等回到内宅，他正想去秦蕊珠那，不想被晴云暖雪两个丫头拉到她们的房里，李炎卿一笑“怎么？你们两个在搞什么鬼？是不是终于想通了，肯让老爷宠幸宠幸你们？”
暖雪机灵的躲在晴云身后，探个头出来道：“老爷若想宠幸，我姐姐会替我出头的。我们姐妹是听说老爷明天要去恭常都，恭常都听说还有夷人，我们长这么大，还没见过夷人呢。”

“是啊。我们来一次香山，若是回去说没见过夷人”

“那多没有面子”

“所以我们想去”

“对，带我们一起去看夷人。”

李炎卿那二人一脸期待的模样，笑道：“这可不行啊。那些夷人个个生的凶眉恶目，如同鬼怪一样。你们看到了之后，若是吓的大叫起来，不是连老爷我的面子都丢光了？”

“不会不会，我们胆子最大了。”

“我们会打架，夷人敢吓我们，我们就打他。”

李炎卿一脸为难道：“这样啊，倒也不是不行。不过我这样做，好象没什么好处的样子，我不大喜欢做这种生意。”

晴云暖雪对视一眼，犹豫的向前蹭了两步，又双手合什道：“刘公子对不起啊，我们实在是太想出去玩玩了，你不会知道的啊。”说完这话，两人闭上眼睛，用那如花的唇瓣在李炎卿的脸上轻轻一点，然后便飞速的逃开。

见李炎卿大笑而去。二人你看看我我看看你。“姐姐，这姑爷天天给咱讲故事，说笑话。似乎人还不错。”

“不错也不行。我们认的姑爷只有刘公子，其他人都不能认。”

“那将来小姐要是真嫁给他怎么办？”

“那也不行。我们到时候一定要想办法，不让小姐嫁。最多我替小姐嫁，你陪小姐去嫁刘公子。”

“诶？那样姐姐就吃亏了，要不咱们调换一下怎么样？”

两姐妹在屋里商讨着姑爷分配大计，吏房之内，几个书办凑在一处。小声嘀咕道：“上次偷印事发，我们还当这官儿要对付咱们。不想他非但不曾动手。反倒给了咱们一个美差，这葫芦里卖的什么药？”

张元德道：“我看啊，他多半是用的稳军计。先拿好话把咱们哄住，免得咱们给他撂挑子。他自己去外面雇人。来顶咱们的窝子。”

“若是如此，那可如何是好？我好不容易才熬了个经制吏，可不想卷铺盖走人。”

“怕个鬼。我早想好了，咱们这些日子别闲着，在香山多搜集一点他的把柄，将来拿住把柄要挟他，两下里互不干涉就是。他吃肉咱们喝汤，谁也不要把谁挤兑的太狠。否则的话，咱们谁也别想好过。”

到了第二天一早。张元德等一众公人来到码头，只见两艘大船停在那，将他们分做两部分。一部分上了后面的船，一部分与知县上了前面那艘。船上的水手船工，脸生的很，大多不认得。李炎卿道：“这些都是洪四妹那的水手，于恭常都的水路很熟，坐他们的船保证安稳。”

张元德等人偷眼观看。见李炎卿面带笑容，身边伺候的。是两个貌美的丫鬟，想来这次去恭常都确实是去发财的，便安了心。又有水手送来几盘点心与上好的香茶，口内有美食，身旁有美人，这一路上倒也不会寂寞。

船行了约莫盏茶之功，李炎卿吩咐晴云取了棋盘来，对张元德道：“元德，听说你的在棋道上颇有功力，我们来杀一盘，看看输赢。”

二人行了几步棋，李炎卿随口问道：“在县衙门干了多少年了？”

“回太爷的话，小人在这已经干了二十年了。我家一家几代，都是衙门里的书办，也算是家传的本事。”

“怪不得呢，这差使办的那么漂亮，可称滴水不漏。果然是有祖传的本事，人才，人才啊。”

“太爷过奖，小人一个小小的下役，能有什么了不起的本事。无非是点混饭吃的能耐，靠太爷栽培，才能养家糊口而已。”

“客气了。不过张兄我倒是有个疑问，今天正好借这机会问问。我前任蔡建德，你说他吃喝能用的了多少，怎么会亏空那许多银钱？这个窟窿到现在我还没彻底填上，实在是让我有些搞不懂了。再说了，他一个堂堂县令，欠了债就是欠了，我也不能把他怎么样，他为什么非得自杀寻短？”

“太爷，说句对死者不敬的话。蔡公的为人，实在是没法说。跟太爷您比，那就是一个在天，一个在地，实在是有天渊之别。用起银子全无分寸，搞钱的本事却半点都没有。被那姓安的搞的晕头转向，为她一掷千金。不要说这等小县城，就是给他个府城，也架不住他这般开销啊。至于为什么自杀，许是读书人面矮想不开，这下役实在不敢妄加揣度。”

“蔡公实在是不怎么聪明，若是他够聪明的话，又怎么会被自己手下的吏员坑的团团转呢。”李炎卿语气平和，云淡风轻，仿佛在说着闲话。随手把一颗棋子丢下。

张元德却吓的面色一变，强笑道：“太爷，您说的这个，小人就不明白了。蔡公好歹也是两榜出身，怎么会被吏员骗呢？到底是谁骗了蔡大老爷，您说出来，小人第一个就不饶他。”

“蔡公当日的官印，就由你掌着，这没错吧？我问过衙门里不少人，这一点混赖不过去。结果他拿你当心腹，你却拿着他的官印，四处乱盖，有不少债条，都是打着他的旗号，由你借出来的。东西两库的钱粮，也是你拿着官印支了去的，没错吧。还有那学宫的事，我后来找人问过了，几个材料商，都是你介绍来的。先预支了材料款，可是支了款就找不到人。这些钱现在在哪，怕是只有张兄你知道了。”

“太爷，冤枉。您听我解释……”

“不必解释了，我现在就要你一句实话，蔡大老爷，到底是怎么死的。你也不必跟我说，只需要对她说！”

话音刚落，秦蕊珠披麻戴孝从里舱走出，怀中抱的正是蔡建德的灵牌。而与此同时，又有十几条大汉凶神恶煞一般冲进来，手中提着明晃晃的钢刀，盯着张元德等人。

为首的洪四妹依旧穿上了那身银甲，只是手里的烟袋换成了一支短铳，冷声道：“尔等还不乖乖束手就擒，还等什么？若是由我动手，你们可就只好去喂鲨鱼了！”(未完待续)