赵光义眯着狭目，望向耶律青云，道：“耶律兄好大的作为，江湖之中，众说纷纭，莫衷一是。本王曾欲将你留下，念在今日联袂之义，本王就不难为你了，中原之地，坦途无忧，耶律兄好自为之。”耶律青云淡然一笑，未曾言语，只是向其拱了拱手。
“萧小人！本王曾与令尊有过一面之缘，萧大侠武功高绝，侠义为怀，令人钦仰。照理本王该不惜一切，将你留下，送还江南。”赵光义微微一笑，颇有深意地接着道：“但以本王看来，小兄弟似乎并未打算离开耶律兄。若是本王强行而为，倒显得本王多事了。”

“唉！遭人绑架，还上赶着跟绑匪同流合污，我也算古今第一人了。”萧小人黑眸里，掠过一丝自嘲的意味。“哈哈！哈哈！”赵光义不禁放声大笑，一扫心头的阴霾，道：“有意思！若是小兄弟他日光临汴梁，一定记得来找本王。”萧小人眼底闪过喜色，连连点头道：“那是自然要叨扰的，不知我能不能说是你的朋友？”赵光义笑意更浓，道：“你已经是本王的朋友了，不是吗？”

耶律青云待众人走尽，深沉地望着他们的背影，似有所思。半晌，他才回头对萧小人道：“你有很多的机会可以离开，你为何不走？”萧小人笑笑，耸耸肩道：“好奇而已！”耶律青云一时哑然。

大漠孤烟直，长河落日圆。

耶律青云和萧小人一路之上，跋山涉水，晓行夜宿。这一日，终于到了幽州城下，耶律青云对着城头呼喊：“小人耶律青云，请萧大人说话！”过不多时，城头上人影绰绰，旋即城门大开，一行十数人迎出城来。

萧小人一眼看见了萧让，不由大呼：“萧爷爷！”萧让老泪纵横，扑上前来，抱起萧小人，痛惜地抚摸着他消瘦的面颊，心痛不已。向来沉静，喜怒不行于色的萧思温在一旁也不禁热泪盈眶。

当下，萧让将众人一一介绍给萧小人。相貌温雅、雍容华贵的是大伯萧思温，目光锐利、威猛英武的是契丹“妙手刀王”韩匡嗣，英俊高大、器宇轩昂的是韩匡嗣的四子韩德让。萧思温上前拉着萧小人的手，左看看、右看看，喜爱之情，溢于言表。

萧思温向无子嗣，只得三女，最小的萧绰，只比萧小人大四十天。虽说萧思温在萧小人尚在襁褓之时就已见过他，如今相见，萧思温大有“吾家有儿初长成”的感慨。七年了，萧思温默默念叨，萧蓝若有子若此，萧家总算后继有人了。

这时，从城内疾驰而来一匹枣红马，马上是一个一身红衣的女孩。马到近前，女孩翻身下马，骑术精绝，英姿飒爽。萧小人举目一看，这女孩眉清目秀，唇红齿白，白里透红的面颊上，一对可人的浅浅酒窝，更增丽色。她一下马就冲韩德让道：“四哥！，你出来怎么不叫我呢？”不待他回答，就上前拉住萧小人的胳膊道：“你就是萧小人？”

“燕燕！你是姐姐，小心吓着弟弟。”她正是萧思温的三女，小名唤作燕燕的萧绰。萧绰“咯咯”笑道：“我们契丹儿女，哪有如此不景气的，是吗？弟弟！”萧小人扑闪着一双黑眸，有点受宠若惊。“你真好看！”萧绰睁大俏眼，仔细地打量着萧小人的面容。

自渡江北返，耶律青云就替萧小人添了几身衣物，虽说不上锦衣玉带，却也合身贴己。萧思温见萧小人颇为尴尬，忙打圆场，道：“好了！好了！赶紧回府，再叙旧情，你母亲可还盼着呢！”

到了帅府门口，早有众多的仆佣迎上前来。大辽的“燕国公主”，也就是现在的萧夫人耶律氏带着两个女儿快步上前，搂住萧小人，左抚右摸，禁不住掉下泪来。

萧夫人吩咐下人，赶紧准备衣物，带萧小人沐浴更衣。萧小人躺在巨大的木桶中，乌黑油亮的长发披散在光洁的肩头，四五个十一二岁的丫鬟正在给他洗澡。他现在十分的受用，将眼睛慢慢闭上，长长地出了口气。在这近一年的时间里，他几乎尝尽了苦头。武林争斗，江湖仇杀，无一不在他幼小的心灵上留下了深深的烙印。

当一个丫鬟看见他浑身上下的伤痕时，不由“啊”的一声，惊呼出声。立即，守在门外的萧夫人破门而入，见此情景，不由泣道：“心肝啊！这是谁做的孽呀！”萧小人笑笑道：“大娘！这是和狼打架时伤的，已经好了。”萧夫人拿出一条雪白的丝绸汗巾，小心地帮萧小人擦拭着，抹干净他脸上的水珠。

