南宫洵摆摆手，笑道：“苏姑姑辛苦了，大热天的还劳您干着这吃力不讨好的活儿。”
苏姑姑道：“世子言重了，奴婢谨遵皇后娘娘懿旨行事，不敢有半分马虎的。”

南宫洵大手一挥，苏姑姑手里的柳条子已落入他手，他拿在手里耍了两下，嘶嘶破风，吓得苏姑姑趔趄了一步。他却大喇喇地说：“姑姑你先去歇会儿，我替您看着。”

苏姑姑诚惶诚恐：“世子折煞奴婢了……”

南宫洵心知她定又要长篇大论说一些文绉绉的话了，索性将她推到一边，道：“没事没事，我闲着也是闲着，您这几天说的那套东西，我听也听会了，您就去歇歇吧。”说着将不远处看热闹的一群小宫女太监扬手招来，“你们，过来。”

小宫女小太监们不敢不从，却也乐得近距离看个热闹，便纷纷跑了过来。

“你们看好了！”南宫洵挥了一下手里的柳条子，发出一个清脆个声响，震得他们一个寒噤，“我替苏姑姑教清平公主礼仪，你们给评价评价教的如何。”

说着，拿柳条子拍了拍卿羽的手背：“低一点，低一点，苏姑姑方才没说吗？什么记性？！”

卿羽心有愤懑，但眼下这种场合实在不能爆发，只得照着他的话将手放低了。

“腰，直起来！”南宫洵一条子抽在卿羽背上，尖利的脆响惊得在场所有人都倒抽一口凉气，“驼着个背像什么话？跪直了！”

听见背上的响声，卿羽的心也跟着颤了一下，可奇迹般的，并没有感觉到疼。她朝南宫洵看去，见他嘴角勾出一抹邪笑来，瞬间又冷起了脸，“看什么看？专心点儿！”

按照他的指令，卿羽做出的姿势并不标准，甚至可以说是，很难看。

在场的一群小宫女小太监窃窃偷笑，南宫洵眉头一皱：“怎么？我教出的动作不规范？”

众人皆忍住笑，小心翼翼地摇了摇头。

南宫洵怒气冲冲：“胡说！我教的东西怎会有错？！”见众人噤若寒蝉，向着苏姑姑道，“苏姑姑，您说，我教的不好么？”

苏姑姑面上带着笑，声音也温和：“世子体恤奴才，奴才感激不尽，但世子长于边关，对于教习礼仪之事，显然还是奴才熟悉。请世子回去歇着，还是让奴才来吧。”

南宫洵却是不情不愿地嘟囔着：“我才不信……”忽地眼睛一亮，喜道，“苏姑姑教授严谨，不如做个示范，让我也看看，我究竟是错在了哪里？”

苏姑姑显然很吃惊，南宫洵却趁她吃惊的空挡，将她推到前面，与卿羽并列一起，催促着：“苏姑姑，您就给我做个示范吧。”

这么一来，围观的小宫女小太监也来了兴致，露出期待不已的表情来。

被架到这份儿上，不做也得做。苏姑姑脸色很难看，却仍是挤出笑容，就更难看了。

“也好，既然世子发话了，那奴才就却之不恭了。”苏姑姑说着，手指提起裙带，双膝跪了下去。

“哎哎哎，等下，”南宫洵大声叫了起来，柳条子挑了挑她的裙带，“苏姑姑，这里做得不规整吧，您提的太低，跪下去都压皱了，多难看啊，不行不行，得重来。”

苏姑姑无法，只得站起身，又重来一遍，南宫洵又嚷嚷起来：“苏姑姑，您把裙带提的太高了，这样不礼貌啊！”

如此做了几回，苏姑姑终于跪下了，暗自松了一口气，双手抬起还未拜下去，南宫洵一下子抽了过去：“苏姑姑，方才您还说清平公主这里做的不好，您怎么也能犯了同样的错误？”

这鞭子抽得狠，苏姑姑手背上瞬间一道血痕，肿起老高。苏姑姑疼得吸气，却还得强忍着笑：“世子说得对，是奴才大意了。”

南宫洵挑眉一笑，将卿羽自地上拉起来，道：“清平公主，你就是在这里屡次三番做不好，这回你可看清楚了，苏姑姑怎么做的，你要记住。”不等卿羽答话，又是一鞭子下去，抽在苏姑姑背上，“苏姑姑，是您说的，背要直，驼着跟个乌龟似的，像什么话？！”

