星夜，一队人马悄无声息地进入了那诡秘的小道，直奔那山中的营地而去。
待近了些，那营地守卫就看见了那队人马，心中警觉，立刻举火问是何人。

当先一人，正是赵琦，他对着那问话的守卫大声说道：“是我，我已经将敌军先锋部队诛灭，现在抓了他们的先锋回来。”

营地守卫见是赵琦，又见身边确实绑着一个穿有敌方战甲的高大男子，后面的队伍，都是自己的人马，这才开门将一众人放了进去。原来这赵琦本不是负责拦截的部队主帅，他只是一个负责今夜夜袭的一个小将。

真正的统兵将领其实是在营地之中，他正策划着万一要是赵琦失败了，来日该如何战胜敌人。这行军打战，必须要将所有的问题都考虑全面了，并想出相应对策，方能常立不败之地。

正商议呢，这会子忽听到有人报告说是赵琦得胜归来，将领们自是很是高兴，急忙迎接出了营帐。两边的兵卫举了火把前面开路，待见赵琦入了火光下，果然绑回来一将，心中更是高兴。在看看那后面的军马，似乎也俘虏到了许多的人，还有部分的粮草。

“子合果然英勇善战，一句就击败了敌军的先锋部队，我一定奏明主公，让他好好赏赐你。”统帅哈哈大笑着说道。

“谢谢将军，这是卑职的分内事。”赵琦下马，抱拳说道，同时让人将捆绑着的马元从马上弄了下来。那统帅贼笑着看着马元，说道：“你就是郡守祖昭派来的先锋么？听闻祖昭如何了得，之前如何大破黄巾义军，我看也不过如此嘛，选个先锋如此不抗一击，个头不错，可是没有脑子。”

马元大骂道：“奸贼，你祸害天下，一定不得好死，有本事你放了我，和我大战三百回合，可敢？”

那统帅哈哈大笑道：“败军之将，还敢言勇。来人，将他拉出去斩了。”可是一声令下，却没有人动，他大怒，喝斥道：“来人，将他推出去斩了，没有听到么？”

他的卫兵想要动，可是被赵琦拦住，说道：“将军，这是我们俘获的一个敌方将领，就这样将他斩了，只怕不妥吧？”

“有何不妥？既然是敌方将领，不斩留着何用？”将领大声的责备着。

赵琦说道：“将军，我们和不留着这个先锋和他们后面的部队做谈判呢？将他们的先锋大将在对战时候带出来，也能壮壮我军的气势。”

“留着无用，作战靠的是能力，不是什么投机取巧。拖下去斩了，既然是你抓来的俘虏，那就有你亲手执行吧，我会禀告给大将军你的功劳，给你赏赐的。”将领说道。

可是赵琦却不动，而是抽出了腰间的佩剑，冷冷的看着统帅。那统帅一惊，大声怒骂道：“赵子合，你要造反不成？快把这人推出去斩了，你听到没有？”

“将军，抓住敌将，不审不问，不设法招降，只怕不妥？”赵琦说。

统帅冷冷道：“败军之将，招来何用。一个小小先锋，能审问出什么，直接斩了，挫挫敌人的锐气。快，将他推出去斩了。”

赵琦愣了一阵，忽然嚯的一声抽出佩剑，一下子割断了捆着马元的绳子。马元哈哈大笑着，接过士兵递上来的大斧头，和赵琦一道向统领逼近。那统领大惊，边后退边大声骂道：“赵琦，你要造反了不成？”

赵琦说道：“反又如何？你只知道拼杀，完全就不顾其他人的死活，跟着你们，确实只会祸害百姓。进入望平县之时，我看到那里的百姓都安居乐业的，在努力的开垦土地种植春粟，可是我军一来，非当不帮助他们，还乱杀百姓，你的部下更是干出一些奸淫妇女之事，那时候我就想反对你，可惜你官职高高压着我，我不得不忍气吞声，现在又和你一起出来埋伏敌军，你居然什么都不问就想着要杀人，我想明白了，你们反汉根本就是为了我们百姓，而是为了自己的**。”

“大胆，你居然敢这样说话。那是他们的百姓，他们一心拥护着祖昭，不杀他们难道等着他们来杀我们？”统帅骂道。

“能得百姓拥戴，足见其是有德之人，我军所到之处，抢劫百姓钱财粮食，更有乱杀百姓奸淫妇女之人，这等义军，实在是不义，我还不如跟着祖将军，就算在他辖区做一个小小的百姓我也乐意，而不是跟着你们胡乱杀人。”赵琦说。

