他用手指的，乃是一封宗族首领送与他的私信，信内倒没有什么内容，只不过是举荐了自己的一个侄子，说他天资聪颖，过目不忘，又生的面容俊俏，乃是读书的好苗子，希望能够进入儒学就读。随信又送了二十两银子的推荐信，这都没什么奇怪的。只是封皮上，恭常都三个字赫然入眼。
“不行！”秦蕊珠这次却是真发了急“这地方我不许你去。那里都是些吃人肉的生番，还是些夷人，连汉话都未必会说，你这个大老爷去了，却是压不住他们。这些人听说与倭寇勾结，往来贸易频繁，你到了那，不是羊入虎口，自寻死路么？”

李炎卿微笑道：“怎么？终于知道为我的安危担心了？”

“我跟你说正经的呢。”秦蕊珠气的咬住了下嘴唇“你再这么说疯话，我就不要理你了。那些夷人是生番，不曾读过圣贤书，不懂的道理。听说最是凶狠残暴，平日里最爱吃三岁顽童的肉。我听人说，香山丢的孩子，都是被他们捉了去，丢在锅里煮熟来吃。你怎么能去那里送死？我是说，你要是死了，我相公的仇谁来报。”

她虽然有意的咬重了我相公三字发音，可是听在李炎卿耳朵里，却是半点杀伤力没有。他连连笑道：“傲娇，这就是傲娇。”然后不理秦蕊珠，自顾在案头拿起纸笔，写了个便笺，“让下面的人，给春风楼送过去。说我要请梁瑞民来衙门问话，这事还是离不开他。”

韩妈妈的园子就开在花街，离春风楼不过几十步距离，要说她和红姑不是一个靠山，打死李炎卿也不信。这开门第一件案子，怕是和梁瑞民这老狐狸脱离不了干系，自然要先抓他来问。

果然，条子送出去，不到一个时辰，梁瑞民就带着几个跟班来到衙门。真难为他偌大年纪，精神十足，见了李炎卿之后，就不住道喜“恭喜刘大老爷，贺喜刘大老爷。人说有福之人不用忙，无福之人跑断肠，大老爷果是个福将。您猜怎么着，您这刚一说盖学宫的材料不凑手，我一个多年不见的老朋友就找上门来，说他手里有一批上好的木料要脱手。您看看，这不是天上掉下来的事么？”

李炎卿虽然认下了前任欠下的债务，却不肯再借债为修建学宫付经费，而是给了十一都的宗族首领两个选择。

要么，就等着自己完成税收之后，从火耗里扣除比例，归还欠款。要么，就由十一都的人贡献丁壮，自己负责采购原料，修建儒学。所需款项，由十一都摊派，算做正役的一部分，将来上表朝廷，为他们请功。

这些人既然想要家里出一个秀才，也只好认下这个事，由各家出人，又摊派了几百两银子，来修这儒学。这要是修好了，倒是李炎卿的一大考绩。

他听梁瑞民的话，冷笑一声“梁翁，咱们真人面前别说假话。你的老朋友，怕是都在海里喂鲨鱼呢，哪能来送木料？我今天找你来，也不是为了这个事，而是问问你，韩妈妈那边的事，到底是什么意思？你让本县兼职给你当清楼的保镖，这也不是不行，不过一个私昌馆，也未免太不把我放在眼里了吧？”

“大老爷，您看看这话怎么说的，误会，误会。”梁瑞民从仆人手里接过水烟袋，“我绝对没有这个意思，是大老爷您想多了。这次，我主要是气不过那些夷人，想要杀杀他们的威风，要让他们晓得，这是在大明人的地头上，不能由着他的性子来！这里只有大明人，才能说了算！”

“得了。我不是你手下那个脑子有坑的帐房先生，用这种话说不动我。你就说说，你为什么要和夷人过不去就行。若是这里面有我的好处，我自然就会出手。”

“嘿嘿，与刘老爷说话就是痛快。其实就是这么个事，那些夷人太不讲江湖规矩了，居然想要自己上岸来做买卖。那几个绑走韩五姐的夷人，就是自己带了货物上岸来卖，虽然没赚到什么钱，但是这个风气，却万不能开。我有心将他们斩成十八段，不过又怕伤了与夷人多年的交情，就只好请官府出面，主持公道，为我香山百姓做主喽。”

恭常都也就是澳门的葡萄牙人，当初来大明，也曾抱着殖民掠夺的目的，只是几场交战之后，就懂得了做人的道理，从此洗心革面，低头做人。与明朝进行贸易，靠经营赚钱。

不过这时大明早已经停止了市舶司贸易，官府层面，自然是中断了商品交易，只有每年定期采购龙涎香，再给几份敕书，允许他们上岸贸易而已。

可这种贸易规模太小，额度有限，最重要的就是没法交流。大明人对夷人的心理优越感严重，彼此语言不通，难以交流。基本夷人直接与大明人做交易的结果，就是彼此对骂奸商，再把衙门招来了事。

在这种背景下，买办这个行业，就应运而生。葡萄牙人需要大明的丝绸、瓷器、糖、茶叶等等商品，同样，他们也能为大明带来白银。

买办从中操办，左右逢源，可以获得巨大的利润。梁瑞民之所以能挣下这么大一份家私，恰恰就是因为他给澳门的葡萄牙总督西芒·德·朗克做买办。

可是近年来，随着两下打交道的时间越来越长，葡萄牙人自以为自己已经是大明通。有点不甘心受买办操纵，想要自己直接与大明百姓进行贸易，这等于是要断了梁瑞民的财路，他如何能不反击？

可要是直接翻脸，以威力对抗，则日后大家就不好见面，梁瑞民这便想起了李炎卿的主意。这位大老爷既然是只要给钱，什么都肯做，那么给自己帮帮忙，也没有什么大不了吧？

秦蕊珠听的大怒，忍不住道：“岂有此理！我家相……老爷的命，就是被你看的这么不值钱么？”

梁瑞民看她那副发怒模样，只觉得一阵恶寒。两男人之间，为什么能有这么玩命的感情啊，读书人的世界真可怕。他只好赔笑道：“二老爷误会了，我梁某敢用身家性命担保，那些夷人绝不敢碰大老爷一根头发。大老爷只管起，肯定不会有闪失。若有半点意外，我全家老小，给大老爷一人抵命。”