卿羽哼了一声，一松手，大师父那个巨沉的箱子应声落地，不偏不倚砸了他脚面，他登时一条老高，抱着一只脚仰天呼痛，卿羽则在一旁笑弯了腰。
露鼎记的一楼厅堂里客人只三两桌，前后找不见白露的身影，一问阿吉，得知今日有贵客临门，师姐在楼上雅间里陪客呢。贵客？卿羽狐疑，二话不说也上了楼去。刚走到楼梯口，便听见右手的房间里传出欢声笑语，隐约辨识出师姐的声音，说的什么倒听不真切，却是真能感觉到她的开心。

房间虚掩了门，卿羽透过门缝望见里面影影绰绰，约莫四五个人，坐在主座上的年轻男子身着紫衣，玉冠束发，人影挡了脸，看不到模样，师姐则是坐在他身侧，双手支着下巴，崇拜地望着他，二人相谈甚欢，间或发出笑声来，其他人便跟着附和，一派其乐融融的场面。

正躲在门边儿上窥得起劲，肩膀上冷不丁被人拍了一巴掌，惊得她一声惊叫，弹跳起来。

叶白又是好笑又是好奇，大声道：“你鬼鬼祟祟的是在做什么？！”

卿羽慌忙捂住他的嘴，嘘了一声，但为时已晚，房间里传出师姐兴奋的声音：“是毛毛回来了吗？快些进来吧！”

卿羽无法，只得推门进去，扭头瞪了叶白一眼，他却也厚着脸皮跟进来了。

她这才发现，坐在主位的紫衣男子不是别人，正是她们的房东，沈大公子。她的第一反应是：不会是来收租的吧？！立即在心里飞快地盘算了一下，露鼎记付了半年的租金，现在还不到三个月，没理由这么提前过来催租啊……那他来做什么？

沈离见卿羽进来，自席位间站起身，眉目潋滟，笑如春风，一如初见时的谦谦公子模样：“李姑娘，别来无恙？”余光扫到她身边的叶白，瞳孔微缩，面上也逐渐收了笑，敛了衣袖，慢悠悠道，“哦？李姑娘还带了客人来？”

叶白负手而立，动了动嘴唇，面无表情：“沈大公子，幸会。”

卿羽讶然：“你们认识？”

叶白唇角扯出一丝轻笑，一双寂静的眸子却看不出任何情绪：“月凉城中有名的大善人，谁会不识呢？”

沈离合上折扇，漫不经心地在手里打着拍子：“你都说认识我了，那我，要不要认识你呢？”

卿羽和白露对视一眼，不明所以……这两个人在说什么？她们怎么听不懂？

叶白却是没有接他的话，背过身去，目光扫了沈离身边的几个人，音气平淡：“这几位，看起来似乎有点眼熟。”

自叶白进门就明显有些不对劲的几个人，至这时触碰到他投来的眼神，愈发战战兢兢，噗通一声，齐齐跪下了！

沈离皱紧了眉头，喝道：“都起来！又不是见了天王老子，跪什么跪？！”又面向叶白和卿羽他们，换了语气，“家里的下人没见过世面，让大家见笑了。长得相似的人多了去了，撞见一两个也不足为奇。”沈离对视着叶白，面上和善的笑容说不清是何意味。

沈离情绪的起伏变化，搞得这气氛也很古怪，白露实在受不了了，哈哈笑着热场子：“毛毛，沈大公子得知露鼎记的生意不太好，特地出手相助，他给咱们派了两个厨子来，还是御厨出身呢！有了这块金字招牌，还愁以后不红火？哈哈哈哈哈哈。”

白露独自哈哈了半天，蓦地一见卿羽惊恐的脸，大张的嘴巴定格在半空，尴尬一咳：“怎么，有何不妥？”

卿羽将白露拉到一边小声说：“御厨的工钱一定很高吧，我们的开支……”

“都说是御厨出身了，也就是说现在不是御厨了，”沈离看出了卿羽的忧虑，“他们从皇宫出来后，在沈园干了两年，不过我最近想换口味，但与他们的合约还未到期，刚好露鼎记有空缺，不如让他们来填上，至于这工钱，还是按照未了结的合约来，由沈园支付。”

还有这等好事？卿羽在心底暗自赞叹，还是有钱人好哇，吃腻了御厨做的东西，宁愿白付工钱也打发人家走，可怜他们这些个蝼蚁百姓，能吃饱饭就感到很幸福了。

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仗着“御厨”这块金字招牌，露鼎记打了个漂亮的翻身仗，生意蒸蒸日上，一天的流水比过去十日还多，卿羽忙得团团转，心里却是美的很。