统帅此刻有些慌乱了，大声吼叫道：“来人，把这不知好歹的叛徒和敌人一起拉出去斩了。”可是吼叫两声之后，发现没有一个士兵响应，再看时，才发现里里外外的人都被赵琦的人控制了。他这才反应过来，这些人根本就不是赵琦的人，而是祖昭的先锋部队。

“你，你，原来你根本就没有偷袭成功，你被敌人抓住了是不是？”统帅问道。

赵琦说道：“没错，我是失败了，可是他们没有像你一样动不动就杀，而是对我好生对待，向我述说他们的心理和志向，以及今后的发展，我觉得他们才是我要追随的人。”

“赵子合，你这个叛徒，我会报告大将军，将你碎尸万段的。”统帅大声的骂道。

“你能有命逃回去再说吧。”马元冷冷说道，同时挥舞着斧头向他砍来。就在这时候，统帅背后却突然冲出来一批人，将他护住。他们是统帅的直属部队，一直藏在暗中，自然没有被马元的人控制住。

统帅见是自己的人来了，立刻笑开了颜，大声说道：“将他们给我剁成肉泥，一个不留。”

士兵们得令，纷纷挥舞着刀枪剑戟冲杀上来，看他们气势汹涌，马元和赵琦不得不边战边退，好在他们也有五百余士兵，形成了两相对抗的局面。

“将军，不能让他逃走了。一定要趁此将他抓住。”赵琦说道。

马元嘿嘿一笑，说道：“这是自然，这里就交给你们了，我直接去取他人头过来。”说着他爬上一批战马，双腿一夹，向前方大营冲去。有士兵想要前来阻挡，被马元一斧头砍翻，众人看他这气势，没有人敢阻挡。

刚刚到大营帐侧面，忽然刺斜里杀出两骑兵，都是使的双戟，看起来异常的雄壮，咆哮一声，直接向马元杀来。马元也丝毫没有惧怕之色，双腿一夹，挥舞着斧头冲了上去。

“当。”两斧头在空中硬碰硬的砍在一起，发出闪亮的火花。就在马元接下第一人的攻击时候，第二人也砍了过来，马元舍了那人，抽回斧头，抵挡住攻击，又是一阵火花四射。

马元左接又攻，四五十回合下来不落下风，不过他心中也是直叹，这敌方队伍中居然还有这样的护卫，之前的赵琦可是自己三个回合都接不住的，按理来讲他那么弱势，不应该是带队偷袭之人，莫非他当时是没有出全力么？或者是除了什么意外。

正想着，其中一个又砍了上来，马元挺直腰身，双手挥舞斧头过头，躲过对方刺来的一戟，奋力砍下，那将举戟抵挡，可是马元力量过大，直接将马都打得蹲坐下去，挣扎着难以起来。

瞧着这空隙，马元挥舞着斧头直取另外一人，那人见了，却不敢接战，落荒而逃。马元策马追上，一斧头砍出，那将提放不及，被斩落下马。马元这代明白，这二人能力不小，相互配合着作战很有一套，可是一对一的话他们其实很弱势的。

就在此刻，只见前方一对人马偷偷而出，为首一人，正是敌军的统帅。马元大喝一声，策马追上，遇到阻挡，他左冲右突，如入无人之境，不多时，统帅身边的护卫被他全部斩落下马，只有那统帅一直在前狂奔。

马元见自己的马匹脚力有些不足，而对方的马匹却速度越来越快，这样追下去的话，一定被他逃掉。他抖擞精神，大口一声，轮着臂膀，将手中斧头扔了出去。

那统帅闻风而动，扭头时见到一把斧头正向自己飞来，他来不及抽出兵器抵挡，只能挥手抵挡，无奈斧头力道惊人，他之觉得手中一热，然后就觉得头中一痛，立刻翻身落马，在地上滚了几圈，不再动弹。

马元追到跟前，提起那统帅一看，只见他的手臂骨头折断，头骨尽碎，已经丧命。马元叹了一声，夹起尸体跨上统帅坐骑，快马加鞭的赶回营地之中，见众人还在厮杀。他单手举起统帅尸体，大声说道：“你们统帅已经被我击杀，你们还不缴械投降？”

两军立刻停手，惊奇的看着他，见他手中真是统帅尸体，本部士兵大声欢呼起来，而敌军士兵也纷纷放下武器投降。

马元见这一路也摆平了，为后续部队开了道路，心中甚喜，直接就驻扎在这个营地之中，安抚了敌军士兵之后，将他们全部收编，自己出门时只是带着五百骑兵，现在自己的人一个未折损，只是有人受了些伤。而收编了敌人军队之后，他立刻就拥有了一千五百人的队伍。

队伍在营中歇息一夜，三更造饭，五更起兵，直逼望平县。