御书房内灯火通明，香炉中已经只剩一缕残烟，皇帝陛下坐在书案之后，一手揪着明黄的龙袍衣角，嘴唇抿的死紧，秀致的眉头亦紧蹙着，眼神扫过在场的数位大臣，最终落在为首的丁正一身上。
“首辅，你刚才所言属实？”

丁正一已等了半天他的反应，闻言立即回道：“陛下，那信是傅青玉送来的，听闻她与文素关系密切，岂能有假？”

皇帝再次陷入了沉默。

王定永沉吟道：“此事甚是蹊跷，文少傅的身份竟然牵扯到了前朝余孽，可为何傅青玉会知晓此事？”

丁正一将那信递给他，“王大人自己看便是，里面说的很清楚，她先是受了文素的嘱托，之后编撰史书时看到便记了下来，由此才得知了此事。”

“可是万一有假呢？”

突来的插话让丁正一与王定永俱是一愣，转头看去，说话的竟然是刘珂。

身为下级，这般贸然打断上级说话是很失礼的，可是刘珂完全顾不上。从得知文素竟然跟前朝扯上了关系，他就开始惊慌。

他知道皇帝已经下令将文素关押起来，她已然犯事，如今再加上这样不利的身份，前景堪忧啊。

勉强压下心中的慌张，刘珂抬手朝皇帝行礼，“请陛下千万明察秋毫，毕竟已是百年前的事情，万一因此冤枉了文大人，岂非有失公允？”

“朕也是这么想的。”皇帝叹气，他只是想打压打压文素的气焰，并不想对她怎么样，可是眼前却又突然横生枝节。

见皇帝是这样的态度，丁正一十分不满，“陛下，证据确凿，您为何还不相信？这可是您的好机会啊！”

“嗯？”皇帝一愣，“什么机会？”

“陛下！”丁老爷子左右看了看，凑近他低语：“将大权揽入手中的机会啊……”

皇帝神色一震，睁大眼睛看着他，随即又浮现出恍然之色，渐渐回归平静。

不错，这的确是个好机会，文素犯了事，加上这个可大可小的身份，只要他愿意，便可以叫她永无翻身之日。

可是……这么做真的好么？皇帝又皱起了眉。

“陛下，机不可失，失不再来，此时解决了文素，待摄政王回来，您已大权在握，还怕什么？”

殿中的几位大臣听到丁正一的话，亦不乏心动者，有几个也跟着附议：“是啊，陛下，首辅大人言之有理啊。”

“可是皇叔执掌全国兵马大权，万一……”

“陛下放心。”丁正一笑着打断了他的话，“摄政王一向自诩顾及民生，岂会在战事刚歇之后再挑战事？而且他这么做可是要背负叛国之名的，届时那些藩王们还不趁机将他打压下去？孰轻孰重，摄政王不会那般不清醒的。”

“微臣以为万万不可！”刘珂越听越心惊，赶忙出言阻止：“陛下，万万不可啊，经此一战，摄政王势头正猛，七王之乱被平，何人再可与之争锋？若是真的与之交手，恐怕没有胜算啊，而且摄政王行事一向不拘一格，万一真的不顾名声而动手，事情可就说不准了啊。”

“对对对，朝卿所言甚是！”想起摄政王之前对自己的恐吓，皇帝忙不迭的赞同。

刘珂舒了口气。

王定永亦在一边附和道：“首辅大人此言的确冒失，若无确切保证，万万不可让陛下冒险才是。”

被这两人合伙一噎，丁正一尴尬的冷哼了一声，不再做声。

恰在此时，门外响起了福贵的声音：“启禀陛下，平阳王求见。”

“平阳王？”在场的几人都有些诧异，丁老爷子更是面露慌张，他可是摄政王最亲的人呐，此时前来，莫非是知晓了什么？

皇帝扫了几人一眼以示安抚，朗声道：“传他进来吧。”

殿门被轻轻推开，进入众人视野的竟是不同以往的玄色衣袂。

萧端一身庄重礼服，因面色苍白，反差之下便越发衬托的他眉目如画，款款走入殿中时，竟一时将在场的诸位官员也给看呆了一瞬。

众人皆知平阳王身体羸弱，一向不轻易露面，是以见到他穿礼服的模样也是少之又少，却不曾想今日一见，竟是如此风华无双。

视线在殿中众人身上一一扫过一圈之后，他朝皇帝行了一礼，而后笑眯眯的以商量的口吻道：“不知可否请诸位大人先出去一下，本王有些话要与陛下单独说。”

