距离比擂的日子越来越近了，徐夕敏焦急的心愈加提了起来。这些日子里徐夕敏的心情明显的好了起来，从之前的茶饭不思，到现在的言笑频频，就连她的母亲亦是不免为她高兴起来。徐达得知徐夕敏最近的状况，虽是不知所以然，却也不禁替她欣喜不已。
徐夕敏亦是将她早已摈弃的红衣再次穿着上身，虽是在郡府中仍是失却自由，却也是红衣飘飘，仍然是那个天真烂漫般的小郡主。

这些日子里方玉炎便再也没有露过面，徐夕敏知道方玉炎在准备比擂当天的事宜，另一方面恐怕是怕多露面会惹人耳目，引起他人的怀疑。徐夕敏自与方玉炎离开，被徐达软禁在这院落之中后便每日食不知味，夜不能寐，日渐消瘦。而此时的她却是面色渐渐红润，精神状态极佳。她现在唯独担心的便是方玉炎的身份以及比擂当天的事项，恐怕方玉炎想一举夺魁会十分的困难，好在徐夕敏知道方玉炎绝不会打无把握的仗，这些日子恐怕方玉炎早已绝技在身，徐夕敏一想到这里，便开始心安起来。但是一想到方玉炎夺魁之后，面临着炎族的巨大压力和阻拦，她的心情便再次沉到了谷底。总之离比擂的日子越近，徐夕敏的担心便愈加强烈，而心中那份甜蜜虽然一直维持着她挨着日子，却不能挥散她对方玉炎的担心。此时的她多想再见见方玉炎，哪怕是劝他悄悄地带自己远走高飞也在所不惜。

但是方玉炎果然未再露过面。

等待的日子虽然难熬但还是转瞬即逝，这一天徐夕敏早早地便起了身，由下人们为她梳妆打扮了一番。家人虽是为她准备了一身新妆，但是徐夕敏还是执意将自己与方玉炎那夜见面时的红衣穿在了身上。她虽然极愿将自己最美的一面展示给方玉炎，但是她却觉得穿着这件衣服才真正的与方玉炎贴得更近。一切收拾停当之后，便有人用轿子将徐夕敏抬到了那比擂的场地之处。既然是公开招擂，那女主角便不得不现身供人观摩，那样才会有倾慕之士前来报名参加。否则女主角一直缩在暗处，恐怕不知底细的人会以为女主角上不了台面。而使报名之人大打折扣。这次比擂除了之前得到消息的人提前报了名外，当场将不限名额随机应征，也就是说只要你倾慕于女主角的容貌而且自恃可以战胜所有的人，你随时都可以上台应战。

徐夕敏被安排在了擂台外不远处的高台上坐了下来，她只这般一亮相自然便引起了不小的轰动。尚武郡当地的人自不必说，都是领略过小郡主天人一般的风姿的。而那些闻讯而来的外城之人甚至是外族之人得见了徐夕敏那娇羞月的容颜之时亦是不免心中怦然心动。有些年龄相若且自恃功力非凡的便不免蠢蠢欲动，而一些年龄和功力都入不了道的，都不免一个个扼腕叹息，心痒难搔。

而徐夕敏一入座便是正襟危坐，宛若凌驾九天的玉女孤仙一般。但是他的眼神虽是镇定。但心中却是急得怦怦直跳。她尽可能平缓地游移着目光。四处寻找着那个自己期盼已久的身影。随着她的目光游移，她的面色亦是愈来愈焦急起来，因为那个熟悉的身影显然不在她搜索的范围之内，徐夕敏心中不禁万分焦急起来。

擂台之外的人络绎不绝。更多的人涌进来，他们或是亲自来参加比试的，或是来为亲朋好友加油助威的，或是来混水摸鱼，看看时机的，或是根本就来凑热闹的，总之人头攒动，好不热闹。

在擂台之边早已设了报名之处，一是为了统计人数。二是为了筛选年龄和出身，一律登记在册，以备有滥竽充数或是虚假递上信息之人，以便事后做出判断，若是为年龄不符或是出身有污点之人就算拔得头筹亦是毫无二话地取消资格。

却在此时但闻场外一高声唱诺道：“八公子、九公主、庞长老驾到！”众人闻声不禁一脸惊慌。急急让开了一条道来。随着人们的目光看去，但见一班军士众星捧月般的簇拥着三个人向着擂台报名处走来。但见那站在前面的一男一女，男的风神俊朗，气度不凡，而那女的更是姿容绝世、艳丽无双，显然便是那八公子与九公主了。而护在一边的一位中年人，不怒自威，气势凛然，想必便是那庞德庞长老本人了。

众人见那庞德护着八公子与九公主来到那报名之处，那八公子更是大手一挥将自己的名字签在了名帖之处，接着便分开人群坐上了早已为他准备的贵宾之席上。周围本已打算报名参加之人，见了这炎族族主第八子班照亦是为了此美人不吝身份前来比擂，那分一杯羹的心思便渐渐地熄湮下来，悄悄地退了回去。更有已经报名之人不顾脸面，趁着众人都在关注那八公子的时候去悄悄将自己的名字划掉。自那八公子到来之后，一时间报名之人寥寥无几，显然是身为炎族族人，哪有几个不知死活敢与八公子争抢佳人的。

