能痴、秦天望如今都被李炎卿补了正役的名字，从此成了世袭罔替，铁杆庄稼的正牌衙役。能痴还在城内寻了个相好，李炎卿就是他们的恩主，自然他们就会舍命报答。
听那陈旺宗想把张若兰做价八百两，这二人都有些主辱臣死之感，听了命令更不怠慢，虎扑而出，不等他分辨，一顿拳脚下去，就打的满地打滚，三五下捆成粽子。

陈旺宗怒道：“狗官，你可知外面如今云集了各路好汉，过万豪杰。若是不肯赎城，他们一怒之下，就能打破这弹丸之地。到时候全城男的杀，女的间，香山变成白地。你到时候眼看着你的女人被人轮着上，就知道厉害了。”

“能痴，你们这工作怎么干的？看看陈二公子这么大的怨气，分明就是没伺候好。要是伺候好了，他就说不出话来了。把你那袜子给他堵上，让新来的好好学学怎么动刑。”

梁瑞民不料闹了这么一出，连瑞恩斯坦也带着锦衣杀出来，这事分明是不想善了。忙在旁劝解“刘老爷息怒。这陈家的仔年纪轻，不会讲话。不过他这个人再不怎么样，事也是这么个事情。两国交战不斩来使，大老爷何必跟他争一时之气？依老朽愚见，咱们还是以和为贵，把赎城费的事议好，总好过动武。”

“梁员外，这回的事跟以往不同，拿倭寇时候的经验往现在套，就是您老人家没想明白了。当年香山是穷地方，倭寇就算破了城，也抢不到什么，还不如要笔银子走路。可现在香山有盐糖之利，他们必然贪心不足，饶是咱们有再多的钱，也填不满他们的胃口。”

“眼下咱们靠着拼命死战，让那些贼子不敢小看我们香山，这才来跟咱们谈判。只要我们一服软，他们就能看破咱的虚实，到时候这钱要起来没完，咱们又能如何？所以眼下我们是只能强，不能软。只要一服软，这盘棋就算输到了家。”

瑞恩斯坦那边已经带了人，前往陈旺宗的地方去捉前来谈判的代表，梁瑞民道：“既然如此，老朽也不多说什么。可是这陈家族大人多，若是拿了他的儿子，也要防范陈荣泰狗急跳墙。”

“这便需要梁老爷子出马了，将您族中青壮调动起来先吓住他，让他不敢跟咱火并，再慢慢炮制他。好在这一战是保卫家园，各都族长大多站在咱们一边，咱们手上人马比他们多些，这事闹起来，也不怕他们翻脸动手。”

瑞恩斯坦的锦衣卫行动甚是迅速，那位前来谈判的人，身份倒是不低。乃是巨鲸帮三当家，帮主海天扬的胞弟，一身武功颇为了得，一口气居然打倒了三名锦衣，才被瑞恩斯坦连环铁拳打翻在地，捆了个结实。

只是他为人剽悍，虽然被拿住了，依旧不肯低头，叫骂不休。“外面都是我们的人马，你们赶紧把我放了，否则我大哥发起怒来，发兵踏平这小小的县城，到时候让你们全都死光。”

李炎卿冷哼一声“这样的悍匪，不用问也知道，必然是双手沾满鲜血，不知犯下了多少大案的人物，没必要细查。拉出去砍了，将人头挂起来，振奋士气。”

梁瑞民忙道：“使不得啊。自古两国交战，不斩来使。我们海上的人物，没有杀戮使者的习惯，还望大老爷开恩，我让海天扬出笔钱，把人赎出去就是了。”

“梁员外，对面的那些乌合之众，谁承认他们是一国？他们又有什么资格自称来使？与大明相比，他们就是匪寇盗贼，可杀不可留的渣滓。原本他们仗着机动灵活，官兵逮他们不着，消灭不易。这回聚到一处，正方面官兵一鼓荡平，将来人头都要做为战功。海老三今天不死明天死，终归是死透了。这么个功劳，没有往外推的道理，砍了之后我报功时也加一个你的名字就是。”

“可这么一弄，我在海上就不好见人了。以后人家会戳我的脊梁骨，说我不讲江湖义气的。”

“您一个员外，讲江湖义气干什么？安心发财才是正理，其他全是鬼扯。巨鲸帮与你也是老对头，江湖规矩用不到他们身上。”

除了这位海三爷，那负责值勤的巡检，也被锦衣卫拿了，不经审判就地问斩。这一来震住了其他巡检弓手，不敢再随意卖放，二来又表示县令不会瓜蔓累葛查找党羽，倒让那些藏在幕后之人松了口气。

陈荣泰本来已经睡下，可下人回报此事，将他从睡梦中惊醒。他陈家人丁兴旺，自己有七子八婿，算的起是个大族。可是长子这一房，也只有三个孙子，现在居然有两个进了监狱，大儿媳妇直接便到婆婆那里哭秦庭，寻死上吊。

“老爷，这事你还是要想想办法，难道让老大家里绝后么？你与香山县令的帐，可以慢慢算，只是咱的孙子，总要救出来才好。我听说香山县的刑法最狠，还与恭常都的夷人勾结，若是把孙子送到夷人那里做了苦工，老身也不活了。”

见老妻哭成泪人，陈荣泰也没了办法。只好命人拿了几张地契，又将城里几间铺面的契约拿了，连夜往衙门赎人。他为人向来刚强，甚少低头求人，这回却也是没了办法，只好将地契送到李炎卿面前。

“只要刘老爷高抬贵手，这些田地，还有城里这几间铺面，老朽情愿双手奉上。我那孙儿其实也是想为香山做点事，并非勾结海盗，还望大老爷明断。”

“陈荣泰，你现在说这些话，还有意思么？”李炎卿将那地契随手放在袖里“你陈家这回犯的是勾结白莲，意图谋反的大罪。万贯家财将来不免全都要充公归官，你这田地店铺，难道能保的住？至于你孙子是不是真通匪，我不与你讲，咱们到吴军门那去理论，看看你那好友赵学道能不能把你孙子保出来。”

陈荣泰心知这知县是趁机勒索，只好咬牙道：“你到底要怎样，才能放过陈家，不如把话说明白，老朽一定照做就是。”