时羡鱼对李伶静充满了同情，看来如果不跟谢家较量一番，李伶静一生都难逃谢家带来的阴影，真的是阴魂不散。
马车摇摇晃晃下了山。

——枝儿每日被李伶静带在身边，跟车夫学了驾车的本事，除了有点不平稳，没什么大毛病。

进城后，时羡鱼再次见识到盛京城的繁华，一眼望去，数不清的店铺招牌高低错落、油墨重彩，犹如现代的霓虹灯，街上行人络绎不绝，还有各式各样的小贩叫卖吆喝，那些声音从四周涌来，让整座城市充满了蓬勃生机。

到了百花街更加热闹，各种青楼酒楼小吃店聚集，还有那杂耍的、卖艺的，人头攒动，马车不得不慢下来。

“这里的老板生意兴隆，说明民富国强，也能看出一个国家的兴盛。”时羡鱼看着马车外的街景，觉得自己这次运气不错，来到一个相对安定繁荣的世界。

李伶静笑道：“道长来得巧，若是几年前来，遇到三王争位，盛京城内民不聊生，别说开门做生意，大家就连出门也胆战心惊呢。”

“三王争位？”时羡鱼好奇的问，“那现在当皇帝的，是哪个王？”

李伶静说：“不是三王中的任何一个，是先帝留下的皇太子周数，不过皇帝年幼，所以如今实权仍在摄政王宁王的手里。”

“哇，那摄政王好厉害。”时羡鱼道。

“何止厉害，简直杀人不眨眼，血洗整个皇宫，硬生生把篡位的吴王拽下龙椅，砍了脑袋，另外两个搅事的王爷也没能幸免，抄家灭祖……”李伶静停住，觉得议论这些不太合适。

她撩开帘子一角，对时羡鱼说：“前面那栋两层小楼，就是喜客来。”

时羡鱼望过去，那酒楼是半新半旧，红墙青瓦，瓦片密如鱼鳞，而门窗立柱刷了朱红色油漆，二楼还没修整，但牌匾已经迫不及待挂上去，龙飞凤舞三个大字，在两侧长串的红灯笼下凸显得格外喜庆，估摸着要不了几日就会正式开张。

时羡鱼再望向另一侧，前面不远就是她们的忘忧阁，差不多的建筑风格，原先在墙上挂的五彩绣球全撤了，新牌匾还没做好所以也没挂上去，现在瞧着和寻常酒楼差不多。

“我们做的生意，其实和酒楼有些像，都是人们吃喝消遣的地方，现在两家离得这么近，日后肯定会被拿来比较……”时羡鱼想了想，“谢家酒楼若是比我们开张更早，相当于提前抢占市场，对我们会很不利。”

李伶静问：“道长，何谓市场？”

“哦，这个我们以后再说，先去看看姚娘那边的进展吧。”时羡鱼道。

枝儿把马车停下，两人一前一后下车。

时羡鱼的着装打扮引来路人侧目，她有点烦恼，心想要不然下次不穿道服了，换身寻常女子的衣服，也免得被人这么盯着瞧。

进了门，里面的布置让人眼前一亮——

时羡鱼本以为她们会在老鸨这座青楼的基础上翻新，走进去才发现大不一样，那些大红大绿的装饰全都不见，取而代之的是一股清新自然的古韵意趣。

深色的木质桌椅，浅色的书法墙，简约的花格影壁与淡雅清新的落地画屏，种种设计在古朴之中显露着些微的华丽，视觉上明暗协调、虚实结合、主次分割极其巧妙，整个环境让人觉得悠然和典雅，十分难得。

说直白些，就是高级。

设计者非得有极高的审美眼光，否则不可能营造出这样的效果。

此刻姚娘子正站在梯子上画画，画的是一副山水图，青山绿水，云雾缭绕，巨大的画卷从二楼一直垂落至一楼，气势浩然，光是用来画画的毛笔就快有脑袋大，可是在姚娘手中却灵巧得像活了一般。

时羡鱼不由得道：“画得真好啊！”

李伶静笑道：“姚娘琴棋书画无一不精，其中画画尤其好。”

姚娘子听见她们的声音，扭头望了眼，立即扶着梯子下来。

李伶静赶紧上前扶梯子，连声道：“慢点、慢点，可别摔着！”

姚娘从梯子上下来，身段婀娜曼妙，乌发雪肤，眉眼如画，天元丹的药性已经全部融入她体内，让她奄奄一息的肌体再次焕发生机。

她走到时羡鱼面前躬身行了一礼，“见过道长，道长救命之恩，姚娘感激涕零，今后愿为道长当牛做马，衔环结草，以报道长的恩情。”

时羡鱼心想：这里的人都好喜欢牛马。

“忘忧阁布置得很精妙，费了你不少功夫吧？”时羡鱼问她。

姚娘轻轻笑了笑，“多亏伶静舍得出银子，我才能大展拳脚。”

时羡鱼环顾四周，欣赏片刻，目光落在楼梯上，“二楼也布置好了吗？”

姚娘点头，领时羡鱼上楼，“二楼原先是十二间房，地方略显局促，我便将两间并作一间，布置成六间房，以梅兰竹菊龟鲤为题，让木匠在门上雕刻相应的图纹。”

三人上了楼，几名木匠正在二楼安装木门，其中灵龟居、翠竹居和寒梅居已经装好了，时羡鱼挨个推门进去，每一间的布置都不一样，且竹字房间里摆了几盆文竹，灵龟居里又养了两只乌龟，十分应景。

时羡鱼对姚娘的用心佩服不已，“花了这么多心思，难怪你非得要赎买那些清倌不可。”

费心费力至此，显然是想要走高端路线，如果赎买的是一些普通的烟花女子，非但领会不到姚娘的用意，还会将那些地方的淫靡风气带进忘忧阁，那么她们的苦心经营就全白费了。

姚娘子道：“不瞒道长，伶静想要结识达官贵人，非别出心裁不可，否则盛京城内花楼无数，我们如何才能闯出名声？且这些达官贵人都被养刁了口味，寻常女子难入他们的眼，如果我们能将盛京城内出名的清倌收拢在手里，何愁贵客不光顾呢？”

时羡鱼默默思索，姚娘子的想法其实是对的，哪怕放在现代，也很实用。

譬如一些大制作的电影，通常会请流量明星来参演，哪怕演技惨不忍睹，剧本一塌糊涂，奔着明星的名气，也会有一大波粉丝买账。

但是花无百日红，后起之秀会不断出现，她们不可能把所有青楼的花魁都买下来。