

她刚踏进内室，却见三太太苗氏已经带着江氏和汪氏在老太太跟前讨巧了，新娶的八奶奶张氏因并无什么家底，并不得三太太的喜欢，这次竟没带来。只听三太太大声说着：“这是您五孙媳妇替您淘换的老山参，你看这头和身子都长全了，不足百年也有九十九年了。”她指着一个红绫盒说道，又指了另一个盒子，“这是您七孙媳妇孝敬给您的上等血燕，最

是补养了，据说宫里的娘娘日日都要吃血燕补身呢。”那盒子瞧着精致，打开里面一看燕窝最多二两。

老太太生着病本就不耐烦应付苗氏，只是嗯，啊的答应着，见许樱来了，立刻就笑了，“樱丫头来了。”

“给老太太请安，给三太太、五婶、七婶请安。”

“樱丫头你拿的什么好东西？”苗氏自然是看出来老太太对许樱的不同，颇有些吃味。

“老太太病着偏还惦记着供奉妙音庵的金刚经，我闲着没事，替老太太抄了四四七十九遍金刚经，这也是为了替老太太祈福。”

“哦。”苗氏心里冷笑，如今家里谁不知道杨氏和许樱母女有钱，竟只拿黄纸抄书来糊弄人，可偏老太太就吃一套，“你果然是个孝顺的，若非我不识字，也要替老太太抄些个才好。”

“已经尽够了。”老太太说道，“前阵子我听说你娘家的侄女，原在咱们家住过的叫盈盈的，嫁到了展家？”“是嫁给展九爷做继弦的。”苗氏一想起这事儿肉就疼，苗盈盈的嫁妆确实是被她花了些，苗家不讲姻亲情面，不依不饶的要，到苗盈盈出嫁前三个月，才要回去最后一笔，让她出了好多的血，如今讲起这

事来，岂有什么好话，“前妻留下了一个女儿，素来得展三太太的喜欢，我那侄女明面上嫁得还成，私下里苦楚不少。”

“她无父无母，无人做主，年龄又稍大，展九说出来也是有举人的功名的，她嫁展九不算亏，至于别的--日子总是自己过出来的，她是做正房太太的，哪有什么亏吃。”苗氏站在一边不说话了，江氏心里暗笑，为了补上苗盈盈的嫁妆，苗氏没少逼着儿媳们出血，江氏一味的哭穷，出得少些，汪氏虽也把钱看得重，却有有钱的名声，千防万防架不住许七嘴快，应承下母亲

，虽说夫妻吵了架，却也出血不少。

许樱不耐烦听三房这些事，有意把话题引开，“怎么不见大太太和大伯母？”

“你梅姐姐订亲了，订给了滨州鲁家长子。”

许樱一愣，上一世大姐姐就是嫁到了滨州鲁家，没想到却年少守了寡，姐夫貌似是科考的时候淋了雨得了风寒，出了考场不到十天就没了。

她原先不在意这些事，如今她跟许梅相处得多了，实在不愿意见她年少守寡。

“怎么嫁得这么远？”“鲁家是名门望族，与你姐姐订亲的鲁家长子又是个有名的小才子，若非你大伯母娘家与鲁家有亲，这门亲事怕是还定不下来呢，远就远些吧。”老太太心里还记着算命的张瞎子说得话呢，许梅果然是远嫁

做诰命的命。

“曾孙女舍不得大姐姐。”“我也舍不得，可这是她的命。”老太太说到这里，脸颊忽然泛起了不正常的红晕，一旁的丫鬟早有防备，一个个端啖盂的端啖盂，替老太太捶背的捶背，老太太咳了半天才缓过劲来，平日她的头发都梳着

一窝丝看不出来，如今因她咳嗽低头，见了发顶，竟然已经银白一片，半根黑发皆无。

许樱跟着搀扶着老太太，怕什么来什么，许家遮风挡雨，咳嗽一声惊天动地的老太太，要没有了吗？

“你们去把大爷和二爷找来，既然大丫头的婚事已经定了，二丫头离得远我管不着，三丫头的婚事该议了。”她又看了眼许樱，“我若能再支撑得久些，索性四丫头的婚事也要议。”许樱原没觉得婚事的事有自己什么事，却没想到老太太竟然惦记着，她向来自己做主惯了，听说有人要替自己的终身大事做主，心里七上八下的不知该怎么把这桩事给解了。