陈抟老祖在临出门时，意味深长地望着赵匡胤，徐徐道：“赵将军请节哀顺变，方今天下，乃多事之秋，正是英雄用武之时，还望珍重！”
当赵匡胤回到灵堂，堂下有人禀道：“金陵唐使者到！”一位四十岁上下的魁伟汉子带着两名随从大踏步走进灵堂。他目不斜视，端直来到灵前，上香三柱，一言不发，扭头即走。两名随从到得门首，将手中所捧丧礼奉上。赵普立即上前，请他在丧薄上签名。赵普望着丧薄，一时之间呆若木鸡。赵匡义觉得奇怪，上前观瞧，不由惊呼出声：“江南林仁肇！”

林仁肇端坐在开封第一酒家“太白居”楼上，旁若无人地饮着酒。他目光深邃，酒到杯干。他此行本是出使周朝，正赶上赵弘殷出丧，念赵弘殷乃中原一代“武王”，心存景仰，便冒昧上门奔丧。林仁肇此行的目的已然达到，陛下送给王朴和赵匡胤的礼物，业已送出，林仁肇好整以暇地等着他们来找自己。

第一个上来的是慕容延钊，第二个是石守信，接下来陆陆续续上来的都是赵匡胤的部将和兄弟，他们分坐在四周，隐然形成了合围之势。最后，赵匡胤在赵普和赵匡义的陪同下，施施然地出现了。

林仁肇微微哂笑道：“新进‘棍王’，排场果然摆的不小。”赵匡胤摆手制止住蠢蠢欲动的赵匡义。然后，就坐在了林仁肇的对面。“林前辈有何见教！”赵匡胤虎目含威。林仁肇淡然一笑：“喝酒！”赵匡胤端起面前早已摆好的酒盅，一饮而尽。林仁肇眉峰微挑，拇指一立道：“好！不愧中原豪杰。如果阁下到江南，满朝高官任君选。”赵匡胤盯着林仁肇的眼睛，道：“江南林虎子，长江第一险。若是前辈入中原，平定天下君莫忧。”两人互相对望良久，突然，同时哈哈大笑，一股惺惺相惜之感，油然而生。

赵匡胤沉声道：“素闻林前辈是江南的一道屏障，如果请前辈在开封汴梁住上个三年五载，不知意下如何？”林仁肇笑道：“林某久居江南，不习惯中原的气候。”赵匡义突然厉声道：“这可由不得你！”言罢，隔着桌子就是一招“开门见山”，正是正宗的“赵氏长拳”。林仁肇不避不让，左掌一扬。赵匡义的拳头正好击在林仁肇的掌心，他只觉得，异常绵软，竟似无处着劲。忽然，一股排山倒海般的巨力发自林仁肇的掌心，欲要收招，已是不及。

赵匡胤面色大变，粗声吼道：“林前辈手下留情！”只见赵匡义的身子飞出八尺开外，重重地摔在地上。摔的虽重，却似毫发未伤，赵府众将立即上前将他扶起。然后，全都虎视眈眈地望着手端酒盅、纹丝不动的林仁肇。

林仁肇笑道：“林某无意与中原武林为敌，既然话不投机，林某就此告辞！”赵匡胤久久地注视着林仁肇，道：“数月之前，正阳桥头，多谢前辈承让！”林仁肇“哈哈”笑道：“各事其主，得罪莫怪！”赵匡胤沉声道：“当日，前辈本可一举诛杀赵某，何以因我一言而退？”林仁肇微笑道：“时至今日，林某仍然没有必胜阁下的把握。”

赵匡胤长吁一口气，缓缓道：“赵某今日还想领教前辈教诲！”林仁肇蓦然抬眼，凌厉的目光倏忽瞟了一眼赵匡胤。这一眼，惊鸿一瞥，赵匡胤心头一紧，本欲站起身来，随即又稳坐了下来。

箭在弦上，不得不发。曹彬用力握了握刀，道：“晚辈江南一战，方知天外有天。晚辈承蒙江南高手赐掌，近日方愈，晚辈也想向前辈讨教！”慕容延钊、石守信、韩令坤已经围了上来，居左。高怀德、张令铎、赵彦徽也围了上来，居右。曹彬、潘美在中间。