众人面面相觑，纷纷将视线投向皇帝，后者沉吟一瞬，点了点头，“都出去吧，稍后再继续议事便是。”

几人纷纷称是，顷刻间便退得一个不剩。

殿中只剩下两人，一人静静端坐，一人淡然而立。

“平阳王有什么话要与朕说？”

“只是想与陛下说说文素罢了。”萧端含笑盯着他，“陛下打算如何处理文素？是趁机夺去她手中权力，还是罚俸禄，杖责一顿或是降官职？不过摄政王印在她手中，恐怕再降官职也改变不了什么吧？”

皇帝心中的刺又被他挑起，顿时没了好脸色，“你说这些做什么？”

“想帮一帮陛下而已。”他的声音又轻又柔，好似在安抚一个烦躁不安的孩子，“陛下，想要权力也不是不可，只要放手去做，没什么不行的。”

“你……你这话是何意？”皇帝被他那幽深的眼神盯得不舒服，但他的话却好似有种魔力，在吸引着他不断下陷。

萧端一步步朝他走近，直到贴到桌沿，微微俯身，笑意盎然，“陛下不用担心皇叔的兵马，届时微臣去与皇叔说，文素自己犯事，又有个前朝余孽的身份，自然不能重用。”

皇帝怀疑的看着他，“你为何突然这般好心？”

“不是好心。”萧端失笑的摇头，“只是希望陛下掌权之后给个亲王爵位罢了，您也知道，微臣现在只是个郡王啊，皇叔又要求严格，对微臣这个侄子要求太多，所以难以遂愿呐……”

“原来如此。”皇帝心中稍安，只要有所求就好，最怕的便是不清楚他的目的。

“陛下这下可放心了？”

皇帝已然心动，面上却故作镇定，“那么，依你之见，该如何处理文素呢？”

萧端眼中划过一丝迟疑，但转瞬即逝，随即唇边绽出笑意，萧瑟冷肃，“自然是……除去。”

“什么？”皇帝惊得从座椅上站了起来，“你是说……”实在无法吐出那个字来，他只有抬手做刀，在脖间轻轻比划了一下，眼中满是不可思议的疑问。

萧端抱着胳膊看他，神色淡淡，“除此之外还能用什么法子夺去她手中的权力？皇叔手下那么多心腹，陛下有办法保证他们不设法营救她出来？”

皇帝微怔。

“此时既然得知了她的身份，正是好时机不是么？”

没错，好时机，千载难逢的好时机，可是叫他如何下得了手？

那是曾经教导过他的老师，虽然相处不长，但也是个值得尊敬的女子，叫他怎能做此等欺师灭道之事？

“陛下看看这是什么？”萧端从袖中取出一卷黄绢，递到他面前，“这可是当初太祖皇帝颁布的诏令，重金悬赏其先祖项上人头，其中更是明说了要诛其九族，试问其后人又如何能够留存于世？”

“你……你竟然有这个？”皇帝惊讶非常，半晌也没有动手去打开来看。

“只要用心找，什么都能找到。”萧端抬手指了指殿门方向，“何况，外面的那些大臣不都也是这个意思么？”

皇帝恍然，是了，刚才丁正一的意思似乎也是这样，原来文素竟已成了不得不除去的障碍？

殿门轻响，他抬眼看去，萧端已经走出门去，随即涌入的是先前的几位大臣，个个面对他都是一副探究之色。

皇帝喘了几口粗气，缓缓坐下，收敛情绪，垂着眼问在场的人：“文素……该不该除？”

仿佛有什么在脑海中嘭的一声炸开，刘珂蓦然抬眼看向他，眼中满是震惊和痛楚。

怎么可以……

夜幕降临，暑气稍降。

少了文素的摄政王府气氛骤变，赵全在房中来来回回的踱着步子，去给平阳王传了文素交代的话后，他就一直做着这样的事情。

他已经求过平阳王帮忙，可是却平阳王入宫到现在还没回来，可真是让人焦急。万一文大人要是出了什么事，他如何向王爷交代啊！

而此时他心心念念的平阳王正在酒楼中与一干摄政王心腹聚会。

毕竟此次的举动可能会牵连到萧峥，那些官员都十分担心，免不得要来询问一番。

众人都离去之后，陆坊惊魂未定的发表被文素拘禁的感想：“天呐，看着文大人平日里挺和煦一人啊，怎的这般凌厉，二话不说就将下官押走了啊，当时可真是吓了人一跳啊！”

