农历十二月为腊月，也称蜡月。
汉应劭风俗通义谓“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”

夏朝时，称呼腊月为嘉平，殷商时期改为清祀，至周朝时称为大蜡，一直到汉代才最终定为腊。

腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。

这是一个辞旧迎新的月份，汉族自古腊月的民俗是打猎后以禽兽祭祖，因新旧之交而祀神灵，所以腊月是个祭祀之月。

而黑苗则不同，往昔的纷争随着历史长河的进程已慢慢消散，但他们遵循着先祖传下的规矩。告尤亡于腊月之后，那是中原地区最冷的一个月份。

在黄河故地的炎黄先民们捕猎山间野地里的禽兽祭祀之后，处死了告尤。长途颠簸至南疆的九黎族后裔遥望东北方，含泪祭奠尸首分离的告尤先祖，从此将每年汉地腊月之后的一月作为祭尤节的伊始。

这是黑苗族人们的？顶？点？ 新年，告别了过往的一岁，迎来了新年的开始。

苗民们不入山野猎取禽兽，他们每户只取黑水河里的几尾鲤鱼，菜叶等自然古朴的食物作为祭祀后的餐食。他们以这种特殊的方式悼念这位先祖，同时也时刻警醒后世族人，不要忘记原始人类与自然搏斗的艰辛，珍惜一餐一宿。

这一天，黑水河的鱼群异常的活跃，一位苗民鱼罩中罩住的一尾鲤鱼肉厚肥硕，在鱼罩中扑腾着身子，应景地活跃着节日的气氛。

河里罩鱼的男人们脸上高挂着喜庆的笑颜，鱼篓里的鱼越来越多，但家家户户最多也只会取三尾，苗民们很自觉，黑水河的生态环境千百年来从来没有恶化过。他们珍惜这条母亲河，黑水河与苗民们的关系就如汉人同黄河之间的关系。

“七间，你看到北辰了么？”韩清欣发觉好长一段时间没有见到那个大男孩了，他今天的心情非常好，一溜烟地时间就不知道跑哪里去了。

两人都随着弘良在竹楼里静静地品质香茗，朱北辰却不见了踪影。

“我没见着他啊，肯定是刚才我们一愣神的功夫不知道跑哪里去了。”七间有点犯着迷糊地回答道。

弘良半眯着眼在休息，上了年纪的老人久坐后容易犯困，他今年已经整整七十岁了，人生已经过去一甲子。

“他偷溜着跟在三千后头，多半是跟着一块去罩鱼去了，时辰到了就会回来的，你们不用担心。”弘良的眼皮依旧是耷拉着的，敏锐的听觉关注着屋子里的一切声音。

客厅一角摆放着一座大型的沙漏，用作特定的日子里计算时间，细细的沙砾一点一滴地落在漏盘中，象征着人类流逝的岁月，古朴自然的时间计量容器。沙漏底部的漏盘内刻有尺度，当沙砾堆积到特定的刻度，则代表着一天的时间行进到了某个点。

辰时六刻，祭祀大典的时刻将至。

眯着眼休息的弘良缓缓睁开双眸，写满沧桑智慧的眸光中透着股老年人少有的精气神。

“时辰快到了，你们是留在这里，还是随同我一块过去？”

弘良声若洪钟，面向两人询问。

七间与韩清欣面面相觑，又互相颔首，“我们跟您老过去。”韩清欣答道。

“但是北辰怎么办，他还没回来。”韩清欣再度问起。

“放心，他跟三千会自行过去的。”黑苗内部有尊卑之分，但跟世俗观不同的是，越是有身份地位的长者族老，在重要的祭祀节日的时候，往往都要先于普通族人先一步到场。弘良作为一族的大祭司自然要率先做出表率。

东南角的竹楼外，青石道上早已挤满出行的黑苗族人，浩浩荡荡的队伍由街头延伸至巷尾，一眼望不到头。华丽的民族服装银制饰品，似乎都在向这两个外族人展示苗地空前绝后的一场盛典。

黑苗的大祭司弘良出行了，不同于族巫的是，他没有庄严的随行巫卫，站立在两侧的仅仅是两个身着汉族服饰的年轻人，在遍地的华丽服装中显得格格不入。

前方青石道上的苗民们主动地往道路两旁避让，一条约两米宽的干净走道就这样被腾空出来，也许这就是一族大祭司的特权，弘良深受四邻的钦佩，他该享受如此的殊荣待遇。

弘良近旁的两位年轻人一同遭受着属于苗地达官显贵的众人瞩目里，七间和韩清欣表情有些不自在。

他微笑着向着道旁的族人招手示意，拄着一根拐杖的身影略显较小，背部已经有些佝偻。人群中挥汗如雨的气氛压抑得令人喘息，长长的青石道一眼望去不见尽头。

他们最终的目的地是西南角的一处大型祭台，祭台采用的是昂贵的大理石作为板砖，汉白玉制栏杆。西南角的三幢豪华竹楼前约百米处，有一座祭祀用的大型广场，而祭台就这样立在广场正中央。

整座黑水河苗寨占地面积广阔，从东北角赶至西南角，两边的距离足足有十五里地。而哪怕是从临近的东南角赶过去，尚要走八里地，耗时约半个钟头。何况今天道路上满满的都是出行的苗民。

西南角的祭台广场前，早已围了一圈又一圈的黑苗族人，他们聚在祭台四方，等候着四面八方赶来的族人以及那些身份地位尊崇的祭司族巫。

现在，宗政青荣作为族内的长者巫师，已先于众人一步走向中央祭台。随行的是三位祭司以及人数达五十人的族巫护卫队伍，外围负责维持祭祀大典秩序的守卫及巫卫多达五百余人，纷纷手持着特制的弯刀紧贴着四面的族人。

数万人的广场上悄无声息，他们静默地等候着，祭尤大典对于所有族人都是神圣的，不容嬉笑喧哗。

公羊和惬迈着缓慢的步子，从人群后方避开的道路上一步一脚印地走来。

他的精神状态较之一年前更显得老态龙钟，三百六十五天未曾蒙面的族巫与族人们再次聚首，公羊族巫的步伐已越加沉重。