沈大公子送来的两个厨子，男的人称章师傅，五十多岁，矮矮胖胖的，做的一手好糕点，有甜有咸，且花式繁多，模样精致，单看着就十分养眼，一口咬下去唇齿生香，简直叫人吃的欲罢不能，据说，章师傅是侍奉过皇上的，后来年纪大了，犯了些小错，才被赐了些金银放出了宫。

章师傅做点心讲究卖相，是以许多人订了糕点拿去送人，最多的时候，一天接了三十多个订单，卿羽念他年事已高，不忍他过于劳碌，让他酌情、酌量着来接。但章师傅却兴致高的很，本着顾客是衣食父母的原则来者不拒，直让卿羽担忧他的身子骨，章师傅反安慰她说自己两年来在沈园伺候沈大公子一个人，日子虽清闲却难免无趣，如今能把手艺让更多的人尝到，且这么受欢迎，他高兴还来不及，才不舍得丢掉每一个单子呢！

女的叫翠娘，煲的一手好汤，尤其一盅鹿茸虾仁汤那香得叫一个垂涎三尺，卿羽连喝两大碗还意犹未尽。煲汤是个技术活，熬的是时间，一大锅熬三个时辰，不到一个时辰就卖完了，为稳固客流量，卿羽不得不制一个“每日一汤，一汤十盅，卖完即止”的规定来，如此，每天排队的人挤爆了头。

听说翠娘先前在宫里的时候是服侍娘娘的，对于熬制美容养颜汤颇有心得，客户群体基本都是有点钱的富家夫人、小姐，大清早的太阳还没起来就打发丫头小厮来排队等着了。卿羽好奇宫里娘娘们的生活都是什么样的，翠娘却三缄其口，怎么都不肯说。

想来，沈离也是个有心的人，指派过来的两个人一个擅制糕点，一个擅长煲汤，并不抢老丁的饭碗，他的这番好心，做得周全，看起来一切合情合理，又不给她们增添心理负担，双方皆大欢喜。

白露一门心思全扑在了磨炼厨艺上，章师傅和翠娘都是受过宫廷调教的人，礼数周全，性子稳妥，又有耐心，对于白露在厨艺上请教的问题，知无不言，倾囊相授，这让她十分兴奋。卿羽虽有心提点，但终因自己也并非专业，对做菜并无系统心得，心有余而力不足，老丁忙得紧，又是个粗人，敏于行而讷于言，对做菜方法竟也难说清楚个一二来，卿羽明白症结所在，但苦于不知如何下手，

如今，这些问题都解决了。卿羽拨着算盘，在柜台上支着脸颊看着来来往往的食客们，心情大好，不禁偷偷笑出了声。

对面的茶楼里，一身锦衣的沈离半眯了眼睛，居高临下地望着门庭若市的露鼎记，手里把玩着一只青花陶瓷茶杯，神色里带了丝似有若无的笑意：“眼下露鼎记渡过难关，我帮你的李姑娘解决了燃眉之急，你打算如何谢我？”

叶白坐在对面，玉冠乌发，青丝广袖，衬着他那副沉静的面容，整个人显得从容有度：“露鼎记的生意好坏，与我没有半分干系，你的仗义相助，难道不是为了‘大善人’的名号吗？”

沈离哈哈大笑，直笑得杯子里的茶水都晃了出来，他面带微笑盯着叶白：“你以为你这样说，就能把李卿羽撇开了吗？大哥，你何时变得这么胆小怕事了？”

叶白眼珠静静的，却是多了分迫人的气势：“你要是敢动她……”

“哦？怎样？杀了我？”沈离挑眉而笑。

“你真以为，我不会吗？”叶白攥紧了手里的茶杯，眼中杀气委实惊人。

沈离明眸含笑，语气却是委屈至极：“为了一个女人，你竟连你的亲兄弟都要杀，大哥，如果母亲知道这一切，她会伤心的。”

“你跟我提母亲……”叶白喃喃着，发出一声苦笑来，“若母亲知晓你今时作为，该有多伤心。”

沈离却是一摊手，一副事不关己的无辜模样：“不过很可惜呀，母亲福薄命短，没能活到现在。不过也好在她早早的去了，不然如你所说，见到今日你我局面，她一定很伤心。”

叶白攥紧了的手，站起身来一拳打在茶几上，面前的陶瓷杯子被震得跳离桌面，倒地滚了几滚，摔到地上溅起一捧碎瓷。他的眼神闪烁着愤怒的光，让人不寒而栗，沈离却是得意地笑了：“你看，我又成功将你激怒了，大哥，气大伤身，还有很多大事等着你去做呢，可千万要保重啊！”

望着他愤然离去的背影，沈离舒服地伸了个懒腰，喊道：“明儿就是中秋了，后天的中秋家宴别怪我没提醒你，去年你的缺席让老爷子很不开心呢！”

叶白顿住步子，才赫然发觉，明天就是中秋节了，时间……过的真快。