“为牵挂之人奔波，自然不遗余力。”萧端神情郁郁，声音亦有些飘忽。

陆坊看出他不对劲，出言问道：“王爷这是怎么了？”

萧端轻轻抬眸看他，冷笑一声：“本王怂恿皇帝对文素动手了。”

“动手？如何动手？”

“除了她……”

陆坊大惊，“平阳王爷，您为何……”他已经不知该如何询问了。

“为何？”萧端目带鄙夷的扫了他一眼，“亏你跟本王这么久，连文素自己都看出来了，你竟还不知晓本王的用意。”

今日听到赵全带来的那句话时，他就知道文素明白过来了。可是一切都晚了，他已不可能收手。

陆坊一时之间不知道该如何接话，只有愣愣的看着他。

“你不是一直问本王为何要撮合文素与叔叔的好事么？其实正是为了这一日。”

萧端往后一仰，斜倚在座位上，好似醉了酒，潇洒不羁之态毕现，淡淡的语气带着一丝无法窥测的意味，将整件事情做了诠释。

“你还不够了解叔叔的秉性，他看似淡漠，实则重情，而对文素则是重中之重，否则也不会对她尊重若斯，动心良久还隐而不发，只徐徐图之。他不是没有失去过重视之人，可都一一忍耐了过来，如今羽翼已丰，若是再有人动他手中最看重呵护的至宝，你猜会怎样？”

瞥见陆坊眼中隐隐闪过的一丝恍然，萧端忍不住勾了勾唇，黑眸在烛火下熠熠生辉，却始终难掩其中幽幽寒气。

“若是那个除去他至宝的人是当今皇帝，又该如何？”

陆坊彻底恍然大悟。

萧端的计划从开始就在一步步进行，不疾不徐，不温不火，但时机恰当，天时地利，便造就了如今的爆发。

他一步步苦心经营，几乎能利用的人都利用了一遍。如今收买户部尚书，指使陆坊，利用文素对萧峥的担心逼她犯了事，再夸大她的身份，最后利用皇帝对权力的向往，便能将她引入深渊。

待萧峥凯旋的那日，得知心爱之人已命丧皇帝之手，会是怎样一番光景？

萧端不是没想过换一个人选，当初青海国女王对萧峥表示出好感时，他甚至想过以此来激化他于皇帝之间的矛盾，可是萧峥对东德玉颂无意，便难以成功。萧峥的眼中只看得的到文素，而这让她成为了这至关重要的一颗棋子。

他要将她推到自己叔叔身边，让两人倾心相恋，难分彼此，然后再借皇帝的手除去文素。宛若心头剜肉，痛彻骨髓，彻底激发萧峥过往的怨尤与压抑，将那本不该坐于金銮殿上的稚子给拉下马来！而后黄袍加身，成就万世基业。

文素本没有错，只是错在被萧峥深爱。

一番话说完，四周悄无声息。

陆坊几乎要被吓呆。他知道平阳王心机深沉，但没想到深沉到如此地步，这样的计划竟布了这么长时间的，只为这一刻的收网。他竟然如此心狠，连自己的亲叔叔也利用，每一步都环环相扣，若是其中有丝毫偏差，便有可能造成无法预料的后果。

他暗暗吞了吞口水，心中忍不住揣测，这样的人有此心智，为何不自己谋取帝位？

“本王知晓你心中在想些什么，不过恐怕要叫你失望了，本王对那位子没兴趣，皇位能者居之，只有叔叔这样的王者才配得上，至于萧翊么……”他冷笑着嗤之以鼻，“太不够格了！”

笃笃笃——

三声轻响扣在门上，让陆坊一个激灵清醒过来，清了清嗓子朗声道：“何人在外面？”

一个小厮细细的声音在外响起：“启禀大人，宫中传来消息，陛下经不住首辅等人的劝说，已然决定除去文素了……”

刘珂在天牢外一阵阵徘徊，对牢头好话说了一箩筐，又是塞银子又是赔笑脸，却没有半点效果。

牢头也是无奈，见他焦急若斯，出言安慰道：“刘大人就回去吧，毕竟是陛下特地命令看守的重犯，小人实在不敢私自通融啊。”