“好说！好说！”林仁肇一笑而起，心知今日若不出手，恐是难以善罢。当下，亦是不敢大意，瞬间与他们斗在一处。慕容延钊武功平实厚重，石守信则刚猛练达，高怀德刀法沉雄，韩令坤枪法刁钻。林仁肇就在他们中间穿梭着，俟机而动。赵府众将忌惮他的掌力，丝毫不敢大意。赵匡胤有些诧异，看情形林仁肇并不打算痛下杀手。因此，一时之间，竟斗了个旗鼓相当。

“赵兄好雅兴啊！竟在这‘太白居’里摆起了擂台。”一个清越的声音突兀地响起。话音未落，一位丰神如玉的蓝衫男子，怀抱着一个粉雕玉琢般的约莫一岁的男婴出现在楼头。“萧兄弟！”赵匡胤欣喜地站起身来，疾步上前相迎。萧蓝若环视四周，微然一笑，道：“这里还真是热闹。”

突然，高怀德的刀被林仁肇一掌击飞，直奔萧蓝若，萧蓝若却不躲闪，探手将刀接住。高怀德大步流星急冲而来，欲抢回自己的刀。不料，萧蓝若居然笑着将刀递还给他。高怀德大喜，伸手接刀，甫一沾手，忽然大叫一声，将刀扔了出去。原来递回来的刀，滚烫似炭，竟似刚出红炉一般。赵匡胤一望而知，不由大吃一惊，这是何等的内功啊！

萧蓝若一声清啸，长身而起，冲进战团，掌拍指捻，出其不意地将赵府众将如砍瓜切菜般一一击倒，在当世两大高手的夹击下，这些武功未臻一流的将领如何是其对手？然后，萧蓝若就将怀中的萧小人递到了林仁肇的手中。萧小人异常可爱地睁大一双天真无邪的乌溜溜的眼睛，甜腻腻地叫了一声：“外公！”，欢喜地抱住林仁肇的头颈，将头拱进了林仁肇的怀里。

萧蓝若目光如电，望着赵匡胤道：“赵兄！阴绝毒谷一战，蓝若受益匪浅。今日，小弟愿再次领教赵兄的高招。”赵匡胤如梦方醒，原来萧蓝若竟是林仁肇的女婿。

萧蓝若缓步来到赵匡胤的面前，坦然地望着赵匡胤。赵匡胤大喝一声，“三节棍”陡然出手。萧蓝若轻“咦”一声，侧身避开了棍梢。不料，“三节棍”却如影随形，棍头一弯，又击到了面门。萧蓝若沉喝道：“好！”伸手抓向棍头。赵匡胤的“三节棍”就像长了眼睛似的，棍头突然一沉，已袭向萧蓝若的胸腹之间。

电光石火之间，两人已经拆了二三十招，每一招都是妙到毫颠，间不容发，令人目眩神迷。萧蓝若自从练成“擒拿功”后，还没有真正遇到过技击高手，许多精妙的招式，也是今日才派上用场。赵匡胤也是初次将“三节棍法”如此淋漓尽致地施展，身心大快。两人以快打快，堪堪已在三百招开外。

赵府众将皆是眼花缭乱、惊心动魄，功力稍低者，只能看到一片麻、蓝之色在眼前飘浮，相互纠缠，早已分不清谁是谁了。林仁肇怀抱萧小人，亦是暗叹不已，自己这个乘龙快婿居然如此了得。萧蓝若内功深厚，愈斗愈勇，气力悠长。赵匡胤却有些力不从心了，他非常懊悔自己为什么不修习先帝郭威的“天龙伏虎神功”，那可是修炼内功的无上法门。他知道自己在斗技上不会输给任何人，他唯一无法与人抗衡的就是内家功力。

这时，突然有人念了一声：“阿弥陀佛！善哉！善哉！”楼头处上来一僧、二道。

天遁老祖吕洞宾踏步上前，用拂尘卷住了赵匡胤的“三节棍”，用左掌接下了萧蓝若的一掌，萧、赵二人知道有人插手，顺势分开。吕洞宾拂尘一收，只余手柄，尘须漫天飞舞。左掌处却传来一股刚劲雄浑的内力，汹涌而至，吕洞宾面上红光一闪，竟不胜其力，退了半步。吕洞宾心知自己过于托大，脸上红云大盛，旋即消散于无形。

