四个人尴尬的坐了一会儿，我也没有心情说些缓解场面的话。沉默的情况下，敲门声显得特别大。
进来的是一个年轻人，个子不高，穿着迷彩便装，像萧国林一样黑里透红的面庞，只是显得有朝气一些。年龄不好判断，看脸色有三十来岁，不过我知道，实际年龄不会这么大。

周队长给我俩略微作了介绍，就黑着脸走了。萧国林拍了拍我的肩膀“还这么冲，老周也不容易。”语气里有些无奈，有些责备。说完他也走了。这个年轻人，就是将要与我公事的工程兵班长，刘向荣。

宋贵龙没法走，他还要做具体的交接工作。我们三个人围坐在办公桌旁，谈起了具体的交接工作，我和刘班长相互之间也进行了具体的介绍，和对下面工作详细的计划。工作计划，目前我只能听，还没有发表建议的资格。

刘班长很干练，有一种军人特有的爽利劲儿。最主要的我在他身上看不到颓废、沮丧，而是充满朝气，说起工作计划来信心勃勃。他的这个班是满编制十二名战士，其中包括他和另一名张姓副班长。他也看出来我没有沙漠考古的经验，还安慰我“我们这个工程兵连，常年在沙漠地带施工，挖这种探方对我们来说没有难度。明天你在现场指导我们开挖的方向就行了，其实在沙漠施工难度不在地下，而在于地上，天气是我们最大的敌人。我保证你三天内就能掌握要领。”

被他充满自信和活力的情绪带动，我对接下来的工作也逐渐有了信心。

晚饭后，我跟这队工程兵见了一次面，毕竟都是年轻人，很快就熟络起来。我的年龄最大，他们都亲热的称呼我强哥。也好在没有比我大的，要是被人喊小强就比较惨了。

第二天一早，我就跟队员会合，来到施工现场。

这是我见到的最大的考古探方，而且不是通常正方形探方。这是个10*20平方米的长方形探方，深度已有十多米，探坑四周从上到下作了防止垮塌的支护。这是我见过的最强的探坑防护，可是等我下到探坑底部时，抬头看向四壁浅蓝色的支护，再想到它后面根本无法固定的流沙，心里仍旧产生出一种深深的恐惧。

探坑上空有类似天车的吊装设备，巨大的天车支架，并不是独立于某个探坑之上，而是在半空连成一体，形成了一个复杂的吊装体系。就好像在半空中建立起复杂的交通网，通过这个交通网，把地下的十几个探坑连接起来。地面上已经有规模开挖的探方，只有七八个的样子，相互之间距离也很远。从我所在的位置看过去，满眼都是密布如林的吊装系统的支架。

我看着这个巨大的天车网络，不禁对这个工程的宏大复杂感慨万分，也深深明白了萧队长的那句话：对我们某些人来说，可能会是终身事业了。

这个工程投入如此巨大，看来是做了长久打算的。根据路上宋贵龙的介绍，这次考古活动必须要赶在年底前，也就是在沙漠风季到来前结束。但是还有个问题我想不明白，到了沙漠风季，一场沙暴就会把这里所有的痕迹抹去，在流沙面前，这些钢铁龙骨构架起来的吊装系统，脆弱的如同木柴。沙暴的可怕我未曾见过，这个道理我还是懂的，也有过耳闻。真不知道他们是怎么想的。

吊装系统下面通过钢缆垂下一个个小货车大小的翻斗。战士们把挖掘出来的黄沙装进翻斗，翻斗在升起来，通过吊装网络把黄沙运到材料专家那里。他们要做一次最细致的的筛选，一直到确定这批黄沙里没有任何有价值的东西，才会把这些黄沙撒到远处。

我们也是坐翻斗进入探方的。因为宋贵龙昨天去接我，刘班长他们这个班，就休息了一天，这对他们来说是很难得的。同样，隔了一天再进入探方，对探方四壁防护的检查就要更仔细。一进入探方，刘班长就带领战士检查起防护来。我则马上被探坑里的一个，类似潜艇一样的东西吸引了过去。

这是一个长度四米直径三米的圆罐，外表是醒目的橙色，两头是平的，就这么摆放在探方中间。我过去用手指关节敲了敲，发出金属特有的声音，是空心的。圆罐两测各有两个直径近二十厘米的圆窗，有点像小型客机上的舷窗。透过一个舷窗，我看到里面是密闭的空间，四个座椅分两排紧凑相向。每个座椅顶部都有一个呼吸面罩，后面连着一根管子，应该是应急呼吸系统。

我围着这个圆罐转了一圈，发现四个舷窗内的设置是一样的，但是相互之间又不联通，就是四个独立的狭促空间。四个舷窗内的空间分据铁罐的两端，圆罐的中间明显有一段夹层。我看的出来这是一个救生舱，如果这里发生了垮塌事故，用来逃生的。对沙漠考古的不熟悉，和对这个又深又大探方的恐惧，令我马上对这个逃生舱产生了兴趣。

帮助我熟悉这个逃生舱，显然也是刘班长的责任之一。在他检查完探坑防护之后，马上过来给我讲起了逃生舱的使用方法。他首先拍了一下逃生舱中间的一个，桃核形状的红色突起物。逃生舱中间两侧，同时向上打开两道门。我通过四个舷窗，始终没有看到的空间呈现出来。从我这边直接看到了对面的沙子和凑过来的几个战士的脸，这是一个缓冲仓的装置。两侧有四个直径一尺多的手轮，显然后面才是主救生舱。

在刘班长的示意下，一个战士跳上缓冲仓，转动一个手轮。马上一个狗洞大小的门向内倒去，这个战士一转身，背超狗洞，身子一弓屁股先进入洞口，接着身子往后一倒人就消失了。我还在为这个战士的惊人表现震撼，第二个战士就跳了上去，接着第三个、第四个，转眼，四名战士消失在狗洞内，在第四名战士消失的瞬间，舱门应声关闭。

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