张敬修笑道：“妹夫你说的不错，事其实就是这么个事。不过你也不必如此担心，咱们是一家人，一家人不帮一家人，难道胳膊肘往外弯？这高拱明知道你是我张家的女婿，却还要对你出手，派了个仇人刘勘之来查你，难道我们还要把头探出去等着让他砍？这次削削他的面子不是坏事，你放心，有我爹在，保住你还是没什么问题的。”
高拱这人为人强势，手段激烈，但是有一件好处，就是行事讲个规矩。与他为敌固然是个大事，但是好在他不至于破坏游戏规则出招。而在游戏规则内，李炎卿身上又有官身，倒不至于完全没有周转之地。

张敬修又道：“其实没有你这个事，我爹和高拱也没少了争斗。就拿霹雳神枪这事，工部那边好不容易造了一批霹雳万胜枪，我爹的意见是拿来装备给戚继光的浙兵。结果高拱却死活不肯放，非要把那批神枪装备给宣大边军。说是这快枪对付北虏，比给南兵有用的多。那宣大边军都是骑兵，要那么多霹雳神枪有什么用？”

李炎卿也知，高拱做首辅，背后最大的靠山就是杨博为代表的晋商集团。这些人财大气粗，在朝中势力盘根错节，乃是一股强有力的力量。尤其晋商拥有这世间威力最大的武器：钱。

大明第一等有钱人是扬州的八大盐商，他们掌握着淮盐的经营。每年得利可达九百万两之数，比起大明朝的中羊岁入还多出几倍。顿饭之费不下千金，皆有敌国之富贵。

次一等的。就得说这些晋商。晋商集团里也有人在扬州贩盐，其他晋商则在宣大一线，与蒙古人做着交易。

他们出售蒙古人急需的物资，从茶叶、铁器、丝绸到铠甲、兵器。什么是禁物，他们就卖什么。换取蒙古人的药材，兽皮，珠宝。马匹。这生意一本万利，也让晋商发了大财。

高拱虽然强势。但他的强势也有自己的资本。他背后有晋商集团支持，有庞大的财力作为后盾。他想推行什么政策，晋商都会把资金拿出来，为他做开路先锋。这次改漕入海。一次造大海船一百余艘，这么庞大的数字，若非是晋商肯出钱，又怎么造的起？

投桃报李，这批新枪武装给宣大边军，也是题中应有之义。戚继光的南兵体系，主要以步兵为主。鸟铳、佛郎机为其主要作战兵器。宣大边军则以骑兵为主，火器主要靠的是三眼铳。这万胜霹雳神枪，不过是鸟铳的进化版。怎么看也是武装给浙兵更为合适一些。

但是浙兵的总帅戚继光以及谭纶等人，与张居正走的略近。而宣大边军，则掌握在晋商手里。可以看做高拱能控制的基本部队。这批军火哪怕他们用不上，也不过是存在库房里。可若是武装给了南军，则张居正在武力上，无疑就多了一份筹码，这又是高拱所不能接受的结果。

李炎卿本能的觉得，这首辅拼命抓部队。似乎不是什么好现象。可是自己老丈人同样也在抓部队，自己倒不好说什么。只是问道：“那内兄你带来的这些匠人。可会制万胜霹雳枪？”

“会，那些短毛贼不敢藏私，这制枪的手艺，他们都是会的。我爹有话，让他们帮你制枪，既然南军使不上这么好的快枪，就让你的东印度公司全都挎上快枪吧。”

“千万别。”李炎卿把头一摇“那些人来历大多是海贼，让他们使这么好的枪，那也不过是多抢几条船，没什么用处。小弟我的意思是，由我东印度公司这边制枪，再把枪武装给咱们的浙兵。高相纵然权柄再大，也不过是干涉大明境内的各个军械局，他管不到夷州土人头上。夷州我准备设立几个枪炮所，制枪铸炮，到时候南军的武装如果在高相那受了辖制，我东印度公司保证供应。”

张敬修看看李炎卿，“那若是这么办，你不是就亏了老本了？”

“这算什么？为了岳父老泰山，为了咱大明的中流砥柱不至于受一二奸臣辖制，我倾家荡产再所不惜。今天小弟的一切，都赖岳父庇护才有，我哪还敢跟岳父谈什么亏本不亏本？就这么说定了，我的枪炮所就算赔光本钱，也要保障南兵用度不缺。”

张敬修道：“没想到啊。我出京时，爹和妹子打赌，赌你肯不肯站出来把事背上身，会不会赔自己的钱去贴补南兵。爹他老人家英明半辈子，这次倒是输给了小妹。这事我回去得跟爹好好说说，他老人家没把你看准。”

见李炎卿顺利通过考验，张敬修似乎心情也不坏。继续道：“既然你明白了爹的用心，知道是要借你的夷州岛，为南兵设个兵工厂，也自不会让你亏本。回头爹自然会想办法，让你补回本钱。比如这朝廷大炮采购的单子，爹还是能说上话的。高新郑想要建朝廷自己的炮厂，实现火炮自给，看他能不能办的成。眼下另有一桩事，也是要动你的心头肉，不知你舍不舍得。”

李炎卿道：“不知岳父大人那边有何吩咐，在下自当赴汤蹈火。”

“也没什么吩咐，只不过是裁军的事。你也知道，眼下倭寇声势大不如前，否则这海也开不成。按照高拱的分析，其实是我爹当初跟他说的。这海一开起来，倭寇的声势更会受挫。而倭寇既然没了，东南还养那么多兵做什么。我爹的想法是让浙兵北上，以南兵守北土，坐镇蓟辽防线。而高拱的意思，则是裁军。”

“裁军？”

“正是。高拱的意思是，允许戚继光带一部分部队到蓟辽坐镇，防范图门汗进犯。而其余浙兵，或改为地方部队，或干脆就地解散。那些人对朝廷是有贡献的，就这么解散了，不是寒了人心？再说这些人有的已经一身是伤，有的拿的起刀却扶不动犁，离开部队都无法谋生。我爹不忍心见他们自生自灭，又听说你这东印度公司正在用人，想让他们到你东印度公司来帮你带带兵，不知你可愿意？”(未完待续)