秦蕊珠见李炎卿回来之后变的有些垂头丧气，等到问明原委，她倒比较平静“老爷不必过分忧心，咱们要不要与陈员外谈谈，把他的租子降一降？”
“不行！我好不容易在香山打出威风，闯出名头。这时候只能进，不能退。退一步，过去那些努力，就全白费了。我们现在若是退一步，这香山，就成了士绅的天下，哪还有我威风的份。”

“那咱们就做好自己的事，身正不怕影子斜，难道那赵学政还能颠倒黑白？”

“瞧你这话说的，老爷我不就是背有点驼么。就咱香山这些童生，就算再怎么突击，到府试的时候，也休想得中。”

“咱们先把儒学开了，让学生们都来念书，至于能不能考中是一件事，是否安心备考，又是另一件事了。”

李炎卿也知秦蕊珠说的有道理，既然林守正报上去学宫初步落成，那自己总不开学算怎么回事？可是这开学，自己教什么？

真刘朝佐是个举人，自己附体的这个李炎卿，却连秀才的学问都不如，与香山这些童生比，不过是半斤八两而已。若是让自己讲书，怕是真要漏底。

秦蕊珠似乎看出他的犹豫，嫣然一笑“老爷忘了我是什么出身了？当年爹爹教书时，我也没少旁听。四书五经虽然不比先夫，不过若是教你南海县的这些童生，倒是绰绰有余。”

“失敬失敬。居然忘了我的蕊珠是一位女先生，还忘女先生一展长才，教化教化香山这一干蠢牛木马吧。”

看他那作揖行礼的样子，秦蕊珠忍不住掩口微笑，对那我的蕊珠这个称呼，也不觉得怎么刺耳。反正这老爷没人时占占口头便宜，或是动手动脚已经是常态，她早就都习惯了。

数日之后，儒学正式开学，香山各都的童生，以及各族长家子弟，入学者多达四十余人，年纪有老有小，既有些老的弯腰驼背的，也有正在青年的。那位王子厚居然也列席其间，只是脸色苍白，目光呆滞，看来在澳门是没少受罪。

众人先给李炎卿行礼拜了老师，李炎卿面沉如水“都坐下吧。本官的学问，其实没什么可教你们的。都念了这么多年书，谁比谁能差多少？学问上，我能教的不多。不过我今天要教你们的，却是比学问有用的多的东西。你们如果记在脑子里，保证受益无穷。你们读书为的是什么？如果说什么明道理，知善恶之类的，就出去吧。我辈读书所求者，升官发财，四字而已。我教你们的，就是在官场如何安身立命的准则。食君禄，报君恩，一个朝廷，一个天子，一个意志，一个声音。万岁的意志，就是我们的意志，万岁的想法，就是我们的行动指导。吾皇万岁万岁万万岁。”

这样念了几遍之后，李炎卿道：“这是你们今后的行动方针，为官指导，谁若违了这个，就别说是我教出来的。下面，教你们的，则是进入官场的敲门砖……”

李炎卿一连胡闹了十几日，就委了个年老童生代讲，反正这县试的题是自己出，想让谁中，不想让谁中，都在自己掌握之内。那陈家的子弟，却是每天提前就被赶出课堂，理由也很简单：你陈家的钱粮只肯交七成，那读书也只能读七成。

陈荣泰听了回报，气的顿足大骂“简直是胡闹，混帐！分明是欺我陈家无人。他给我等着，这次若是我陈家县试失利，我就去府里告他。有赵学道为我们做主，不信放不倒他。”

陈家宗族中有人觉得，这事怕是没这么简单，若是单纯一个科举倒还好说。但是刘朝佐既是香山父母官，自己这些人是他治下子民，与他较量，难道有什么好处？

果然不过两日就有消息传来，陈家进城做生意的族人，纷纷向族长来申冤。衙门收税时，往往是漏掉周围左近的商贩，却把自己捉住，随便找个由头，便要重罚。而陈家开在县城里的几个铺面，受害更大，往往由几拨不同的衙役轮番收税，或是有无赖上门闹事。

“欺人太甚！来人啊，准备笔墨，老夫这就写状子，到赵贤弟那里告他的状。你们这些买卖人先忍几天，城里的铺面，也先关一关。”

那城里的掌柜却苦着脸道：“我等关了铺面，衙役们也能破门执法，此乃香山新模式，关门何用？”

“这……一切全有赵贤弟为咱们做主，你们就不必多说了。且自效法韩淮阴，只待青天做主。”

这边除了收拾陈家，县试的事也没落下。秦蕊珠已经从四书中挑选了两道题目，作为这次县试科举的试题。李炎卿又请秦蕊珠动手写了几篇范文，然后在上课时，当作教案发了下去。让众人背熟记牢，不过陈家的人，不出意外的没拿到范文。

李炎卿这日正摩拳擦掌，准备给陈荣泰来几个厉害的看看，让他知道什么叫破家知县，灭门知府。却不想梁瑞民一脸慌张的冲到了衙门里，一把抓住李炎卿道：“刘大老爷，这回你一定要帮我。只要你这次帮了我，那十顷地我全不要了，都送给你。随你和佛夷怎么去谈，我保证不再介入。你欠我的债，也一笔勾销。”

“梁员外，咱们话要讲清楚，是衙门欠你的债，不是我欠你的债。另外，你这次这么焦急，莫不是几个孙女婿一起反了？这个好办啊，装到船上，送到卜加劳那，他那盖厂房正在用人。再不然押到盐田糖厂也好，那两个地方都用人。我看王子厚做了几天工，人就变的听话多了。”

“大老爷休要取笑，这次是要救命的，不是那些鸡毛蒜皮的事。老夫我的儿子被人绑了票，还望大老爷做主。”

绑票？李炎卿一时间以为自己听错了，这梁瑞民的儿子也有人敢绑？可他略一思忖，心里有了个想法，便问道：“绑令郎的，是不是那个什么洪四妹？当初在春风楼，我记得这婆娘曾经放出狠话，说你们两家结的是死仇。可是我问你几次，你也不肯说，难不成是你这老江湖斗不过这女江湖？”

梁瑞民一脸的无奈“大老爷所言极是，老夫确实是老了。斗不过这等胡冲乱打的强人，像这种女疯子，根本不同你讲江湖规矩，想怎么干怎么干，老夫若是年轻二十年，倒是能跟她见个高低。眼下，却是不成了。”