吕洞宾不由开口赞道：“萧大侠神功盖世，赵将军棍法超群，两位都是当世俊杰，一时瑜亮，好一场别开生面的龙争虎斗，直令人叹为观止也！”众人纷纷上前给二位老祖和寂空禅师见礼。

赵匡胤“哈哈”一笑，收起“三节棍”，朗声道：“萧兄弟的武功，为兄素所敬服，几年不见，竟然精进如斯，为兄拍马不及也！”萧蓝若微然一笑：“赵兄过谦了，这一路‘三节棍’法，精妙绝伦，实为当今武林不二奇功。”

陈抟老祖笑呵呵地道：“萧大侠的‘四象般若功’和这手‘擒拿功’，真是让人大开眼界，无怪连贫道的首徒都对你赞不绝口。”寂空禅师接着道：“自古天下棍法出少林，今日看来，却是言过其实了。赵施主的‘三节棍’，另辟溪径，独树一帜，老衲今日眼福不浅矣！”

吕洞宾望着萧蓝若道：“萧大侠的这路‘擒拿功’，叫做何名？”萧蓝若面上一红，恭身道：“是在下自己摆弄着耍玩的。”吕洞宾三人闻听之下，皆是面上色变。武林之中，各门各派的武功，都是经过千锤百炼，沉积而成。若要自创一路武功，即使宗师一级的绝顶高手，亦是难能可贵。

赵匡胤自创“三节棍”神技，已是令武林为之惊艳。今日又闻知萧蓝若以一个武学后辈，竟也能创下这等机变灵巧的“擒拿功”，唯一的解释就是此子有着超乎常人的绝世聪明才智。

“开天劈地，继往开来，萧大侠创下这路‘萧氏擒拿功’，必当名垂武林。还有赵将军这路‘赵氏三节棍’，从此也将四海闻名。‘长江后浪推前浪’，吾辈老矣！”吕洞宾目光中，竟有些黯然。赵匡胤抬眼望向萧蓝若，正见萧蓝若亦自望向自己，不由会心地一笑。萧蓝若灿然一笑，眼神真挚而炽热。能得到当世一代宗师的如此肯定，二人皆是满心欢喜。

“林施主！你的武功好似亦属佛门一派，而且看起来很是眼熟，不知是何功法？”寂空禅师目光灼灼地望着林仁肇。“而且，老衲敢断言，施主将来的成就，当是煌然不可限量，天下间，恐怕无人能出你之右。”寂空禅师不待林仁肇答话，若有所思地接着道。

林仁肇虽面不改色，却是心头一惊，前辈高人，果然眼光独到。林仁肇正自揣摩着不知该如何回答寂空禅师的提问时，陈抟老祖却“呵呵”一笑，道：“林大人！天下大势，合久必分，分久必合。有些事情是人力而不可为的，希望大人能以天下苍生为念，以免人间生灵涂炭。”

林仁肇面容沉肃，正色道：“食君之禄，忠君之事。如今之江南，风调雨顺，政通人和，黎民安居乐业，得享太平盛世。若不是有人穷兵黩武，好大喜功，枉顾黎明百姓之生死，何有今日？林某虽职微言轻，却也明晓事理。林某不才，将誓死保卫江南一隅之平安。”

寂空禅师白眉微耸，双掌合十：“阿弥陀佛！善哉！善哉！”陈抟老祖“呵呵”一笑，吟道：“幻化风云五十载，傲笑天下十三秋。五湖上下痛分离，四海沉浮终送别。”纯阳真人接着吟道：“仗剑微言杀身祸，飞龙在天乾坤定。千秋功业转瞬失，万里河山终是空。”寂空禅师眼望众人，目含悲悯，不禁长叹一声，道：“空！空！空！帝王尘埃皆是空。”三人言罢，相视莞尔，向众人唱个诺，扬长而去。