刘珂失望至极，只好悻悻而归。

文素已经被关了好几日，他四处奔走，能求的人都求遍了，可是没有丝毫效果。

皇帝虽然之前挣扎动摇，但在首辅问出“陛下难道要一直受迫于摄政王的淫威之下”时，终究还是屈服了。

他不知道那日平阳王究竟跟皇帝说了什么，但是直觉告诉他可能没有什么好事，以致于求了那么多人，他也始终没有去求平阳王。

不过他还是去了摄政王府，却是为了找赵全。

事到如今，也许只有一人可以力挽狂澜了。

江南的战事正进行的如火如荼，七个反王之中唯有广陵王兵马最多，足有二十万之众，所以扬州一战十分艰难，若非周贤达及时押送物资抵达，战局恐怕就会不可收拾了。

广陵王不善治军，颇有些纸上谈兵的意味，不过身边有个军师十分厉害，萧峥精心布置的战局屡次三番被他找到生门，双方一度陷入僵局。

直到江南大士族江家出面，以一女相许，丰厚嫁妆为条件，将之笼络了过来，这才扭转了局势。广陵王长期依赖他人，到此地步便无计可施，眼看便要大败。

双方混战，往来也不似之前那般闭塞。没多久，江家便派人来找萧峥，提了一个条件。

萧峥在帐房内静静地听完，连眼皮子都没抬一下便拒绝了：“回去禀告江氏族长，多谢他老人家的美意，可惜本王已有意中人，还是请他另择佳婿吧。”

来传信的是个后生，许是在大家族里养出了刁脾气，闻言气不过，便顶撞道：“王爷是个明白事理的，江家在此战中出过多少力气您也知晓，当初沿江除贪之事江家亦有分担，如今族长将他最宝贝的女儿许给王爷，您怎能直接一句话便回了？”

萧峥终于抬眼看向他，一言未发，眼中凌厉已让他退后了半步，竟对刚才说的话隐隐生出后怕来。

“江家是不是搞错了？本王来此是平叛的，是拯救江家等诸大世家于水火的，江家所做的一切本王铭记于心，他日一切好说，但现在……”他一把抽出手中长剑掷了过去，在那人脚尖处扎住，待惊得那后生一声惨叫出声时，才缓缓说完后半句话：“最好不要与本王谈条件！”

后生半个字也说不出，面色苍白如纸，连滚带爬的退了出去……

帐外蛙声一片，夏风吹入，烛火摇动，映照着萧峥的脸色，忽明忽暗，如同他此时的心境。

当物资运来的一刻他便明了，这么凌厉迅疾的速度，只怕文素已经动了手段，而一旦如此，恐怕就要遭了算计。

他叹息一声，仰靠在椅背上阖目养神，思绪却早已飞回京城。

陆坊既然故意克扣兵器，必然是萧端的指使，而他既然有心引文素犯事，应当是为了逼迫自己，看来临走的那几句交代终究是没有作用。

惟愿文素平安无事便好。

帐帘忽然被一人大力的掀开，打破安宁。周遭一阵细响，几道黑影迅速袭向门边，在萧峥睁眼看过去时，又悄然退去。

一人大步流星的走入，风尘仆仆，面露焦色。

“赵全？”萧峥惊愕非常，一下子站起身来，“你怎么来了？”

赵全顾不得行礼，忙不迭的开了口：“王爷，大事不好，文大人性命堪忧了……”

一般问斩皆安排在秋后，然而若是未防夜长梦多，便不乏提前者。

文素便是此类。

牢中最后一顿饭全是江南名菜，她吃得心安理得，一根菜叶也没留下，而后整理衣冠，硬是要求穿着那身官服才上了囚车。

她知道自己会被除去，但是是牺牲在一场阴谋之下，而非渎职。她立于世间，坦坦荡荡，为何不能身着官服？

主监斩官乃是王定永，他看了一眼文素身上的官袍，想说这于理不合，开口却说了一声抱歉：“文大人，在下求过情，但陛下已受教唆，根本听不进去，还望您见谅。”

文素失笑，“御史大人能从当初的反对在下到如今为在下求情，已是莫大的恩情，岂可再奢求其它，文素无以为报，请受在下一拜。”因为铐着枷锁，她行动不便，动作亦有些笨拙。

王定永拦下，叹息道：“若是大人没有那个身份……也就一切好说了，可惜，可惜啊……”

“身份？”

文素不解，正要询问，同负责的副监斩官已经出言提醒王定永：“王大人，时辰到了。”

