“宁公子，你真有把握？”
舒百灵盘坐在宁风身后，浑身都不自在。

两人在老桑树面前，间隔十丈，坐一早上了。

“没有。”

宁风摇头，很坦诚地认了。

“啥？”

舒百灵脸都绿了，差点没蹦起来。

要不是顾忌身后一群刘家人，簇拥着刘老庄主病榻；前面一大棒子人，整个刘家庄子的人几乎都在这里了，他非蹦?起来不可。

“那为什么……”

舒百灵很想问，既然心里没把握，那干嘛要说今天正午解决问题，还把整个庄子的人都给招来了？

想了想，又觉得这样太过不敬，便没敢往下说。

宁风沉默片刻，方才出声：“我总觉得事情不对，我辈修士，降妖伏魔是正途不错，但总不能糊涂办事，反过来给人捉了刀。”

捉刀？

舒百灵有点明白宁风意思，不敢置信地道：“公子，你的意思是那个妖魔还是鬼怪，不知道什么东西的，在利用我们？”

“或许吧。”

宁风回答听起来就给人没啥把握的样子。

“有件事情，我还想不通……”

他凝望着看了一夜外加一个早上的老桑树，皱起了眉头。

眼看着，日头就要到正午时候了。

箭在弦上，不得不发。

外面都汇聚了整个刘家庄子的人在等着看热闹，这要是搞不定，那丢的可不是宁风一人脸面，那是整个太阳神宫的面子一起给丢了个干净。

想到这一点，宁风就觉得这出风头的代价实在太大，一不留神回去就是给天云子往死里面修理的下场。

正自苦恼间，宁风耳中隐隐飘来了嘈杂对话声音，源头便是那些汇聚过来的庄民们。

这么多人聚在一起，怎么可能不说话？老桑树便是那作祟妖魔鬼怪的消息早就插上翅膀，传遍了整个刘家庄子，他们的话题太半也围绕在这株老树上。

“没想到这株老桑树竟然成了祸害，我小时候还喜欢在树下玩。”

“谁说不是呢？我们刘家庄这辈儿的人，哪个没有半夜里瞒着父母溜达出来，在树下玩过升天游戏的？”

“是呀是呀，话说我们当初能玩升天游戏，是不是那时候老桑树就成了精？”

“想了也该成了，听说我爷爷的爷爷就是在老桑树下玩，这都多少年了，一头牛马活到这个岁数，早就翻了天。”

“……”

诸般对话，形形色色的都有，更不乏那事后各种英明，老早就看出老桑树不对等等的话不绝于耳。

宁风的耳朵，忽然竖了起来，喃喃自语：“升天游戏？什么意思？”

他扭头瞥了舒百灵一眼，果然这厮也没错过那些对话，耳朵竖得比起宁风还要高。

一阵以目示意，舒百灵会意地起身，向着议论这档子事的庄民们走去。那都是一些四五十岁的中年人，谈论起儿童时候经历，一个个一脸唏嘘样子。

舒百灵何等手段，包打听都不足以形容，盏差工夫不到，宁风就看到他满脸古怪之色地走了回来，附耳叽里咕噜地就是一大段子。

听完，宁风的脸色跟他也相差仿佛了。

所谓的升天游戏，竟然是在有月亮的夜里，一个个小孩子在老桑树下坐下，然后就会屁股离地飞起来，一直飞到树冠高低，才又徐徐落下来。

看过去，就好像小孩子升天了一样，故而得名。

小孩子的嘴巴永远不可能把门，这个秘密当然也不可能永远地瞒住各家大人们，有一次就被庄中老人家察觉到，跟过来一看，魂差点都给吓没了。

说来也怪，小孩子坐那可以玩儿的“升天”游戏，成年人上去一点效果都没有，甚至孩子稍稍长大了，一样玩不成。

更怪的是，就在这事情漏了风声不久，老桑树就再没有带小孩子“升天”的效果了。

这件事情毕竟没有造成任何人受伤，慢慢地就被淡忘了去，若不是这回老桑树被认定是妖孽，是刘家庄这段时间事情的罪魁，怕是那些当年孩童今时中年，都想不起来还有这事。

“升天吗？”

宁风摸着下巴，沉吟不语，“这里面绝对有问题。”

“老舒……”

他刚唤了一声，身后就传来一声闷响，舒百灵以飞一样的速度窜回自己位置，一屁股坐到蒲团上，眼观鼻鼻观心，仿佛入了定。

宁风一阵无语，他还不知道这厮？舒百灵这货就差在脸上写上“别叫我我不敢去”了。

摇了摇头，看到舒百灵指望不上了，宁风只好长身而起，缓步向着老桑树走去。

来到树下，明明是正午时分，淡淡的阴寒之意还是逼来，让人浑身毫毛不由站立起来。

老桑树实在太高，太大，枝叶也太过浓密，任凭宁风在树下如何抬头望，都看不出密密麻麻的枝叶下到底掩盖着什么。

“来吧。”

宁风想起不久前在扶桑谷，爬青铜树的精力，自嘲出声：“我这是跟爬树干上了吗？”