背上隔着衣服看不到伤，南宫洵下手分外重，直抽得苏姑姑哎哟一声，趴在了地上，围观的人往后跳了一步，给她腾出大些的场地来。

“苏姑姑，还得劳烦您起来再做一遍，清平公主还没看清呢！”南宫洵将柳条子收到手里，一下一下地打着拍子。

苏姑姑扶着老腰试图爬起来，背上的伤一动便是火辣辣的疼，她慢吞吞地直起身来，脸上已经挂满了汗珠，气息也沉重起来。

南宫洵身手得定国侯真传，在关外的风沙里磨砺出一身绝世功夫，若是再用力一分，多抽几鞭子下去，老胳膊老腿的苏姑姑怕是要一命呜呼。

眼看着苏姑姑面色如土，南宫洵握着柳条子还是一副意犹未尽的样子，卿羽在身后扯了扯他的袖子，递去一个“住手”的眼色。

南宫洵回眼看卿羽，目光一瞬不瞬，明亮如星辰，笑如春光明媚。

他会了意，回头面对苏姑姑时又做出一副深沉的表情来：“苏姑姑，您这满头大汗的，想来也是累了，您这些天为清平公主学礼仪的事情甚是操劳，不如今天就歇息歇息，明儿个再接着教，如何？”

苏姑姑求之不得，连连道：“谢世子体恤，奴才谨遵世子指示。”

她明白了，南宫洵是在找机会救清平公主脱身，若是她不听从，难保自己会被南宫洵抽死。

南宫洵将那被抽得脱了皮的柳条子一折两段，扔到苏姑姑面前，笑道：“苏姑姑找的这根柳条子不经用啊，明儿个还是找根粗壮的比较好。”

苏姑姑面如死灰，不敢再说话。

南宫洵冷笑一声，一把拽起卿羽头也不回地走了。一直走出御花园，在卿羽的抗拒之下才停步，环臂抱胸，灿笑如花：“我帮你解了围，你要如何谢我？”

卿羽道：“我并未求你帮忙，学习礼仪这件事，我是自愿的。”

“自愿？”南宫洵大笑，“我看，你比任何人都想江皇后死，却能甘心任由她派来的婆子肆意欺辱，你这么做，无非是要令江皇后放松戒备罢了，为日后的反击打好基础。”

卿羽愣愣地望着他，好半天才道：“你在说什么，我听不懂。”

南宫洵不以为然：“在兵家里，这招就叫‘欲擒故纵’，人跟人之间的那些个情仇恩怨啊，无论是在战场上，还是在这皇宫里，用的招数路子大同小异，区别只在于阵仗的大小和手段的繁简而已。”

看卿羽有些发愣，他挑唇莞尔，手指握住她一缕发，绕在指间：“我是不是很聪明，一眼就能看出你心中所想，不过你也不用紧张，我不会向江皇后告密的，因为……”他凑近了她耳边，似情人间的耳鬓厮磨，“我喜欢你。”

他的轻言软语呵在她耳边，那样酥痒的气息，令她一张脸腾地通红了，倏地要后退，可一缕发还在他指间，毫无预兆地被扯得一痛，他却懒懒一笑，放开手，提高了声音道：“说吧，你要如何谢我？”

卿羽避开他，一句话都不想跟他说，一刻也不愿同他逗留，快步朝着自己的清平宫跑远了。

可她最终还是“谢”了南宫洵。

他阴魂不散地又一路跟她到了清平宫，死缠烂打，言语之间极尽挑逗，惹得清平宫里的小宫女们面红耳赤，襄岚气得跳脚，要赶他走，他却扬手点了襄岚的穴，继续我行我素。

卿羽忍无可忍，终于答应他一个条件，以此表达谢意，那便是随他出宫遛街玩耍。

至这时，她已换了一身男装，扮成南宫洵的随从，顶着大太阳在大街上跟两只没头苍蝇似的闲逛。

“喂，你到底想去哪儿？”在连续走了三条街后，她口干舌燥，扶着发软的膝盖没好气地问。

南宫洵正打着口哨逗一只黄鹂玩，对她的问话置若罔闻。

卖鸟的老板喜气洋洋道：“公子，这只黄鹂是本店最机灵的，嗓子好，歌唱得清丽嘹亮，您买回家里去，也多个玩伴不是？”

南宫洵朝着黄鹂吹了几声口哨，那黄鹂鸣啾啾地上蹿下跳，放开喉咙叫了几声，他拍手大笑：“好，好！就它了！”

付完钱，将鸟笼往卿羽怀里一推：“拿着！”自己又哼着小曲儿优哉游哉地走开了。

卿羽气鼓鼓地提着鸟笼子，跌跌撞撞地紧跟几步，追上他，道：“你到底要去哪儿？总得有个目的吧，就这样瞎逛什么时候才是个头啊！”

他本来走得快，突然一个停步回过身，卿羽赶忙刹住脚，才使自己没跟他撞个满怀。

他扯起袖子不由分说在卿羽脸上抹了一把，卿羽气急败坏地打掉他的手，恨得咬牙切齿：“干什么？！”

他从袖口里掏出一把折扇出来，刷地打开，照着她的脸扇了几扇：“不干什么啊，只是给你擦擦汗。”

卿羽自己抬起袖子胡乱抹了两把。他将扇面搭在眉骨上仰头看了看天，慢悠悠道：“唔，都过正午了，我们是不是还没吃饭？”长臂一捞，抓住她的后衣领，“走，爷请你吃酒去！”