萧夫人禁不住叹了口气，道：“宝贝啊！你生得如此好看，长大了不知要迷死多少女孩子。”旁边的小丫鬟们都吃吃地笑了。萧夫人帮萧小人穿好衣服，又用一把玉梳将他的头发仔细地梳理好，一双慈爱的眼睛前后左右地打量着粉雕玉琢般的萧小人，心疼不已。

萧小人看着萧夫人，道：“大娘！你好像我娘亲。”萧夫人一把将萧小人搂进怀里，泪水再也止不住的潸然而下，哽咽道：“宝贝！大娘就是你的娘亲，你就是娘的心头肉。”萧小人也用手臂搂紧萧夫人的脖颈，将头埋进萧夫人的怀里。他有一种想哭的感觉，眼睛湿湿的。

敕勒川，阴山下，天似穹庐窿盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。

一望无垠的大草原，青天白云，绿草茵茵。风过处，绿波如浪，层叠起伏。天地之广阔，令人不禁心旷神怡。萧小人在碧空绿海中策马狂奔，碧海连天，感觉就像腾云驾雾一般，他的骑术向来不错，这得益于父亲的教导。萧绰骑着枣红马跟在他的身后，非常的诧异，她没有想到，自小生长在江南的公子哥，居然有如此的身手。

耶律青云和韩德让按辔徐行，看着前面的一对璧人，一白一红，相得益彰，心下赞叹。

萧小人驻马回头对萧绰道：“小姐姐！你骑马骑的很好啊！”萧绰美丽的眼睛望着萧小人，道：“你为什么总叫我小姐姐？”萧小人道：“因为你只比我大四十天啊！”萧绰笑了，梨涡顿现，道：“比你大一天也是大啊！我不欢喜你叫我小姐姐。”萧小人笑道：“那我应该叫你什么呢？”萧绰道：“我的乳名叫做燕燕，你叫我燕燕姐姐吧！”萧小人侧着头，口中念道：“燕燕姐姐！嗯！非常好听。那我就叫你燕燕姐姐好了。”

萧绰顿时高兴的欢呼雀跃起来，策马向前，回头道：“小人！来追姐姐呀！”萧小人见萧绰高兴，心下也自欢喜，道：“好！我来了！”打马扬鞭，向萧绰追去。一身红衣的萧绰骑着枣红马在草浪间起伏跌荡，一身白衣的萧小人骑着玉兔马在后紧追不舍。

突然，前面的草浪“呼啦”一下，伏倒一片，现出六个少年来。他们手持弓箭，弯弓搭箭，一起射向了萧绰。萧绰大叫一声，马到近前，却是无法闪避了。萧小人眼明手快，从马背上，腾空而起，已经跃到了萧绰的马前，双手左拦右挽，将射到的六只羽箭收归掌中。

枣红马受惊，前蹄蓦然立起，向萧小人头顶踏下。六人中，一个十五六岁浓眉大眼、颇为粗壮的少年，见此情景，扔下弓弩，跃上前来，一把推开萧小人，双手已牢牢地抓住了枣红马的辔嚼。他颇有武力，竟然将枣红马硬生生地压服下来。

萧绰滚身落马，不由大怒，手持皮鞭，抽在少年的身上。少年大是生气，上前向萧绰推去。萧小人扔掉羽箭，施展“萧氏擒拿手”，已经将他的双手握住。少年向来力大，使出摔角之术，脚下一绊，肩肘一撞，想将萧小人绊倒。不料，运劲半晌，居然纹丝不动，不由大是惊奇，他实在没有想到面前这个比自己矮了近一个头的，只有七八岁的瘦弱男孩，自己竟然会绊他不倒。

另外五人见此情景，十分恼怒，手举弓弩，一拥而上。萧小人手上暗劲顿发，将少年一下推出三尺开外。回身三下五除二，将冲上来的五个少年，全都放倒在草丛中。

“小人！你的功夫果然很好。”萧绰登时笑生双颊。拉马的少年道：“你们是谁？竟敢如此大胆。”萧小人道：“燕燕姐姐！刚才是这位哥哥救了我，你不该打他。”“男人是不该打女人的。”萧小人沉着小脸对少年道。“你说得对！你是个好汉，你是谁？”少年问道。“你又是谁？干嘛用箭射我们？”萧绰反问道。少年自觉理亏，竟讷讷地说不出话来。

少年涨红着脸俯身扶起倒在草丛里的四人。“我是耶律休哥。”少年手指一个约莫十二岁左右的、有些赢弱的少年道：“他是王子，叫耶律贤！”又指着他身后的四个少年，一一介绍道：“这是耶律斜轸！他是耶律虎古！他们是萧挞凛、萧挞览兄弟。”