他双手按在树身，猛地发力，整个人借力而起，不住地按、搭在树身或者是树枝上，渐渐地引入繁茂枝叶当中。

宁风现在练气小成，与爬青铜树时候又是不同，这回至少不用手脚并用了，姿态潇洒不少，远远望去书生袍的衣角时不时地在枝叶间露出一角，身子翩若惊鸿。

片刻功夫，宁风攀至老桑树最高的枝头，无形侵入体内的寒意愈重，更有淡淡阴??萦绕不散，绕梁不绝。

整个刘家庄子，尽在脚下，即便是山中掩月谷，亦是清楚可见。

宁风没有多看风光，先是莫运太阳法，观想太阳神宫，融融暖意接引而来，游走全身，这才感冒恢复了行动能力，阴寒之气不能侵体。

紧接着，他穷极目力，向着下面望去。

“咦？”

没有搜寻太久，宁风很快发现了异状。

“这株老桑树，竟然已经走到了这个地步……”

他惊奇地发现，老桑树的树心正中方向，只有站在他这个最高处角度才能看到的地方，有一个大如水缸，深不见底的树洞。

“难道……”

宁风若有所思，随手折下一枝，向着树洞入掷。

“啪~啪~啪~”

树枝碰撞声音，陆续传来，宁风侧耳听之，脸色渐渐变了。

“乖乖，这株老树外表看来枝繁叶茂，内里竟是早就被掏空了。”

宁风按照声音传来的位置估算一下，发现这株老树几乎就是空心了，最后一个微弱声音传自很深的地方，估摸着还要在地面往下一丈以上。

换句话说，空的不仅仅是树身，怕是连树根都没有能逃脱。

“它活不了多久了。”

宁**露出一种恍然之色，似乎他一直在寻找的东西，终于有了答案。

“至于那升天……”

他想起之前侧耳听到的树枝碰撞声中，夹杂着古怪声音，若有所悟。

下一刻，宁风突然松手，整个人从树冠最高处直坠而下。

“啊~”

不知道什么时候跑到树下，一个接着一个打着寒颤，脖子仰得快断了的舒百灵；看到宁风诡异举动以为降魔伏妖开始，摒住呼吸紧张得不行的庄民们……，他们抑制不住，齐齐发出惊呼声音。

宁风当然不是想不开。

在坠落时候，他不住地手攀树枝，折断桑枝无数，最终落到老桑树体空洞旁，双手一扯，整个人固定在那里，探头向着树洞中望去。

借着正午将至，明亮的阳光，宁风依稀能看到在树洞中有粗长的骸骨，直延伸到树洞最深的地方。

“这是……”

“蛇？蛟？！”

宁风无法从骸骨中看出二者的区别来，反正就是一条至少有个百丈以上长度的长虫，就那么生生在老桑树体内化作了白骨。

“原来升天是这么一回事。”

宁风在看到这具骸骨时候便恍然过来。

所谓“升天”，分明是这条长虫在打通了老桑树，几乎将它给掏空了的同时，也被卡在了里面，只有脑袋能勉强探出树洞。

这下麻烦大了，如此庞大的身量，自然有其相对应的食量，在被卡住到最后死亡那段时间里，是长虫之饥饿可想而知。

宁风在脑子里模拟了一下，便还原出了升天的真相来。

长虫近妖，能吸收月华，有小儿于有月之夜时候坐在树下，饥肠辘辘地长虫只能探出头来，口水那个流自是不用多提。

它吸气，吸气，再吸气，想要把鲜嫩的小儿给吸上来，径直吸入口中。

这，便是升天的真相。

至于到了高处，又徐徐落下，现在长虫化骨，再没有人能知道它到底是力不能及呢，还是有其他的原因。

大人无法“升天”更简单，毕竟体重相差太大了，长虫吸力再强，也没强到那个地步。

一次爬树，解决了宁风心中疑问，同时解开“升天”之谜，宁风心满意足，再次松开了双手。

这回是真的落下来了。

一路上，宁风两手按抓，足尖连点，飘然落到了老桑树前的地面上。

一上一下，短短时间里，他的精气神大不相同了，眉宇间不再是犹豫不决，代之的是眉飞色舞，似有决断。

“公子……”

舒百灵极其狗腿地迎上去，作势欲扶。

宁风一摆手，没好气地白了他一眼，自是为了之前这厮的怯懦，旋即与他一同回到原本位置上，坐下。

“什么？”

宁风刚把所见的东西及他的判断道出，舒百灵就惊叫出声，从蒲团上蹦了起来。

“这么说……”

舒百灵咽了一口唾沫，把长虫隔空吸孩童，状如升天的一幕从脑子里去掉，琢磨着道：“老桑树都落到这般田地，不是更能说明它支撑不住了，作祟惑人什么的，不是更说得通了吗？”

他说得很有道理，这点宁风丝毫不否认。

以狐妖胡月娘为例，她要是知道自己命不久矣，无缘大道，还会不会苦苦坚持，忍得辛苦？怎么可能？！

“我已经大致知道真相是什么了？”

宁风调匀呼吸，将之前的消耗略略弥补，忽然毫无征兆地站了起来。

同一时间，太阳行到中天，放着最炽热的光，日上中天，正午时分。

“老桑树，是你自己出来，还是要我请你出来？”

宁风朗声而言，一轮红日，隐现宫殿，浮现在他脑后。

“这是什么情况？”

无论是舒百灵还是刘家人，亦或是整个刘家庄子庄民，尽皆错愕。

因为——

宁风说出那句威风凛凛话语时候，竟是背向老桑树，面向

——刘老庄主！

ps:

升天这个桥段，源自本物天下霸唱所讲的一个小故事，东流只是将其杂糅进咱的故事里面，特此声明。