王定永一愣，抬眼去看文素，便见她一张脸瞬间惨白。

不可能不害怕，实际上这几日她一直在害怕，听着外面传来刘珂隐约的求情声，更是一次次希望有人能救她出去。终于到了这最后一日，强作轻松到了现在，最后还是忍不住心中畏惧。

正是大好韶华，理想未曾实现，老天为何要让她走上这样一步？

更何况，还未曾执起那人之手，白头之约永无兑现之日，叫她如何甘心？

指尖微微颤抖，她忍住流泪的冲动，哑声对王定永道：“请大人为在下带一句话给摄政王，就说此生无缘，来生再聚……”

话尚未说完，人已被两人一边一个架着拖到前方，被按跪在断头石处。

下方的百姓知道这就要动手了，顿时齐齐一声惊呼。

文素仰着脖子扫视下方，脸颊深陷，憔悴无比，然而明明刚才还慌乱的神色此时却反而渐渐平复了。

她看到围观的也有不少女子，有的甚至与她是差不多的年纪。也许其中有些还对她如今的高官地位怀揣希冀，而今日之后，将彻底归于泡沫。

也难怪有那么多人支持除去她，至少从此之后再也没有女子扰乱朝堂，夺去属于他们这些男子的风头，新政将成为过去，而且因为事出有因，青海国也将无话可说。

她是新政的牺牲品，是一场夺权阴谋的牺牲品，却偏偏有了理想抱负，实在不该。

隔着人山人海，斜对面的茶楼上静静站着一人，白衣胜雪，眼含冷霜。

他的视线投向断头台，看着那身着官袍的女子，攥紧了手中的茶杯。

过往的一幕幕在脑海中闪电般掠过，鼻尖似乎还弥漫着他第一次不慎扑倒她时，自她发间的散逸出来的淡淡槐花香。

他们并不熟知，可是却极有默契。纵使从初识他便算计她，纵使她从来都对他口中的“至交”不敢认同，可是后来有事相助，还是第一个想到他。

他甚至想起那晚抢信时不慎露出的伤疤，她却只是淡淡一瞥，当做什么都没发生。

萧端有时候想，若是她只是她，没有这场算计，他甚至可能会喜欢上她。

可惜，他终究是个无情之人。

实际上他知道赵全去搬救兵了，但是前后必然会耗费不少时间，等萧峥回来，一切都会尘埃落定了吧……

断头台上蓦地响起一声大喝，刽子手举着宽背大刀抡着耍了几招，仰脖灌下一口酒，又尽数喷在刀刃上，算是开了刀，接着便一步步走向文素。

萧端手中的杯子被攥的更紧，甚至都发出了轻响，最后在瞥见王定永终于缓缓举起那只签牌就要丢下时，终于不堪压力猛然碎裂，碎瓷片扎破手指，顿时鲜血淋漓。他却一下子被惊醒，暗暗骂了一声“可恶”，飞快的转身朝外冲去。

茶楼外停着一匹马，他二话不说就上前解开绳索，在小二惊讶的呼声中翻身而上，迅速朝对面奔去。

文素的脑袋已经被按在了断头石上，大汉搓了搓手，举起大刀……

萧端尚未到跟前，见状慌忙开口，一个“刀”字刚出口，耳中忽然听见一阵破空长啸，一支羽箭凌厉的划破长空，直射而来，一箭正中刽子手手腕。

刽子手惨叫着连退几步，众人都被这突来的一幕震住，一时无法反应。

萧端转头看向箭羽射出的方向，两匹快马飞驰而来，为首一人身着玄甲，即使隔的这么远也能感到气势凛冽，好似从天而降的战神。

文素怔忪的盯着那道由远而近的人影，视线渐渐模糊……

王定永尚未发话，身边的副监斩官已经大怒而起，拍桌道：“敢劫法场？来人，马上就把人犯给处决了！”

人群被马蹄冲散，一身玄甲的人影自马背直接跃上断头台，丢开手中长弓，一把抽出腰间长剑，挡在文素身前，“本王看谁敢！”

“摄、摄政王？”

副监斩官吓了一跳，随着他这一声惊呼，所有人都忙不迭的跪了下去，山呼声此起彼伏：“摄政王千岁千岁千千岁……”

萧峥的视线一点点扫视过去，最后落在远处尚且骑在马上的萧端身上，眼神沉痛，手中长剑被攥的死紧。但最后在看向面前的文素时，一身凛冽尽除，只余愧疚疼惜。

他弯腰扶起她，张了张口，声音微哑，“是我对不住你……”