“我叫萧小人！这是我姐姐萧绰！”萧小人抱拳道。萧绰从他们的打扮中，早已看出他们都是契丹贵酋的孩子，听他此言才知，原来其中的萧挞凛、萧挞览兄弟还是自己的族兄，心下略有悔意。

耶律贤看看萧绰，又望望萧小人，道：“你们是南京留守萧思温的孩子，萧小人！皇上要见你。”耶律休哥喜道：“你就是萧小人，这几个月来，常听人说起你，你果然与众不同。”萧绰道：“休哥！我刚才不该打你。”耶律休哥笑道：“不打不相识嘛！”

十五岁的耶律虎古突然上前，猛然一拳打向萧小人，去势迅猛，众孩子大惊。萧小人微微一笑，不躲不闪，右手一圈一带，已化解了他击来的拳力。然后，左手在他右臂上一推，身子一侧，耶律虎古立时站立不稳，向前跌去。不待他跌倒，萧小人回手一把已拉住了他的左臂，又将他拉了回来。耶律虎古呆怔片刻，道：“这是怎么回事？”众人都笑了。这些少年们异常惊奇于萧小人的功夫，他们已经都打心眼里佩服起萧小人来。

当耶律青云和韩德让赶到之时，孩子们已经在一起有说有笑了。

耶律青云和韩德让上前见过小王子耶律贤，耶律贤笑道：“我想他们也不可能是自己来的，原来是我契丹的两位英雄豪杰护送来的。很好！”说完话，回头对众少年们说道：“你们再过几年，也要做他们一样的英雄豪杰，成为我们契丹的骄傲，听到了吗？”众少年齐声称是。

萧小人没有说话，他不喜欢耶律贤颐指气使的态度。萧绰也没有言语，但是，她却打心眼里羡慕耶律贤，因为他能让比他大许多的少年们对他俯首帖耳。她心里想的是，到了什么时候，自己也能让所有的人都对自己毕恭毕敬、言听计从就好了。

上京归属于临潢府，坐落在朔北的巴林大草原的腹心，西拉木伦河清澈而甘甜的河水从上京城西北绕城而过。上京城由三部分组成，即汉城、皇城和大内。汉城在南，为汉人居住营地，分为汉营、渤海营、回鹘营，内设官署、驿馆，另外还有寺院、市肆和府第。皇城在北，为契丹人居住营，大内则设在皇城的中央，即皇宫的所在地。皇城的西北是契丹贵酋和王公大臣们专属的毡帐营，大都是诸部落的首领、世袭的贵族，或者是功勋卓著、举足轻重的朝臣的毡帐。能够在毡帐营拥有一席之地，是每一个契丹人一生的梦想和追求。

大辽国的皇帝耶律璟非常年轻，他今年只有三十一岁，可是他已经做了十一年的皇帝了。在他的一生之中，酒成了不可或缺的东西。他嗜酒如命，日中方起，成了契丹皇族里有名的“睡王”。即使是承继了皇位，这个恶习都没有一丝改变。而且，他的个性对内狂暴而易怒，对外则怯懦而无能，这恐怕就是萧蓝若至死都不愿意回归大辽国的原因之一。

不仅如此，在耶律璟统治大辽的岁月里，他很少大动干戈，主动攻击周边的国家，他是个喜欢和平的太平君主。这说起来也不是什么坏事，起码周边的国家能够因此得以安养生息。可是对于贫瘠的辽国来说，却是致命的。这个依靠掠夺才能生存的民族，没有外来的财富，就等于坐以待毙、自取灭亡。即使是在契丹最强盛的会同年间，也就是耶律璟的父亲耶律德光在位的时候，虽然已经入主中原，却仍然需要用“打草谷”的方式来补充诸部落兵马的廪食。原因是大辽国地广人稀，素以游牧为主，内需空乏之故。

萧小人在耶律贤的引领下，见到了穆宗耶律璟。耶律璟瞪着一双血红的眼睛看着萧小人，由于长期纵情酒色之故，眼袋囊肿，两腮垂吊，身体肥胖。他沙哑的声音道：“你就是萧小人？”萧小人上前跪倒道：“草民萧小人见过皇帝陛下！”

“谁告诉你说，你是草民的，混帐！你是我契丹的后族！是契丹至高无上的贵族！当年你父亲虽然背叛了契丹，但是，安阳河畔，他已经洗清了自己的罪孽。朕曾三番五次地派人请他回来，他竟然以闲云野鹤相拒，不知是何道理？但是，朕怎能眼看着我契丹后族儿女流落他乡呢？所以，朕才令黄龙府‘凌云阁’派人接你回来。”耶律璟的目光渐显清明。

“从今日起，萧小人就是朕之嗣子。”耶律璟石破天惊的话语，响彻金銮殿，在众人的心头回荡。萧小人蓦然抬头，浑不知身在何处。