那八公子班照坐在贵宾之席上，忍不住便向那徐夕敏处望去，却见佳人美艳无双，只是目光丝毫未向自己这边投来，竟似在寻找什么人一般，显然对自己的到来并未放在心上。班照心思聪颖，隐隐露出失望之色。他身边的九公主见了，不禁打趣道：“八哥，是不是佳人在上，心里没底呀？”

班照向着九公主看了一眼，微微一笑道：“九妹休要取笑！”接着便又向着那心仪的人儿看了过去。却见那徐夕敏脸上隐隐的焦急神色，向着场中熙熙攘攘的人群探看。班照本以为自己的到来势必会引起佳人的倾心注视，却不想被如此无端的冷落，心中不禁沮丧不已。

九公主亦是隐隐看出了那八公子钟情的女子显然别恋于他，心中暗呼不好。那这样一来自己的哥哥岂不是要竹篮子打水一场空了么？就算是自己的哥哥可以胜出，那岂不是成了夺人所爱之辈了么？九公主向着那徐夕敏望去，但见她清雅秀丽，容姿胜人，却不知她等待的又会是怎样一个人物竟然让她如此焦急不耐，竟是连族中公子和公主的到来都不曾留意。

却在此时，但闻那报名之处有人朗声喝道：“请问还有哪位前来报名么？”他如此高声询问了几遍之后。却不见有人再上前，便继续道：“现在除去事后自我除名之人外，现在并有一十一位报名之人！当然规矩是比赛的前后均可有人进行报名，亦可现场叫阵！如果没有异议的话，现在就由我将这十一位参与者抽定为六组，由五组一一对战，胜出者进入到下一轮，失败者将淘汰出局，而抽定的那单独的一名便轮空直接进入到下一轮。然后是六个人进行两两对决，以此类推最后获胜的一名将成为今天的胜者！当然我们报名总要划定一个时间的。否则将对这些提前报名之人不利。我们决定在进入六进三时。若是再无人报名的话，我们将视为报名时间截止！”

徐夕敏死死地盯着那报名之处，却一直未见方玉炎的身影，她虽是信任方玉炎一定会赶上这报名。但是却不由地担心方玉炎是否遇到了什么难事，否则他岂会这个时候了仍不见现身。时间一分一秒地流逝着，眼看着那组织之人早已将名单写好，开始当众抽定名单。这些人组织之人均是由族中派来的权威，是极有头脸的人物，因此由他们来做这些事情是完全无庸置疑的。那些组织者亦是开始进行抽定，并当众将对阵的名字念了出来，并最终将那轮空之人也留在了抽定箱中，最终由那组织者的头目将此人的名字和身份念了出来。徐夕敏听着这些人的名字和身份。却没有一个是属于方玉炎的，她开始心神不安，再也不没心思听那人宣布规则了。

九公主从一开始便在留意徐夕敏，只见她一脸的紧张之色却是丝毫没有改变，显然是她所期盼的人依然没有到来。而她本想着可以陪着哥哥来看看他的风光。此时却不想女主角竟是对自己的哥哥丝毫不予理会，身为族主之子的班照竟然彻底地输给了一个还未照面之人的手下，她虽想劝阻哥哥，但是一想到哥哥自与此女见面之后的那般钟情，便也不忍心只是顺其自然了。而就在那九公主留意着徐夕敏的动向之时，却不想心头突然一阵怦然心动，她心中一时泛上了甜蜜，身不由己地向着那擂台之外看去。她愿意陪着哥哥远离族中来到此处，多半原因是因为她感知到了某个人就在这尚武郡之地，她不知道那个人为何会重回炎族，来到这个地方。于是她便借口为未来的嫂子把关的戏说陪同班照前来，只是希望可以借机去见一见这个人。却不想他今日竟然敢出现在这大庭广众之下。九公主的心扑扑地跳了起来，只是死死地盯着那擂台之外，她只是感觉到那个人的距离离自己越来越近。

却在这时但闻一高亢的声音道：“世族方长老驾到！”

此声一至，众人无不惊异出声，这悠悠大地之上只有金、木、水、炎、坤五族敢自称为族，其余蛮荒异属各有称道，却是无人敢以“族”为名，却不知这个“世族”又是哪个小家小院处独立的部落，竟是如此大言不惭。众人向着那声音处望去，但见当先一人玉树临风，白衣洒脱，带着十数人飘然而至。

徐夕敏坐在那擂台外的高台之处，不由地热泪盈眶，她经过这一番的折磨终于见到了自己的心仪之人，她心底的一块石头也终于落了地，再无牵挂。

那贵宾席处的九公主亦是目光一瞬不瞬地落在了方玉炎的身上，如此时日不见，方玉炎的身材变得更加颀长挺拔，那眉宇间英挺俊秀的面容经历了风霜之色，更加成熟内敛。九公主直想上前与方玉炎打声招呼，但碍于自己的身份以及这众目睽睽的情势，便慢慢按下了冲动。

九公主看着方玉炎缓缓地走到那报名之处，拱了拱手与那组织者的头目交待了几句，那人向着方玉炎上下仔细打量了一番，与方玉炎交涉了几句后，随即点了点头拿出了报名帖。九公主看着这一切，突然心神不宁起来，她的手心不禁冷汗直冒，她虽然心中肯定将要发生的事情。却是根本不愿意去相信眼前的这一切。只见方玉炎缓缓地提起案前的笔来，在那名帖之上缓缓签下了名字。九公主看着这一切脑中嗡嗡作响，只觉天晕地转起来。她仍是大为不信地向着那台上的徐夕敏望去，这一望只将她的心降到了冰点。只见那台上的徐夕敏眼泪汪汪，死死地盯着方玉炎的方向目中满是痴然，九公主紧咬樱唇，热泪不由地在眼眶中打起转来。

那组织的头目收起名帖后，向着场中大声地宣布道：“既然这位世族的方长老此时报名，只好将其为派给那位轮空之人的组中，这样一来便恰好凑成六组！大家先暂时休息一下。我去准备一下。便安排六处擂台同时进行六组的对阵！”说着便做了个四方揖离开了。

本来那徐达亦是在这些组织人当中。他看着这些上前报名的年轻俊彦，细细打量着这些人的资质和气度，只觉那班照确是人中龙凤，若是自己的女儿果然与之结亲。也算是郎才女貌，极其般配。更何况此子为族中之子，前程似锦，徐达本不是功利之人，但是见到了班照的人才气度，再加之平时在他人口中描述的此子的雄才大略，为人风采，亦是早有耳闻。只觉女儿嫁于此人，也并不辱没了女儿的倾城之姿。当可谓金童玉女，天作之合。当然最重要的是那班照对自己的女儿心之所属，钟情甚矣，光是他肯以族主之子的身份亲自前来公正比试来看，就足以看出此人的胸襟宽广。心技双绝了！

徐夕敏的母亲亦是对这班照赞赏有加，若不是她知道班照的修为德行，她也绝不会去深夜违着女儿之心去劝阻女儿。

但是当那方玉炎再次出现之后，徐达不禁面色大变，他听到那方玉炎自称什么世族长老，心中不禁冷笑一声。接着他冷冷地看着方玉炎签字帖，他抬头看向了自己的女儿，但见她虽是眼中挂泪，却是掩不住的一脸欣喜之色。徐达心中不禁长叹一声，他终于明白了为何自己的女儿突然同意了这比擂招亲，并规定了那些条款的缘故。他看向了那方玉炎，但见他气定神闲，向着自己微微地点了点头，以示礼仪，徐达的心中不禁悠然长叹一声：“此子当真是我徐家克星！”

徐夕敏的母亲见到徐达那异样的表情，亦是不禁顺着徐达的目光向着方玉炎看了过去，她忍不住向着徐达问起，徐达简单地告知了几句后，徐夕敏的母亲脸上便不禁微微变色。她看着那个自己女儿终日挂念的少年，再看向台上女儿的表情，不禁欣慰地笑了起来。她之前在徐达和女儿的口中了解到这个叫作方玉炎的孩子，她知道他的身世坎坷，而他被炎族赶出族城的前后始因她亦是完全得知，她觉得这个少年在这样的情境下肯为了自己的女儿付出这么多，那对于自己的女儿来说，岂不是莫大的幸福！她看着自己女儿那欣喜的表情，亦是不由地打心里替她开心起来。

此时组织人们早已将众人的打擂之处划分完毕，于是便有人将参擂之人带到各自的场中。

方玉炎看着对面那个一脸怒火，却是谨小慎微的少年，不禁留心起来。

对面的那个少年便是那个之前抽定轮空之人，他是炎族其他城中的一位城中之子名叫许世文，他之前有幸在族城征选之中见过徐夕敏一面，于是便情之所属，此时得知这比擂招亲的消息后，便马不停蹄地赶来。他知道自己幻力平凡，但是心中记挂佳人，并得知年龄上的限制，便考虑或许可以在同龄人中占得先机，于是便硬着头皮来参加比试。而当他见到了族主之子班照亦是前来参战，便愈觉失望，但是他痴情一片，只盼可以为佳人拼得全力，那也不至遗憾终身，于是便未选择退出。但好在他第一轮竟然抽定为轮空，他只觉上天眷顾，这样一来他便可轻易进入下一轮，不但少战一场存得体力，更是给了他接近胜利的一次巨大的机会。却不想正在他为之高兴的时候，竟然又闯入了一个什么从未听说过的什么世族的长老，他不由地气愤不已，本来的好事竟然如此落空。

方玉炎岂会在意对方的气愤缘自何处，他只是随着那裁决之人一声令下，便向着那少年遥遥施了一礼，以示礼节。